Пари для простаков

— В школе, Ник. Потом еще ходил на вечерние курсы. — Он улыбнулся. — А практиковался я за покерным столом.

— У вас здорово получается.

Тоузьер отсчитал свои деньги.

— Вот и играй в покер, сплошной убыток.

Фоллет ухмыльнулся:

— Я же говорил вам, что Джавид возьмет ваш бумажник.

В этот момент часы, которые он держал, как-то выскользнули у него из рук и упали на пол. Фоллет отодвинул стул, и послышался хруст.

— Ах, черт! — воскликнул он в ужасе. — Я, кажется, разбил их. — Он наклонился, поднял часы и приложил их к уху. — Но они идут. Поврежден только циферблат.

Раки протянул руку.

— Не огорчайтесь, Джонни, ничего страшного.

— Как это ничего страшного! — сказал Фоллет и положил часы в карман рубашки. — Я их разбил, я их и починю. Нет, нет, я настаиваю на этом, не возражайте. Чья очередь сдавать?

Раки подчинился, игра продолжалась и успех был по-прежнему на его стороне. Он действительно неплохо играл, и Уоррен не думал, что Фоллет как-то незаметно подыгрывает ему, но с полной определенностью судить об этом не мог. Он знал только, что сам регулярно проигрывает, хотя старался изо всех сил. Тоузьер восстановил свои потери и держался теперь где-то на нуле. Фоллет был в некотором проигрыше.

Сигаретный дым в комнате становился все гуще, у Уоррена начала побаливать голова. Такое субботнее времяпрепровождение было ему не по душе. Он взглянул на свои часы. На них было полтретьего. Бен Брайен в соседней комнате должен был уже записывать телевизионную передачу.

Без четверти три Тоузьер хлопнул себя рукой по колену и воскликнул с беспокойством в голосе:

— Эй! Пора звонить!

Фоллет посмотрел на часы.

— Боже, совсем забыл. Уже без четверти три. — Он встал и подошел к телефону.

— Я думал, сейчас уже больше, — заметил Раки с некоторым удивлением.

Уоррен достал свои часы и показал их Раки.

— Нет, так и есть.

Когда Фоллет поднял телефонную трубку, Тоузьер резко сказал:

— Не с этого, Джонни. Позвоните из холла. — И многозначительно кивнул головой в сторону Раки.

— Да нет, с Джавидом все в порядке, — непринужденно сказал Фоллет.

— Я сказал, позвоните из холла.

— Вы зануда, Энди. Перед вами молодой человек, у которого хватило честности вернуть вам ваш кошелек, когда он и понятия не имел, кто вы такой. Ему вполне можно доверять.

Уоррен добавил:

— Ведите себя прилично, Энди.

Раки переводил взгляд с одного на другого в полном замешательстве. Он ничего не мог понять. Тоузьер картинно пожал плечами.

— Пожалуйста, мне-то что. Я просто думал, вы сами не хотите это афишировать.

— Ничего страшного, — опять сказал Уоррен спокойно. — Мы уже знаем Джавида, с ним все в порядке. Звоните, Джонни. А то уже поздно. Пока мы тут будем спорить, пропустим время.

— Ладно, — сказал Фоллет и стал набирать номер. Он заслонил телефон собою. Выждав паузу, он сказал:

— Это ты, Джамшид?.. Да, знаю… сейчас все так скверно… в этот раз я непременно выиграю, обещаю… еще есть время до заезда… поставь двадцать тысяч реалов на Аль Фархи. — Он с улыбкой повернулся к Раки. — Да, как договорились… и, знаешь что, поставь еще две тысячи за моего друга. — Он положил трубку. — Ставки сделаны, ребята. Шансы — восемь к одному. И ваших две тысячи поставлено, Джавид.

— Но, Джонни, я не играю на скачках, — запротестовал Раки, — две тысячи реалов — огромная сумма.

— Ничего, это за наш счет, — великодушно заявил Фоллет, — Энди сделает ставку в знак покаяния.

— Идите к черту! — огрызнулся Тоузьер.

— Не волнуйтесь, Джавид, — я поставлю за вас, — сказал Фоллет и повернулся к Уоррену. — Пусть молодой человек останется и посмотрит. Мы языка не знаем, вот он нам и скажет, какая лошадь выиграет. — И добавил небрежно: — Будто мы этого сами не знаем.

— Ну что вы все болтаете! — сказал Тоузьер раздраженно.

— А что тут такого, Энди? — вмешался Уоррен. — Джонни прав. Вы порядочный скупердяй. Сколько у вас было в бумажнике, когда вы его обронили?

— Около ста тысяч реалов, — нехотя выдавил из себя Тоузьер.

Фоллет пришел в негодование:

— И вы еще упираетесь, не хотите отблагодарить парня, — закричал он. — Вам ведь даже не нужно сейчас выкладывать деньги. Джамшид сам поставит. — Он повернулся к Раки. — Вы знаете Джамшида?

Раки слабо улыбнулся. Он был страшно смущен из-за того, что оказался в центре внимания.

— Кто его не знает в Тегеране? Все ставки на лошадей делаются через Джамшида.

— Да, у него солидная репутация, — подтвердил Фол-лет. — Он сразу платит вам, если вы выигрываете, но, боже вас упаси просрочить ему деньги в случае проигрыша. Он парень крутой.

— Ну что же, давайте посмотрим, как мы выиграем наши деньги, — предложил Уоррен и кивнул головой в сторону телевизора. — Заезды сейчас начнутся.

— Угу, — сказал Фоллет и подошел к окну. Уоррен молил Бога, чтобы Бен сделал свою часть работы как надо. Бен уже знал имя победителя заезда в три часа и сообщил его Фоллету во время инсценированного им телефонного разговора, но если произошли какие-то неполадки с записью, весь замысел можно было считать рухнувшим.

Стал слышен голос, говоривший что-то по-фарси, и на экране возник переполненный зрителями ипподром.