Пари, или не будите Лихо

– Всё заложено под кредит, который я брал, чтобы погасить сам долг, – в размеренном голосе отчётливо звенит отчаяние. – Долг вернул, а проценты неоткуда. Неоткуда, понимаешь?! – вдруг впивается он пальцами в рукав моей толстовки. – Хоть режьте, хоть живым закапывайте. Мне нечем отдавать.

А если реально скажут завалить? – кусает инеем позвоночник та тёмная грань уличной жизни, о которой я знаю, но ещё ни разу вглубь не заглядывал. Похоже, дело дрянь.

– Плохо, – делаю шаг вперёд, буравя его прямым взглядом, ибо благосостояние бедолаги внезапно становится и моей головной болью. – Думай, Жорик. Не тупой вроде дядя. Во что-то же ты вбухал такую сумму? Там процентами около ляма.

– Отстроил два ангара под овощехранилище. Что скалишься, босяк? Хороший, стабильный доход.

– Так где ж он, твой доход?

– Земля, стройматериалы, работа, оборудование – ушло до черта, а на оптовую закупку товара ни копейки не осталось, и не продать в такие сроки, разве что совсем за бесценок.

– Потому что эти твои ангары хрень какая-то, а не бизнес, – отщёлкиваю окурок в сторону. – Адекватный вроде мужик, а всё в "Лего" не наиграешься.

– Все мы во что-то играем: кто-то в "Лего", кто-то в кукол силиконовых... а кто-то в мясника, – косится он в мою сторону неприязненным взглядом.

Я импульсивно прячу руки в карманы толстовки, с неприязнью отмечая, что камень прилетел точно по адресу. Тот, в кого я себя превращаю не лучший пример брату или будущим детям, но обсуждать это с Жориком не то что дикость – клиника.

– Ты лучше думай, как выкручиваться будешь, философ, – сбегаю вниз по ступенькам и, обернувшись, бросаю ему красноречивую ухмылку. – До скорой встречи.

Домой возвращаюсь пешком. Сначала лениво пинаю по пути каждый камень, затем чуть ли не насильно навязываю свою помощь нагруженной сумкой картошки пенсионерке. Во дворе общаги с видом неприкаянного Ромео высматриваю на балконе болтливую бабу Валю, но скурив в одиночестве полторы сигареты, сдаюсь и нехотя плетусь дальше.

Чем ближе родные стены, тем сильнее крутит внутренности мандраж. Ну или купленный в переходе хот-дог, как мне намного приятнее думать. Пацан – существо независимое, он до последнего будет отрицать натяжение своего поводка.

Первым, что чувствую, отперев ключом дверь комнаты – мягкое прикосновение к ноге, сопровождаемое Мусиным трагичным обещанием умереть. Наученный горьким опытом, сразу насыпаю в миску горсть кошачьего корма. Часть гранул, конечно же, просыпается на пол, красноречиво выдавая моё душевное неравновесие.

От какого-то смутного облегчения кружится голова и настойчиво наползает ненормальная улыбка.

"Прости, я тут на хрену вертел твои требования, но жутко счастлив, что ты осталась". Как бы Вера отреагировала на такое приветствие?  Если честно, мне впервые не приходит на ум ни одной мало-мальски адекватной идеи, как лучше начать разговор.

Пройдя из коридорчика в комнату отмечаю какие-то неуловимые перемены, но занятый поиском Вериной фигурки не улавливаю до конца их сути. На подоконнике, где она обычно любит сидеть с нашей кошкой, вижу сложенный домиком лист А4. Долго рассматриваю невидимую пыль на белоснежной бумаге, не спеша его разворачивать. Не могу и всё тут. Тупняк поймал, хоть санитаров вызывай. Поплавская никогда не оставляла мне писулек.

Нервно одёрнувшись, на одном дыхании пробегаюсь взглядом по записке, благо долго бегать не над чем.

"Позаботься, пожалуйста, о Мусе.

Прости меня.

Вера"

– Прости, – повторяю, стараясь вникнуть в смысл прочитанного. Сердце будто кипятком окатили. – За что прости? Что значит, позаботиться о Мусе?! Вера, это тупой, запредельно безмозглый розыгрыш! – ору, комкая лист в кулаке и срываюсь в душевую. – Мне ни черта не смешно. Да ну нет. Ты же не всерьёз... Поплавская, ау! Вера!

Но Веры в душевой нет. И за занавеской тоже никого. Ударяюсь башкой о край столешницы, когда зачем-то заглядываю под скатерть, но просветления эта встряска тоже не приносит. От неприятия то ли мутит, то ли воздух вышибает.

Долбанный хот-дог.

* * *

Вера

– Лиза... – растеряно замираю, наткнувшись на сестру в прихожей родительской квартиры. – Ты почему не в школе?

– Собралась полоснуть себе вены в гордом одиночестве, – невозмутимо фыркает она и, не дождавшись реакции, бросается мне на шею. – Да ладно тебе, выдохни, зануда. Шучу я, последний урок отменили. А ты чего вся белая, как пойманный врасплох домушник? И дрожишь... Вер, случилось что-то плохое, да?

Отстранившись, Лиза косится на пережатую в моей руке сумку. Во взгляде застыла тревога, но я просто отрицательно мотаю головой, зная, что не смогу рассказать ей даже половину правды, и направляюсь в свою бывшую комнату.

– Всё хорошо, родная. Мне нужно забрать кое какие вещи, я уезжаю.

– Ты сбила пешехода? Скрываешься от кого-то? У твоего парня есть жена? – пулемётной очередью выстреливают мне в спину предположения одно страшнее другого. – Он оказался садистом?

Теплее.