Пари (ЛП)

Дженна отдала сдачу парню, проверила, нет ли больше клиентов, и повернулась ко мне с таким лицом, какое было у моей мамы, когда я заявила ей, что догадалась, что это она была зубной феей.

- Присядь, - сказала она, указывая на табурет за стойкой. Я слушаюсь, а она прислоняется к стойке позади нее. - Послушай. Когда я пыталась стать актрисой, я хотела быть настоящей голливудской звездой, а не играть роли в местных театральных пьесах, не сниматься в дрянных рекламных роликах, и не быть массовкой где-то на заднем фоне, чем я собственно занимаюсь сейчас. Я пережила многое из того, через что ты сейчас проходишь. Бессмысленно бегала и хваталась за безнадежные дела. Я прошла через долгие мучительные ожидания, выполняла тяжелую работу в надежде добиться прослушивания. И все это ради того, чтобы в итоге понять, что по ту сторону ничего нет. Мне было девятнадцать, и я была достаточно умна, и потому понимала, чтобы реализовать себя - надо много работать, и глупо на кого-то надеяться. Ни дня, ни секунды не проходило, чтобы я ничего не делала. Идти к своей мечте - это единственное, о чем я думала с утра до ночи, даже во сне - особенно во сне.

Я киваю:

- Я помню, ты рассказывала мне. И это именно то, что я сейчас чувствую.

- Я знаю, - вздыхает она. - Но я никогда не рассказывала тебе это: У меня был шанс. Всего один раз. А я все испортила. И на этом все. Больше ни разу не было ничего подобного.

Я удивленно смотрю на Дженну. Она никогда не говорила в таком тоне, как сейчас.

- Что произошло?

Она оглядывает кофейню, чтобы убедиться, что нас никто не слышит, и начинает рассказывать, смотря в пол:

- Я встретила продюсера. Из крупной кампании. Такого, который постоянно в окружении звезд и знаменитых режиссеров. Он мне понравился, и мне показалось, я тоже ему понравилась. Во всяком случае, он прислал мне сценарий, и он был потрясающий. Я влюбилась в него сразу. Я подумала: если я смогу заполучить эту роль, я знаю, это будет прорыв. Мы встретились через пару дней, и он спросил меня, что я думаю. Я говорю: это фантастика. Мне бы очень хотелось получить эту роль. Он говорит, что эта роль моя, - Дженна делает паузу, смотрит на меня, прежде чем выговорить следующие три зловещих слова, - но с одним условием.

Я слушаю ее с волнением.

- Каким условим?

Дженна собирается с духом, чтобы сказать.

Она перебирает свои пальцы, снова оглядывает кофейню, опять опускает глаза в пол, переступает с ноги на ногу и говорит:

- Он сказал, чтобы я отсосала ему.

- О, Дженна …- таких случаев, конечно же сотни, но все же худшее, что можно себе представить, что это происходит с кем-то вроде Дженны, такой трудолюбивой, действительно талантливой и сильной.

- И что ты ответила?

Дженна пожимает плечами.

- Я сказала ему нет. Не раздумывая. Разумеется.

- И что было дальше? - спрашиваю я, боясь услышать ответ.

- Он посмотрел на меня, как на официантку, которая неправильно услышала его заказ. Я никогда не забуду этот взгляд. Не злой, не агрессивный, просто … жалкий. Как будто я была первая, кто так поступил. Потом он сказал очень медленно, чтобы я еще раз все осознала: “девушка, которая отсосет мне - получит роль. Ты ведь хочешь эту роль, не так ли?” И он начал расстегивать молнию.

Я стояла, открыв рот.

- Я сбежала.

- Ужас какой! Я знаю, что такое бывает, но я понятия не имела, что такое случилось с тобой.

- Это еще не самая ужасная часть рассказа, - сказала Дженна, горько ухмыльнувшись. - Нашлась девушка, которая сделала то, что он хотел. И она получила эту роль. И ты ни за что не догадаешься, кто это.

Я не могу сдерживать свое любопытство.

- Кто?

- Джулия Лорд.

Я чуть не задохнулась от неожиданности.

- Нет! Это та девушка, которую сейчас номинировали на Оскар?

Дженна утвердительно кивнула.

- На самом деле это ее вторая номинация. Видимо, она заслужила это. Все, что она делает - просто потрясающе. Еще она помолвлена с тем горячим парнем из шпионского сериала. А я, встаю каждый день в шесть утра, работаю по восемь часов в день, разливая кофе, и каждые выходные играю небольшую роль в никому неизвестном спектакле для десяти человек. Каждый раз, когда я вижу ее по телевизору, рассказывающую о том, как она живет, как делает то, что любит, или смотрю на нее на красной дорожке, встречаемой тысячами людей, - все, о чем я могу думать, что на ее месте должна быть я.

- Иди сюда, Дженна, - я встаю и обнимаю ее. - Ты же не хочешь сказать, что жалеешь, что так поступила?

- Честно говоря, я даже не знаю. Я просто хочу, чтобы ты слушала свое сердце, была всегда во всеоружии. И ты должна понимать, что если у тебя появится шанс, он может перевернуть всю твою жизнь, и этот шанс будет единственным.

Я заметила, что ее глаза расширились, увидев кого-то у двери.

- Хотя, похоже, у тебя появился второй шанс.

Я оборачиваюсь, и в силуэте у двери безошибочно узнаю Брандо, настолько огромного и мощного, что кофейня становится как игрушечная. Дженна сжимает мою руку и уходит в заднюю комнату. Когда Брандо приближается, я замечаю изменения в его лице - нет больше выражения всезнайки. Выглядит он даже смущенным.