Пари (ЛП)

Хейли отстраняет мою руку и продолжает хлопать. Еле двигая губами, чтобы камера не заметила, она говорит мне:

- Брандо, я убью тебя, как только мы уйдем отсюда.

- Я знаю, - говорю я, даже не пытаясь скрывать это, - твое платье меня мучает.

Аплодисменты смолкают, и ведущий продолжает вести дальше.

Я поворачиваюсь в сторону, где сидят Джакс и Лиззи. Места были зарезервированы для мамы Хейли и Джоша, но я знал с самого начала, что они захотят смотреть Грэмми по телевизору.

- Спасибо, что пришли.

- Ты издеваешься? - говорит Лиззи, прислонившись к Джаксу. - Я бы в жизни не упустила такой возможности. - Мне кажется, я волнуюсь больше чем Хейли.

- Ты проделал долгий путь, дружище, - добавляет Джакс, слегка кивнув.

- А у меня такое чувство, что мы только начали.

Джакс и Лиззи с нежностью смотрят друг на друга.

- Как и у нас - говорит Джакс.

Хейли берет меня за руку и сжимает так сильно, будто собирается оторвать ее. Я поворачиваюсь к ней.

- Я так чертовски нервничаю, - говорит она со своей странной улыбкой чревовещателя, свернув губы в бок.

Этот год так быстро пролетел. Словно с горки. И мне кажется, что мы до сих ускоряемся, сидя в своих креслах на Грэмми. Интересно, что еще произойдет у нас? Я все еще управляю Хейли, если это так можно назвать. Все, к чему она прикасается, выходит из-под контроля и превосходит все наши ожидания.

В тот раз лейбл отказался от Хейли, и Рекс Бентли, в ответ на вопрос кем ему приходится Хейли, ответил, что он польщен, но он был достаточно чист в восьмидесятые, и не припомнит ничего подобного. Поэтому мы сейчас находимся в свободном падении. Хейли внесла последние штрихи в свой альбом в доме у Джоша. Я создал новый независимый лейбл, подписал контракт с группой из Нью-Йорка.

Мы выпустили альбом и еще один сингл. Затем мы поехали на выходные к ее маме (я все-таки нашел ее альбом, пользуясь старыми связями в Нью-Йорке). Так что хотя бы один из ее родителей, на моей стороне. В понедельник мы вернулись в Лос-Анджелес и включили свои телефоны. Тогда-то мы и узнали, что наш альбом стал золотым. Спустя несколько месяцев, платиновым.

- Расслабся, - успокаиваю я ее, наклоняясь. - Ты победишь. Я знаю, что так и будет.

- Но, блин, я нервничаю!

- Все будет хорошо. Просто не думай об этом так много.

- Я споткнусь, когда буду выходить, я уверена в этом. Я буду говорить всякие глупости. Я описаюсь там!

Когда люди снова начинают аплодировать, я кладу руку на щеку Хейли и поворачиваю ее лицо к себе.

- Когда ты будешь на сцене, найди меня и смотри только на меня. Ладно? Только ты и я - как всегда. Помнишь?

- Конечно.

- Как и в тот раз.

Словно по сигналу аплодисменты заканчиваются, и ведущий подбирается к номинации Хейли. Лучший Новый Артист.

Далее следует чье-то выступление, которое, кажется, длится вечность. На экране показывают видео-ролик номинации, и приглашенная звезда начинает вскрывать красный конверт. Хейли вжимает в мою руку свои ногти, будто пытается вскрыть грецкий орех.

- Итак… победитель в номинации Лучший Новый Артист… - я задерживаю дыхание и уже чуть ли не задыхаюсь, ожидая победителя. И вот, наконец, я слышу крик: “Хейли Грейс Кук!”

Мы вскакиваем и крепко обнимаем друг друга. Я чувствую возбуждение, исходящее от нее. Она быстро целует меня, обменивается объятиями с Джаксом и Лиззи и начинает грациозно пробираться к лестнице. Я рассеянно хлопаю, смотря на нее. Хейли красивее всех девушек взятых вместе. Она стоит куда больше, чем все эти награды, она в сотни раз сильнее любого человека. Публика сходит с ума, зал гудит и визжит, весь мир восхищается ею, и это малая часть того, что она на самом деле заслуживает. Я смотрю, как она делает последний шаг, и выдыхаю с облегчением. Меня переполняет гордость и счастье, это просто чудо, что она появилась в моей жизни.

Она подошла к микрофону.

- О, Господи! Вау! Это просто.. !

Я указываю на свои глаза, напоминая ей, чтобы она смотрела только на меня, так как она занервничала и заерзала. Но, найдя меня, она успокоилась и широко улыбнулась.

- Хм…Я постараюсь не затягивать, но есть так много людей, которых я не могу не поблагодарить. Мама, твоя любовь всегда приводит меня домой и отправляет меня в нужном направлении. Джош, ты не просто лучший продюсер, ты офигенный друг! Дженна… мы сделали это! Лекси, спасибо за твои игры, - говорит Хейли, вызывающе вытягивая Грэмми, словно средний палец, - продолжай в них играть дальше. Спасибо моим фанатам за поддержку, я обязана вам всем.

- Но больше всего спасибо моему жениху Брандо, которого все, вероятно, знают по моему первому клипу, - Хейли смущается, а толпа смеется. - Ты был со мной с самого первого дня. Боролся за меня, защищал, поддерживал, направлял, утешал. Ты всегда был рядом, даже когда я не позволяла тебе. Это настолько же и твоя победа, как и моя.

Я люблю тебя.

Одними губами я возвращаю ей ее слова. Так все и началось, когда я был в зале, а она на сцене. С моего беззвучного обещания, которое нас связало. Только в тот раз это все было на чужих условиях, а на этот раз на наших.