Пари на любовь

Можно подумать, что я не нервничаю, но это не так. В ночь перед кастингом я практически не сплю и ворочаюсь в постели. А когда в горле пересыхает от слишком частого повтора сценария, съедаю сотню леденцов. Даже сейчас мой пульс зашкаливает, кажется, еще немного, и я упаду в обморок от нехватки воздуха. Но я никак не выдаю истинных эмоций. В данный момент я нахожусь среди акул, желающих оторвать кусок от добычи, и если дать слабину, то не останется даже крошечного шанса на успех.

В маленькой комнатке, набитой до отказа людьми, практически не остается кислорода, а свет слабо проникает через жалюзи небольших окон. Серый цвет стен никак не придает уверенности. В таких местах всегда хочется увидеть что-то ободряющее, ведь твоя жизнь может измениться по щелчку пальцев. Каждый из нас приходит с уверенностью, что именно он – идеальный кандидат. Что раздастся заветное «да», а потом твое имя будет красоваться на огромных билбордах, украшающих улицы Лос-Анджелеса. Появляется надежда, что далекая мечта уже совсем близко, что еще немного, и она осуществится. Однако кастинг-менеджеры рассчитывают на то, что у кого-нибудь лопнет терпение и им не придется сидеть здесь лишние пятнадцать минут.

Дверь напротив открывается, и из соседнего помещения выходит девушка, опустив голову. Она сминает сценарий и резким движением бросает его в мусорку.

Она не получила роль.

– Если так реагировать на каждый отказ, то, в принципе, можно не ходить на кастинги, – изрекает сидящая рядом со мной блондинка. – Слезы их не проймут.

Она поправляет волосы и, сверкнув белозубой улыбкой, протягивает мне руку.

– Кейси, – представляется она.

Девушка быстро меняет тему, чем в очередной раз доказывает, что здесь всем плевать друг на друга.

– Рэйчел.

– Итак, ты из нервных претендентов или из тех, кто перешагивает неприятности с высоко поднятой головой?

– Если дома меня ждет ванильно-шоколадное мороженое, то я любые трудности приму с улыбкой.

На Кейси обтягивающее светло-зеленое платье до колен, отлично гармонирующее с зелеными глазами. Перекинув ногу на ногу, она демонстрирует эффектные босоножки на высоком каблуке и с тоненьким ремешком вокруг лодыжки.

– Ты пробуешься на роль Лили или Мэри? – склонив голову набок, она с интересом смотрит на меня.

Когда мой агент Аманда позвонила и сообщила, что у нее есть наводка на новый сериал, я, не раздумывая, сказала «да». Обе роли привлекательные, а когда у тебя особо нет выбора, то согласишься на любую, но все же мне бы хотелось сыграть Лили и вывести второстепенного персонажа на первый план. Вторые роли порой бывают гораздо значимее, чем главные. По крайней мере, мне хочется в это верить. К тому же меня привлекает внутренняя сила Лили. Она так же, как и я, связала свою жизнь с подонком, променявшим ее на деньги и статус.

– Лили. Люблю девушек, которые уверены в себе. Мы играем в десять вопросов? – с усмешкой спрашиваю я.

– Я просто очень любопытная, – она цокает языком. – К тому же мы пробуемся на разные роли. Я выбрала Мэри. Не собираюсь размениваться на мусор.

В голосе Кейси отчетливо слышна издевка. Она облокачивается на спинку кресла и, посмотрев на меня надменно, улыбается. С первого взгляда она похожа на тот тип девушек, которых на парковке ждет дорогой автомобиль, а дома все обставлено по последнему писку моды. Будто она желанный клиент в любом из бутиков или салонов красоты. Но если бы это было так, она бы не сидела в комнате, до отказа наполненной людьми. Ей бы присылали сценарий на дом, и она могла бы ознакомляться с ним лежа на диване, попивая мартини. Роль была бы однозначно ее. На самом же деле Кейси сидит и делает вид, что ей все безразлично, но переживает не меньше остальных и готова каждому из присутствующих вцепиться в горло, лишь бы получить эту роль.

– В любом случае, если сегодня тебя ждет неудача, я угощу тебя смузи, – в который раз она подчеркивает, что я провалюсь, тем самым пытаясь выбить меня из колеи. Но это не первый мой кастинг и уж точно не первая стычка с высокомерной штучкой. – Тут за углом открыли кафе правильного питания, и ты просто обязана попробовать их блюда. Сочетание яблока и сельдерея просто невероятное.

Мне едва удается подавить смешок, и Кейси замечает это.

– Спасибо за столь щедрое предложение, но, думаю, на крайний случай я обойдусь стандартным набором: ванильное мороженое – мой фаворит. К тому же, раз у нас разные цели, тебе не стоит переживать, что я могу получить твою роль.

Если меня ждет поражение, я приму его с гордо поднятой головой и ведерком десерта в руках.