Пари на мужа

На овощном рынке я только ходила следом за Алей и с благоговением внимала. Кто там не собирался готовить? Надо купить картошки, потому что она тут очень вкусная. И синенькие, как здесь называют баклажаны, потому что они похожи по вкусу на белые грибы, и их можно пожарить и намариновать. А к ним, непременно, лук и болгарский перец. И кинзу с чесноком. И помидоры — отдельно для готовки, отдельно для еды. И сахарные огурцы. И зеленую фасоль, потому что Митя любит лобио. И грецкие орехи, непременно.

Все? Как бы ни так. Еще яблоки и груши, сливы и виноград. И персики. Для арбуза не хватило рук, хотя и мы с Алей тащили сумки.

Домой мы ввалились усталые, но довольные. И без сил попадали на кровати. Какая там прогулка? Нас подкосила элементарная жадность.

— Каждый раз так, — пожаловалась Аля из своей комнаты. — Как увижу южный базар, так теряю голову.

— Ой, да ладно, — отозвалась я. — Мне и то крышу снесло. О-о-о… Я добавлю в игру такую локацию. Отправлю туда игрока с заданием… наборы продуктов… и время, проведенное в локации, будет уменьшать…

— Мать, остановись! — рявкнул снизу Пашка. — Накажу!

— Чего? — подскочила я на диване. — Во-первых, не подслушивай. Во-вторых, ты на солнце не перегрелся?

— Во-первых, был уговор, ни слова о работе, — парировал он. — Во-вторых, картошку чистить заставлю. А ты о чем подумала? И не надейся.

Митя заржал, я скатилась вниз, чтобы накостылять обоим, но Пашка ловко схватил меня за запястья и завел руки за спину, а Митя заткнул рот персиком.

— Детский сад, — вздохнула присоединившаяся к нам Аля, улыбаясь. — Так гулять идем или картошку чистить будем?

— Как скажешь, Аль, — произнес Пашка.

— Аленький, как хочешь, — присоединился к нему и Митя.

Меня, понятное дело, никто не спрашивал.

— Честно говоря, сегодня лучше бы все приготовить, — сказала Аля. — А завтра с утра можно подняться на фуникулере на вершину, а оттуда спуститься пешком, чтобы показать Яне парк.

— Весь парк и мы еще не обошли, — заметил Пашка.

— Ну, самое интересное видели, а она вообще ничего. Заодно миллионера поищем, в Долине Роз.

— Ладно, где ваша картошка? — Я плюхнулась на стул, дожевав персик. Чуть косточку не проглотила, такой вкусный. — Я помогу с ужином.

— Ян, а это не твой телефон наверху разрывается? — спросил Пашка.

Ой, точно! Я чуть не загремела с лестницы, так спешила подняться. Потому что сообразила, кто звонит.

— Привет! — крикнула я в трубку, но сразу поняла, что опоздала.

Бросила взгляд в окно, увидела Влада, стоящего у нашего крыльца, и, естественно, выскочила наружу.

— Привет.

Он смотрел на меня снизу, задрав голову, и улыбался.

— Заходи, — предложила я.

— А гулять не пойдем?

— Мы не пойдем. — Из-за угла появился Пашка. И добавил прежде, чем я успела возмутиться: — А вы идите. Но Влад, ты за нее… — Кивок в мою сторону. — …головой отвечаешь.

Я надула щеки, чтобы объяснить ненаглядному братцу, что я давно сама за себя отвечаю, но Влад меня опередил.

— Конечно, — ответил он. — Верну в целости и сохранности.

— Возвращайтесь к ужину. — Теперь Пашка не командовал, а приглашал. — Аля вкусно готовит.

— Спасибо, но вечером мне в ресторан.

— Я переоденусь и вернусь. — Я вспомнила, что выскочила на улицу в домашних шортах.

Пашка остался с Владом во дворе. О чем они разговаривали? Понятия не имею. Окно открыто, но они отошли к розовым кустам, что растут у арки, и я их не то что не слышала, даже не видела. Может, курят? Пашка так и дымит, как паровоз, а Митя регулярно его за это отчитывает.

Вывалив на диван содержимое чемодана, я поняла, что напрочь забыла, что с чем сочетается. Пришлось звать на помощь Митю.

— Яна, ты не сбрасывай Влада со счетов, — посоветовал он, заплетая мои волосы. — Возможно, он и поможет тебе выиграть пари.

— Не хочу его использовать, — упрямо возразила я.

— Да? А как ты будешь притворяться, завоевывая другого мужчину, если тебе нравится этот? — спросил Митя.

Я не нашлась, что ответить. Да и что тут скажешь? Сама виновата.

— А-а-а! Ха-ха-ха! — Аля, оставшаяся на кухне, засмеялась на весь дом. — Кукурузу купить забыли!

Я вышла на крыльцо и медленно спустилась по ступенькам. Можно ли отказаться от мечты ради любви? Хотя… Это же не любовь? Так, увлечение.

16. Обжегшись на молоке, дуют на воду

«Увлечение» сосредоточенно внимало Пашке и время от времени вставляло реплики. Я так и не поняла, о чем они говорили: едва завидев меня, оба замолчали. А я что? Я ничего. Я не виновата, что в этих шортах ноги кажутся длиннее, даже без каблуков. Какие каблуки на горе? Митя вручил мне слипоны. И топ, который больше открывал, чем закрывал. Жара, между прочим. Впрочем, с собой пришлось брать легкую рубашку, потому что «к вечеру станет прохладно».

Честно говоря, за мной мама никогда так не следила. Ушла без шапки в мороз? Сама виновата, в следующий раз будешь умнее. Зато я рано научилась одеваться по погоде и почти никогда не болела. Пашка и Митя заботились обо мне искренне, но… чересчур. У нас не такая уж большая разница в возрасте, но рядом с ними я чувствую себя чуть ли ни подростком.

— Чудесно выглядишь, — сказал Влад.