Пальцы невольно сжали рубаху Жея изо всех сил, а сердце колотилось где-то в животе, когда альфа протиснулся в проход. Света почти не осталось, поэтому оставалось гадать, на что так альфа зол. То ли на то, что все в повозке вверх дном, то ли на то, что три выпускника магической Академии не справились с простой проблемой.
Пара тяжелых шагов в нашу сторону, и меня с Жеем вздернули за шкирки и потащили к выходу, как нашкодивших котят. Утихшая головная боль с новой силой ввинтилась в мои виски, отчего перед глазами засверкали искры.
- Мы вам не мешки с картошкой! - возмущенно пробормотал Жей, когда нас вынесли под проливной дождь.
Оборотень стряхнул нас на землю, отчего я пошатнулась. Ноги подкосились, еще немного, и я бы упала. Жесткая хватка под локоть не позволила мне этого сделать. Я проморгалась и открыла глаза, щурясь от боли и дождя, заливающего мне лицо.
Тут же встретилась с немигающим взглядом альфы. Именно он не позволил мне упасть. В вечернем сумраке разобрать выражение оказалось сложно, но горло больше не сдавливали тиски страха, поэтому я предположила, что альфа больше не злился.
- Что произошло? - хрипло начала я.
- Вы ранены? - в тот же миг спросил альфа.
Я запнулась и поджала губы, сердце от близости мужчины колотилось как ненормальное, а думать мешала головная боль.
- Шилу приложило, - отозвался Жей откуда-то сзади, - но я остановил кровь, до столицы дотерпит. Масу, ты как?
- Не пострадал, - нехотя бросил вампир, кривясь от сокращения своего имени, - в этот раз, - добавил, недовольно мазнув по мне взглядом.
Альфа наконец меня отпустил, а я заметила за стеной дождя, что вокруг повозки суетятся люди. По широким разворотам плеч и дорожным плащам я узнала торговцев.
На плечи Фрайту неожиданно лег подобный плащ, а оборотень, который его накинул, сообщил:
- Следов нападавших пока не нашли, те, кого удалось ранить, мертвы.
- Почему? - нахмурился альфа под грозный рык грома.
- Они отравили себя, - пояснил другой оборотень, зажигая магический факел, чтобы осветить пространство вокруг.
- Значит, сумеречники, - сквозь зубы выдохнул Фрайт и окинул нашу замершую тройку тяжелым взглядом, - вот ваше первое практическое задание, - огорошил он тут же, - сумеречники украли нечто ценное у торговцев, и убили командира. Наша цель, найти их логово.
- И убить? - закончил Жей глухо.
- Просто найти, - дернул уголком рта альфа, будто хотел оскалиться, - сейчас привал, заночуем здесь, оценим остальной ущерб. Утром решим, как дальше поступить.
- Но дождь смоет все следы… - начал было один из торговцев, на вид самый щуплый.
- У тебя есть нюх, - парировал альфа, - вы трое, - обратился он к нам, - в главную повозку, пусть вас осмотрит полевой лекарь.
- А можно вопрос? - произнесла я несмело.
Оборотни замерли, оглядев меня недовольными взглядами, отчего стало неуютно. Я сжала пальцами мокрую ткань своей накидки, но все же нашла в себе силы продолжить:
- Кто такие сумеречники?
***
- Ну и отсталая же ты, Шилка, - хохотнул Жей, когда нас довели до главной повозки, окатив волной недовольства, - такие вопросы задавать.
После моего вопроса там, под проливным дождем, альфа лишь закатил глаза и махнул одному из торговцев, чтобы проводил нас. Как раз тому самому, щуплому. Оборотень оказался молодым, по сравнению с остальными. Может, на пару лет старше нас. Именно он, с неохотой и ворчанием пояснил, кто они такие. Эти самые сумеречники.
- Будто ты знал, - огрызнулась я, закутавшись в махровое полотенце до кончика носа, - что сумеречники - это отщепенцы. И что они своими вылазками подрывают власть вождя. Также, как и разбойники в Меконе.
- Ничего он не знал, - сдал товарища Масуока, - красуется, как обычно.
Вампир, к слову, сидел к нам спиной, без рубахи, немного сгорбившись. На его белой с синими дорожками вен коже сейчас выделялась иссиня-черная гематома. От лопатки до лопатки, спускалась к краю брюк. Сердце болезненно сжалось, а к горлу подступил ком. Ведь именно из-за меня Масу получил травму.
Жей фыркнул и вальяжно откинулся на подушку лежанки. Этим и отвлек меня от неприличного разглядывания.
- Прости, Масуока, - пробормотала я, кутаясь в полотенце с концами, - ты из-за меня пострадал.
- Ничего с ним не будет, - прервал меня бодрый голос полевого лекаря, - до свадьбы заживет.
Я выглянула из своего укрытия и встретилась со смеющимся взглядом. Оборотень, в отличие от остальных, не выглядел хмурым или недовольным. Он резво подлатал наши ранения и сейчас обрабатывал спину вампира тягучей мазью. Что-то во внешности лекаря мне показалось знакомым. То ли растрепанные волосы, прикрывающие лоб и уши, то ли глаза цвета расплавленного шоколада. Он представился Кимаем, что ничего мне не сказало.
Плюхнув последний слой мази на откровенно шипящего Масуоку, он накрыл того отрезом ткани, и бодро сообщил:
- Теперь ужин, и спать.
От слова ужин мой живот тоскливо заныл, но после всего не уверена, что кусок бы в горло полез, поэтому я попросила:
- А расскажите подробнее, что именно случилось? Вы ведь в курсе.