Пари на счастье

— Не в тех мы с вашим папой отношениях, Алексей Михалыч, чтоб он меня в свои планы подробно посвящал! — задрала подбородок девушка, словно её сейчас мог видеть младший из рода Громовых.

Не в тех отношениях, говоришь? Алексей подошёл ближе к окну и потянулся, глядя вниз. Крупные белоснежные хлопья мягко кружились и опускались на карниз. Москва, словно готовясь к предстоящему празднику, укрывалась морозным покрывалом, и сверкала сотнями разноцветных огней. Как всегда по городу сновали задумчивые, немного «подержанные» Деды Морозы, то там, то здесь можно было слышать наивные рождественские мелодии, хоть до самого Рождества ещё столько времени и пахло мандаринами. Да. Это святое…

Громов оглянулся, кидая взгляд на большой бумажный пакет, доверху наполненный оранжевыми фруктами. Ну, всё что нужно для встречи Нового года у него было… Вот уже третий год, не говоря отцу и слова, он приезжал в Москву. Не говорил, знал, что Михаил будет сердит. Пусть отец в этот день и считал, что одинок, как сын, он делал, что мог. Просто молча был рядом. Пусть и так, за несколькими каменными стенами, за несколькими кварталами, но был рядом. Но в этот раз всё вышло из под контроля. Отец не остался в Москве. Решил уехать в посёлок. Это было большим успехом для Михаила, и Алексей был искренне рад за него Смог, справился, молодец. Давно пора. Но эта девушка… точно! Девушка!

— Вы ещё живы там, Алексей Михалыч? — раздался у уха встревоженный голос.

Громов усмехнулся и удобнее взял мобильник.

— Жив. Простите, задумался.

Не в тех отношениях? Так она сказала? У неё в руке мобильник отца, подумалось Алексею, это будет посерьёзнее кольца на пальце. Что же там происходит?!

— Ёлку нарядили? — молодой человек вернулся к столу, зажал телефон плечом и потянулся к пакету, доставая самый, по его мнению, спелый мандарин.

— Нет, — вздохнула девушка, — сказал, что это лишнее…

— Каков негодяй… — Алексей закусил губу, сдерживая смех и принялся усердно чистить фрукт, затем закидывая одну дольку в рот, — неужели не удалось уговорить его?

Наталья нахмурилась. Жуёт уже что-то… она прижала ладонь к животу, теперь понимая, что и сама голодна. Михаил задерживался, и её стала мучить совесть. Может, стоило поискать его и помочь с покупками? Но и мешать не хотелось. Терзаясь сомнениями, она вернулась к своему невидимому собеседнику:

— Уговоришь его. Ваш папа брови как нахмурит, серьёзный, такой, ва-а-ажный…

— Угу, про ответственность уже говорил? — Алексей прислонился боком к столу и продолжил уминать уже второй мандарин.

— Говорил, — удивилась девушка, — а вы откуда знаете?

— Что натворили?

— Да так, — Наталья покрутила на пальцах свою шапку, — совершенно ничего интересного…

— У неё макушка надломлена, — неожиданно предупредил Громов младший, — когда устанавливать будете, то осторожнее там.

— У кого? — не поняла Наталья.

— У ёлки. Отец так и не заменил её. Закрепить нужно. Напомните ему, — пояснил Алексей.

— Почему бы вам не сделать это самому? — возмутилась девушка, — или не нарядить её вместе со своим папой?

— А меня никто не приглашал, между прочим, — потянул Громов.

— Вот уж! К отцу ещё и приглашение нужно?

— Угу. К моему — нужно, — проворчал молодой человек, — ладно, не буду мучить вас и дальше. С Наступающим, Наталья Петровна.

— С Наступающим, Алексей Михалыч.

— Не давайте ему скучать.

— Это уж как получится.

— Я ведь и отчёт потребую, — заявил Алексей.

— Вот это наглость! — ахнула собеседница, — я на вас не работаю, кажется, вы забыли!

— С этой минуты вы мой тайный агент, — заговорщицки проговорил молодой человек.

— Никогда такому не бывать!

— Спорим, что так и будет? — усмехнулся Алексей.

— Вот наглый…

— Настойчивый, — поправил её собеседник, — хотя, кажется я поспешил с выводами. Нет, почти уверен, что ошибся…

Алексей сокрушенно вздохнул и покачал головой, будто она могла его видеть.

— Что? — всполошилась девушка, — в чём? Что не так?

Громов довольно ухмыльнулся. Какая прелесть. Кажется, ему сегодня просто повезло! Он прикончил ещё один фрукт и отошёл от стола, понимая, что так, за разговором, прикончит весь пакет.

— Вам никогда не справиться с этим делом. Нет, — хмыкнул Алексей, — так что забудьте. Всё, я ушёл…

— Куда ушёл!? Эй! — она даже поднялась, и придерживая свободной рукой штаны, принялась нарезать круги вокруг скамьи, — с чем это я не справлюсь?

— Вам не удастся заставить отца нарядить ёлку и впихнуть в него хоть кусок торта. Опять выпьет чашку кофе и сделает вид, что лёг спать часов в десять, — заявил Громов.

— Пф-ф! Да раз плюнуть! — хмыкнула Наталья и упёрла руку в бок, — это я смогу!

— Нет.

— Да!

— Нет.

— Да и да!

— Пари?

— Пари? — удивилась девушка и притормозила.

— Угу. Спорим, агент Петровна, что провалите эту операцию?

— Спорим!

— Выиграете, с меня… что с меня? — прокашлялся в кулак Алексей, сдерживая смех, — ну же, что?

— Вишня. Много вишни…

— В сахаре? Мороженая? Компот? Что, Наталья Петровна?

— Свежая! — хитро сощурилась девушка, — только свежая!

— Вам бы мачехой быть в пору! Что за желания? Зима на дворе, — возмутился Алексей.