Пари на счастье

— Розовая? — недоверчиво пробормотала девушка, наблюдая, как ловко хозяин дома расправлялся с пробкой и наливал шампанское в два высоких бокала.

— Нина притащила её откуда-то. Так и стоит в гараже. Как раз тебе подойдёт, — продолжил поддразнивать её Михаил и протянул один из бокалов.

— Не поддамся я на твою провокацию, — она делано сердито сощурилась и приняла шампанское, — должна предупредить…

— Я весь во внимании, — с улыбкой в голосе отозвался Громов.

— Я не умею пить, и ненавижу произносить тосты, — заявила гостья.

— Как легкомысленно признаваться в своих слабостях, — потянул мужчина, — что если кому-нибудь придёт в голову воспользоваться этим фактом?

— Угрожаешь напоить меня до беспамятства, или заставить до утра читать тосты? — Наталья подняла свой бокал, и посмотрела на Михаила через сверкающий напиток.

— Я до сих пор сомневаюсь, не отобрать ли из твоих рук этот бокал! Как можно подозревать меня в подобном? — возмутился Громов, наслаждаясь тем, как розовели щёки девушки.

Не перестарался ли он? Кажется, так и было…

— Только попробуй снова заговорить о парном молоке на ночь! — угрожающе предупредила Наталья, и отпила едва ли не половину из своего бокала.

Тёмная бровь Громова медленно приподнялась, и он сделал глоток шампанского, наблюдая за действиями гостьи.

— Расскажи мне о своей поездке в Испанию, — решил сменить тему Михаил, пряча улыбку за бокалом, — почему ты решила дезертировать из страны под Новый год?

— Не люблю я зиму, — Наталья откинулась на удобную спинку стула, но почти с вожделением поглядывала на кресло.

Вот где можно было отлично устроиться!

— Это я уже знаю, — отозвался Михаил, — что же ещё стало причиной?

Его взгляд стал пронзительнее, и девушка поняла, что своё желание узнать о причине её бестолкового валяния на дороге, Громов не оставил. Стоило сдаться сегодняшним вечером, и утолить его любопытство? Пожалуй… Наталья поставила бокал на край стола и принялась крутить его, пока Михаил не протянул руку и не отобрал, пододвигая к гостье тарелку.

— Всё действительно остынет, было бы непростительно после всех твоих стараний, — он велел Наталье есть, и для большей убедительности сам взялся за вилку, следом отправляя в рот кусочек мяса с соусом, — хм… вкус отменный.

— Опять льстишь? — она последовала его примеру и поняла, что действительно голодна.

Как обычно, даже от пары глотков вина голова пошла кругом, а мысли спутались, хотя, может это обычное волнение.

— Говорю искренне, — заверил её Громов, продолжая орудовать ножом и вилкой в своей тарелке.

— Значит, мне удалось? — улыбнулась девушка, глядя на хозяина дома через небольшой стол.

Их разделяло несчастных полметра, но и это расстояние сейчас казалось слишком большим. Отчего-то захотелось, чтоб он сел рядом.

— Удалось, — кивнул Михаил, продолжая терзать её своим серым взглядом, — ты ведь не отвертишься сегодня, понимаешь это?

Боже, почему эти простые слова звучали так волнующе, словно сидящий напротив мужчина вкладывал в них двойной смысл. Нет, это всё шампанское! Наталья отпила ещё глоток, и посмотрела на Михаила:

— Понимаю. Ничего особенного, — она вздохнула, и устроилась удобнее, убирая волосы на одно плечо, — я каждый год уезжала к морю зимой. Мне там было гораздо уютнее, чем…

Девушка умолкла, закусив губу, и Михаил нахмурился, глядя на её задумчивое лицо.

— Уютнее, чем дома? — мягко поинтересовался он.

— Да. Ты не подумай, у меня хорошая семья, мама чудесная, сестра свой человек, и папа что надо! Просто… Рита старше на четыре года, у неё свои планы на зимние праздники. Папа с мамой никогда дома не остаются, у него столько дел, и это время одно из самых прибыльных для бизнеса. Да и не принято как-то собираться всем вместе. А у моря тепло, много солнца. Можно сидеть на берегу и бросаться ракушками…

— Надеюсь, не в несчастных туристов? — усмехнулся Громов.

— Только если сильно достают, — хмыкнула Наталья.

— Я могу их понять, — он деловито отправил в рот очередной кусок, — наверняка приняли за одну из дочерей Нептуна.

— Вот уж никакого сходства… — проворчала гостья, при этом принимаясь довольно постукивать носками обуви друг о дружку.

Михаил тактично сделал вид, что не заметил этот факт, и продолжил свой допрос:

— Что же за беда заставила тебя изменить своим привычкам в этом году?

— Отец не разрешил уехать. Отобрал билеты, хотя сам же их и подарил перед этим! — возмутилась, вздыхая, Наталья, — сказал, что и здесь достаточно привлекательного.

— И? — ожидал продолжения Громов.

— Я должна признать, что в этот раз папа оказался прав. Но, предполагаю, что его мои выводы совсем не обрадуют.

— Отчего же?

— Я всё ещё очень сердита на него, и собираюсь сообщить об этом.

— Собираешься поругаться с отцом из-за билетов? — замер Михаил, понимая, что эти слова отозвались комом в горле.

— Нет. Билеты — ерунда. Я собираюсь сообщить, что даже если не оправдаю его надежд, и вконец разочарую, то всё равно сама решу, какой будет моя жизнь. Это мой выбор!

Она гордо приподняла подбородок, и Михаил только осушил свой бокал, вновь потянувшись к ведёрку с бутылкой. Где-то он уже слышал эти слова…