Пари на свадьбу

— Замок, в котором мы находимся, был построен давно. И с помощью древних чар скрыт от посторонних наблюдателей. Еще до начала войны. Поэтому план отступления у нас был, только оставалось решить несколько вопросов. Пока отважные сыны эльфийских земель сражались с обезумевшим врагом, другая часть, а именно — одни из сильнейших магов королевства, — отправились в замок, чтобы расширить пространство.

Догадка возникла неожиданно.

— Так эти коридоры…, — начала я.

Рагомир мягко улыбнулся, ничего не сказав о том, что перебивать грубо. Но я все равно смущенно замолчала и потупила взгляд. Еще живы в памяти были занятия с Аермиром. При мысли об опекуне сердце тревожно сжалось. Я, что, скучаю?

— Да, — ладонь эльфа легла на мое плечо, заставляя вернуться к разговору и снова посмотреть на мужчину, — не нужно смущаться своих мыслей, Алиаста. Иначе диалог рискует стать монологом, а это ужасно скучно.

— Да уж, — усмехнулся Элрост.

И ойкнул, получив толчок локтем в бок от Сиахила. Рядом послышался смешок Делиды.

— Так вот, — как ни в чем не бывало продолжил Рагомир, сложив руки за спину, — коридоры замка — это иллюзия, часть расширенного магией пространственного кармана. Надо же было как-то разместить всех эльфов, и у магов это получилось. Эльфийский народ был успешно переселен, и оставалось выполнить последнюю часть задуманного плана.

— Исчезнуть, — выдохнули мы с Делидой одновременно.

— Какие догадливые особы! — всплеснул руками мужчина и расхохотался, заметив наши улыбки. — Да, вы снова правы.

— И как же вам это удалось?

От желания узнать правду, до этого недоступную никому, я даже подошла ближе к эльфу.

— Сначала я хочу узнать, что вы знаете об исчезновении эльфийского народа?

Я хмыкнула, пытаясь припомнить, что нам говорили в академии, но рыжеволосая драконица меня опередила.

— Только то, что в какой-то момент земля эльфов покрылась огнем, а когда пламя исчезло, все было выжжено дотла, и эльфов уже не было. Драконы пытались выяснить, как вам удалось это сделать.

— Как пытались восстановить плодородие наших земель, — не преминул заметить Рагомир. — В одном они оказались правы — постаралась наша древняя магия. Когда эльфы закончили с расширением пространства и переселением основной части королевства, они присоединились к воинам и наволокли чары на земли нашего народа. Священный огонь — стихия в чистом ее проявлении, откликнулась на зов тех, кто еще владел древними заклинаниями и мог управлять ею. Не обошлось без помощи, неожиданной для нас, но раскрывшей множество секретов и разложившей кусочки мозаики по нужным местам, — Рагомир вдруг прервался, откашлялся и слегка мотнул головой. — Но об этом позже, эту часть истории должен рассказывать не я. В общем, когда все было сделано, маги забрали воинов и, пока огонь пожирал наши земли, испепеляя врагов и все живое, что было, успели переместиться к остальным, скрыв координаты созданных порталов.

— Один из таких порталов спас нас от инквизиторов? — спросила Делида.

Я уже слышала печальную новость от Элроста, пока мы шли к Варнерду, поэтому даже не удивилась вздоху Сиахила.

— Ну, почти. Я немного не успел стереть все точки контура, поэтому риск того, что нас в скором времени могут обнаружить, довольно велик.

— Не будем пока о плохом, — вмешался Рагомир, — время еще есть. Что ж, вы узнали часть нашей истории, — он обернулся к нам и внимательно посмотрел на каждую. — Есть вопросы?

— Вообще-то да. Их два.

Делида, как и эльфы, заинтересованно посмотрела на меня. Хотя я была уверена, что у нее вопросов гораздо больше.

— Во-первых, прошу прощения за бестактность, но меня очень долго мучает один вопрос — почему у вас обычные уши?

— А что, они должны быть какими-то другими? — удивленно пробормотал Элрост, дотрагиваясь до своих мочек и обводя контур каждого уха.

Рагомир понимающе усмехнулся.

— Кажется, я знаю, о чем речь. Хоть мы и живем довольно скрыто, но кое-какие новости из внешнего мира получаем.

Эльф щелкнул пальцами, и в воздухе повисла страница из знакомого мне учебника, где был изображен типичный представитель их расы с довольно длинными, торчащими ушами. Сиахил громко втянул воздух, а Элрост ойкнул и тут же прикрыл уши ладонями, чем в очередной раз вызвал улыбку Делиды.

— Не знаю, откуда пошли такие легенды о наших ушах, но смею предположить, что автор этого учебника просто захотел добавить этакий опознавательный знак, чтобы вы не перепутали нас с людьми, если вдруг встретите. Страшно признаться, но некоторые из нас действительно, зная об этом факте, пробовали видоизменить уши с помощью магии. Так скажем, наложить морок.

— Как будто нашей красоты недостаточно, чтобы отличить нас от всех остальных, — фыркнул Элрост.

— А ты, смотрю, скромный, — наконец, отозвалась рыжеволосая.

Эльф довольно улыбнулся и горделиво поднял вверх подбородок, давая возможность оценить всю его привлекательность. Несмотря на все эти выходки, Элрост вызывал симпатию больше, чем Сиахил или Рагомир, хотя недоверия ко всем в принципе не было.

— А какой второй вопрос?