Пари с Дьяволом (ЛП)

— Вас правда зовут Абаддон?

— Да.

— «Царем над собою она имела ангела бездны, имя ему по-еврейски Абаддон…»

— «…а по-гречески Аполлион».

— Значит, вы дьявол?

Он мог сказать, что Сет до сих пор думал, что это всего лишь шутка, но со всей серьезностью ответил:

— Да.

— Вы здесь за моей душой?

Сердце Абаддона пропустило удар. Он снова произнес:

— Да.

— Ах, боюсь она не продается. Моя душа принадлежит Богу.

Абаддон никогда не встречал Бога, но предполагал, что Он, в свою очередь, не ценил бы Сета также. Несомненно, такая прекрасная душа понапрасну пропала бы на Небесах.

— Как насчет обмена? Должно же быть что-то, чего бы тебе хотелось.

— Нет. Бог дает мне все необходимое, — Сет поднялся и сунул скрипку под мышку. — Прошу меня простить. Преподобный будет интересоваться, куда я запропастился. Мне нужно…

— Как насчет твоего зрения? Наверняка ты захотел бы снова видеть?

Сет застыл, улыбка стала неуверенной. Он натянул выше шарф на шее, будто тот мог его защитить.

В предвкушении Абаддон медленно приблизился.

— Что скажешь? Твоя душа в обмен на зрение?

Сет выгнул бровь.

— Знаете, вы очень странный. Большинство людей не дразнят меня по поводу слепоты.

— Я не дразню. Это законное предложение.

— Вы вылечите мои глаза в обмен на смертную душу?

— Именно.

Сет покачал головой и, казалось, вновь выглядел более уверенным в себе.

— Господь восстановит мое зрение в Свое время.

— Ты в этом уверен?

— Да.

Даже дьявольским чутьем Абаддон не обнаружил и намека на сомнение. Этот парень был редкостью — истинно верующим. Неудивительно, что из-за него сердце Абаддона забилось быстрее.

— Должно же быть что-то, чего ты желаешь. Может, внимание понравившейся девушки?

Сет снова замотал головой.

— Нет.

— Славу? Богатство? Я могу всё.

— Мне не интересно, но спасибо вам, мистер Абаддон. Я должен идти. Мира и любви…

— Тогда как насчет пари? — отчаянно пытаясь задержать Сета, спросил Абаддон. — Состязания.

Сет заинтересованно обернулся.

— Какого состязания?

Абаддон бросил взгляд на скрипку.

— Музыкального. Одна мелодия для каждого. Побеждает лучший музыкант.

— В смысле на скрипке?

— Да.

Сет по-прежнему улыбался, думая, что это насмешка.

— И если вы выиграете, то получите мою душу?

Не имело значения, что юноша воспринимал всё как шутку. Точных правил не существовало, а душевный голод сделал Абаддона отчаянным. Душа Сета манила сильнее, чем какая-либо раньше. Близость к нему сводила с ума, подобно миражу в пустыне, что дразнил умиравшего от жажды человека. Сет стоил бы сотни супермоделей или тысячи политиков из Вашингтона. Достаточно, чтобы выполнить норму Абаддона на месяцы. А может быть, и на год.

Абаддон должен заполучить его, чего бы это не стоило.

— Именно.

— А если выиграю я?

— Я подарю тебе скрипку из золота.

— Что-о? — запнулся от смеха Сет.

— Золотую скрипку. Называй как хочешь. Сделанную из чистого золота.

— Вы серьезно?

— Конечно я серьезно. — От его ответа Сет лишь сильнее захохотал, а Абаддон впервые за много лет растерялся. — Что такого смешного?

Веселье Сета не затихало.

— Отличная шутка! — он поперхнулся, все еще смеясь. — Золотая скрипка! Что в ней хорошего?

— Ну не знаю. Разве это не обычное предложение в подобных сделках?

Сет заливался смехом. Уже долгие годы Абаддон не чувствовал себя настолько глупо, пока Сет успокаивался.

— О, Боже, как смешно, — произнес Сет, пытаясь отдышаться. Он смахнул слезы с незрячих глаз. — Золотая скрипка. И что же я буду с ней делать?

— Не знаю, сможешь играть на ней или…

— Вы же не серьезно? Знаете что-нибудь о струнных инструментах?

— Ну я…

— Скрипка — произведение искусства. Она вырезана из живого дерева и с точностью отлита, чтобы обеспечивать вибрацию звука через камеру. Золотая скрипка будет звучать ужасно. Не говоря уже о том, что едва я возьму ее, шея согнется. А струны? Тоже золотые? Ведь они сломаются, как только смычок их коснется. Разве что смычок тоже золотой. В таком случае… — размышляя, он снова хихикнул, и Абаддон испугался, что Сет вновь разразится хохотом. — Ох, Боже, это было бы нечто, да?

Абаддон не видел в этом ничего смешного. На самом деле, то, как легко Сет отверг предложение, немного раздражало. Он мог бы пустить в ход рога и хвост, и, возможно, даже чертовы вилы, если бы Сет не был слепым.

— Но… Но это сделка! Обычный обмен…

— Думаю, что я откажусь, мистер Абаддон. Но все равно спасибо. И спасибо, что рассмешили. Мне это было нужно.

Он повернулся уйти, а Абаддон пытался найти решение. Необходимо что-то придумать! Сет не хотел инструмент, но он не против состязания. Вот подсказка.

— Тогда что? — окликнул Сета Абаддон. — Что ты примешь как ставку против твоей души?

Зажав нижнюю губу между зубами, Сет обернулся. Абаддон приблизился, настолько, что уловил аромат сахарной ваты и медовой сладости, от которого его ноги подкосились. Он жаждал дотянуться и прикоснуться к нему хотя бы на минутку.

— Как по мне, — произнес Сет, — единственный честный обмен — одна душа на другую.