Пари с судьбой

- Умничка, ты моя! А вы ужинали?

- Нет, мам. Мы тебя ждем!

- Здравствуйте, миссис Арнмонд! Аманда, уже несколько раз звала, но молодой господин решил дождаться Вас.

Аманда Стюарт была моей кухаркой и домоправительницей. Она стала первым человеком, которого я пустила в свой дом. Для меня Аманда такой же член семьи. Правда, она обычно думает по-другому, но это не мешает ей любить меня и Костика. В последнем она вообще души не чает! Мне же Аманда напоминает Нянюшку из «Унесенных ветром». Тем более что и по комплекции и по темпераменту они, один в один.

Под ее руководством несли службу две девочки гувернантки Долли и Молли. И старый Джейми Маклахнен, исполняющий работу садовника, плотника. В общем, почти вся мужская работа долгое время была на его плечах. Пока в этом году я не наняла для обучения сына Далласа Гэлбрейта.

Господин Гэлбрейт попал ко мне совершенно случайно. Его привезли в мой морг, посчитав трупом. Если бы я не была некромантом, я бы тоже приняла его за мертвяка. Да на нем живого места не было! При таких ранах, что были на нем, и хваленая регенерация оборотня помогла бы мало. Но он остался в живых. Мне пришлось потратить на него амулет, подаренный Дмитрием Петровичем, чтобы дать ранам импульс для заживления. После чего он тут же перекинулся в огромную, с упитанного пони, пантеру. Чем безмерно напугал меня.

- Только попробуй меня цапнуть! – пригрозила я, стараясь не трястись так явно от страха. – Сразу же на тот свет отправишься!

Естественно в звериной ипостаси он мне ответить не мог, только смотрел так, словно пытался устыдить.

- Это не мне, это тебе должно быть стыдно! – не повелась я на его взгляды. – Тут кроме нас никого нет!

Был уже поздний пятничный вечер и моих практикантов давно уже, наверное, штормило в каком-нибудь кабачке на Ревелри Стрит. Только я решила доделать отчетность, чтобы с утра понедельника не заморачиваться бумажной работой. Обычно за выходные набирается много, так сказать, практической работы. Чтобы тратить время еще и на бумагомарательство!

- А ты превратился в слонопотама и пугаешь добропорядочных де… женщин!

Я, конечно, понимала, что в этой ипостаси у него раны лучше и быстрее заживают. Но мой опыт работы с оборотнями был не такой большой, чтобы чувствовать себя комфортно. А потом я подумала, что, если бы хотел сожрать, давно бы уже съел. И перестала заморачиваться!

Когда с отчетом было покончено, я засобиралась домой, выключая свет по всему моргу. И тут мне на глаза снова попалась пантера.

- Ну и что мне с тобой делать? – спросила я.

Пантера опустила голову на передние лапы, словно говоря: «делай что хочешь, мне все равно!»

- У тебя есть куда пойти? – спросила я его.

Пантера на это отрицательно помотала головой. Как ни странно, но страх перед этим животным я чувствовать перестала.

- А те, кто тебя так уделал, они знают, что ты живой?

Пантера снова помотала головой.

- Значит, тебе некуда идти? Я правильно тебя поняла? – посмотрела я на оборотня.

Он со мной согласился. Во всяком случае, кивок был утвердительный.

- И что мне с тобой делать? – скорее себе, чем ему задала я вопрос.

Но пантера снова легла головой на лапы.

- Чую, что я потом когда-нибудь пожалею! Но… В общем клянись, что ты не буйный!

Пантера, поднявшись на передние лапы, снова кивнула головой.

- Я сейчас выйду, открою свою машину! – видя непонимание на морде зверя, добавила. – Открою дверцу магмобиля. А потом сделаю вид, что что-то забыла и вернусь. Дверца пару минут будет открыта. На улице уже темно. Сможешь незаметно пробраться в машину? Записывающий кристалл только справа от двери, но я прикрою его, когда буду ковыряться в сумочке, будто бы ища ключи.

Пантера только коротко кивнула. И шагнула вперед. Зверя повело в сторону.

Ну и как он собирается пробираться в машину?

Проделав все обычные свои манипуляции перед уходом, я пошла к своему мобилю. Открыла заднюю дверцу, кинула туда сумочку. Потом, словно вспомнив что-то, достала сумочку обратно. Покапошилась в ней. И стукнув себя по лбу, снова направилась к моргу. Открыв дверь, что закрыла еще пару минут назад, встала так, чтобы загородить записывающий кристалл и снова порылась в сумочке. Когда заметила, что зверь бесшумно вышел и скрылся в темноте, шагнула в морг, включая свет. Для конспирации забрав со стола готовый отчет, отправилась обратно к машине.

Пантера лежала на заднем сиденье.

Подъехав к дому, загнала машину в гараж. Из гаража у меня был прямой выход в дом. Попросив пантеру немного подождать, чтобы я смогла предупредить домашних, шагнула к двери.

Дома меня встретила только Аманда. Уперев руки в бока, моя домоправительница начала мне выговаривать:

- Совсем Вы себя не бережете, мистрис. Разве можно уходить на работу, пока еще солнце не встало, и приходить, когда солнце уже село? Вы бы о молодом господине подумали. Он же скучает без мамочки-то!

- Я тоже рада тебя видеть, Аманда! – чмокнула я ее в щеку. – Костик уже спит?

- Конечно, спит! Кто ж позволит ребятенку в такое время бодрствовать! Накормлен, умыт и уложен спать!