Париж Наполеона Бонапарта. Путеводитель

«То, что спасла бы сотня отважных людей, погибло под носом у десятка тысяч храбрецов по вине Мюрата. Капитан вольтижеров лучше командовал бы армией, чем он… Нет более отважных людей на поле сражения, чем Мюрат и Ней, и нет менее решительных людей, чем они, когда надо принять какое-нибудь решение у себя в кабинете».

В январе 1813 года обиженный Мюрат самовольно сдал командование армией пасынку Наполеона Эжену де Богарне, а сам отправился спасать свое королевство. Наполеон расценил этот поступок как дезертирство, но скоро простил своего любимца, так как тот вернулся в его армию в июне 1813 года. Мюрат удачно командовал кавалерий в сражении под Дрезденом, но после поражения в Лейпцигском сражении вновь покинул императора. Стремясь сохранить свою неаполитанскую корону, он вступил в переговоры с австрийцами и с англичанами, но они каждый раз обрывались вследствие нежелания Мюрата представить реальные гарантии своей верности, которых от него требовали. Наконец, после долгих колебаний, 11 января 1814 года, Мюрат заключил договор с Австрией, по которому он обязался оказать союзникам вооруженную помощь против Наполеона, за что ему гарантировалась его корона.

Но Мюрат чрезвычайно медленно продвигался к Романье, где его войска должны были образовать левое крыло австрийской армии, и к тому же не стеснялся вести переговоры и с Эженом де Богарне. Недавний сын трактирщика был в панике, он метался между двух огней. В результате многие стали думать, уж не безумен ли он. В частности, французский посол доносил в Париж:

«Король – на краю пропасти, куда его влечет более тщеславие, нежели честолюбие».

19 января 1814 года Мюрат занял Рим, но потом вновь начал избегать активных боевых действий. Полный колебаний, он написал Наполеону, но тот в письме от 18 февраля 1814 года сделал Мюрату выговор. Наполеон писал:

Маршал Мюрат

«Воспользуйся, раз уж так случилось, преимуществом измены, которую я объясняю исключительно страхом, для того, чтобы оказать мне услуги ценной информацией. Я рассчитываю на тебя… Ты принес мне столько вреда, сколько только мог, начиная с твоего возвращения из Вильно; но мы больше не будем касаться этого. Титул короля сорвал тебе голову. Если ты желаешь сохранить его, поставь себя правильно и держи свое слово».

Отречение Наполеона окончательно смешало все планы Мюрата. Его не допустили на мирные переговоры в Вене, и союзные державы не спешили признавать его легитимность, склоняясь вернуть трон прежнему королю Фердинанду IV.

Когда 1 марта 1815 года Наполеон, покинув остров Эльбу, высадился во Франции, Мюрат немедленно воспользовался этим и уже 18 марта объявил войну Австрии. Однако в сражении при Толентино 2 мая 1815 года он был разбит и бежал в Неаполь спасать свою семью и имущество.

Наполеон не пожелал видеть изменника у себя и приказал ему ждать в Тулоне дальнейших распоряжений, так что в сражении при Ватерлоо Мюрат участия не принимал.

В феврале 1816 года Наполеон писал о Мюрате:

«Я мог взять его на Ватерлоо, но французское войско было столь патриотично, столь честно, что сомнительно, чтобы оно перебороло то отвращение и тот ужас, которые испытывало к предателям. Не думаю, что я имел столько власти, чтобы поддержать его, и все же он мог принести нам победу. Нам очень не хватало его в некоторые моменты того дня. Прорвать три или четыре английских каре, – Мюрат был создан для этого; не было более решительного, бесстрашного и блестящего кавалерийского начальника».

20 мая место Мюрата в Неаполе занял король Фердинанд IV, поспешно прибывший с Сицилии.