Париж в кармане

Да, Лазарь многого о ней не знал. План убрать и его созрел давно, несколько вариантов подготовила, но выбрала тот, о котором не думала. Он показался самым удачным – утопить друга вместе с мотоциклом, – а оказался провальным.

Где он? Лазарь мог броситься на нее в любую секунду! Поднимаясь на ноги, Лина отчаянно крикнула:

– Лазарь, я выстрелю. Слышишь? Выстрелю!

Ветер и шорох камыша. И темная ночь. А внутри ужас, какого Лина давно не испытывала. Выбраться отсюда – первая мысль, подавившая страх. Но она отрезана стеной камыша, где спрятался Лазарь, а сзади тонкий лед. Что же делать?

Подчиняясь исключительно панике, Лина бессознательно ринулась в чащу. Скорее! Только бы выбраться отсюда! Скорее! Через каждый шаг осматривалась, чувствуя Лазаря совсем близко. Лина держала перед собой фонарик и пистолет наготове, пронизывая глазами стебли…

Париж, утро 6 декабря

Обнаженный Томас Муангма лежит на животе, приподнявшись на локте и глядя прямо перед собой. Он протягивает другую руку, мол, иди ко мне. Рот его широко улыбается, а в глазах столько неподдельного восторга и озорства, что губы сами собой расплываются в улыбке, подчиняясь обаянию негра. Отсветы солнечных лучей, задержавшихся на теле, усилили объем мышц, отчего фигура Томаса выглядит мощной, таящей в себе силу Геркулеса, но сила эта не для разрушения. Она дана, чтобы обнимать женщину, растить детей, возводить дома, вскапывать землю, сажать сады. Эта сила, чтобы жить и давать жизнь. Разумеется, с настоящим Томасом, хитрым и трусливым, герой Володьки имеет лишь внешнее сходство. На полотне же идеальный вариант здорового человеческого духа в здоровом теле.

– Ракурс удачный. – Володька уже с час выискивал блох в работе. А взят ракурс немного снизу, Томаса изобразил лежащим на обрывистом берегу. Отойдя к стене, несколько минут рассматривал творение, наконец дал название: – Адам. А Ева осталась на вилле. Классный я залепил диптих, – и перевел взгляд на Саломею. – Промах. Саломея какая-то сладенькая, еще и соцреализмом отдает. Один Креститель получился.

Володька торопливо одевался, не отрывая глаз от картин. Через час бежал по лестницам и переходам кабаре, машинально здороваясь со всеми подряд. Из головы не выпускал наполовину удавшееся полотно, давившее на мозги: нужна живая Саломея. Правда, понятия не имел, какая она должна быть. Главное, чтобы была не похожа на Полин.

Володька переоделся в рабочую робу и двинул на поиски администратора, чтобы получить задание на день. Заглянул за кулисы. Девочки махали ножками – шла жесткая дрессура. И вдруг внимание привлекла тринадцатилетняя дочь одной из танцовщиц арабско-французского происхождения. Она, стоя у выхода на сцену, повторяла па несколько нескладно, но уверенно, с огоньком. И раньше встречал девочку с бесхитростным детским лицом, однако уже с проблесками женского лукавства и коварства. Не успевшее сформироваться тело таило в себе искусительную девственность и подростковое очарование, женственность и девчоночью угловатость.

– Саломея! – вырвалось у Володьки.

Девочка оглянулась, смело спросила, продолжая выписывать па:

– Que dites-vous? (Что вы говорите?) Qu’arrive-t-il? (Что случилось?)

Володька вылупился на нее, как на экспонат, вдобавок молчал с глупой улыбкой на лице. Она пожала плечами, бросив: «Идиот», – и перевела взгляд темных глаз на танцовщиц.

– Тебя как зовут? – Он подошел ближе. Девочка обернулась с непониманием в лице. Володька исправился: – Comment t’appelles-tu?

– Salomee, – ответила она.

– Саломея?! – поразился он и одновременно чуть не взлетел от восторга, потому что пришло в голову новое решение. Теперь он знает, как следует написать Саломею. – Вот это да! Слушай, ты мне послана богом.

Танцовщицам объявили перерыв, к нему подлетели Одетт и Софи, они уже привыкли разговаривать с Володькой жестами и медленно. Он понял, что его пригласили на вечеринку, у Софи через неделю будет день рождения, планировался грандиозный прием. Что ж, это неплохо, когда жизнь бьет ключом.

Россия, это же утро 6 декабря

Вернувшись домой, Лина сначала рухнула на диван и дышала. Дышала глубоко и часто, то закрыв глаза, то беспокойно оглядывая комнату и лихорадочно соображая, что же теперь делать. Как так произошло? Ведь вложила в два удара все силы! Полагала, что Лазарь если не убит, то без сознания. Неужели ошиблась, а он мастерски изобразил мертвеца? Но почему сразу не кинулся на нее? Куда он исчез? Что замыслил? Вдруг Лина резко подскочила:

«Он может вернуться сюда! Так… что же… у меня есть пистолет. Мне нечего бояться. Нет, я не права, не права… Лазарь опасен даже безоружный».