Парижанка в Париже

И так – весь день. То одну вызовут, то другую, а после боя все-таки хочется отвлечься, успокоиться. Хорошо еще, что Николай взял на себя функции «секунданта» и приносил к скамейке то чашки кофе, то бутылки воды, то бутерброды. Один момент произвел на него особое впечатление. Анна проиграла бой и, подойдя к своей сумке, с явным недовольством швырнула на нее саблю, а следом и маску. Лицо у нее при этом сделалось – нет, не злое, а какое-то упрямое, вызывающее, даже заносчивое.

Турнир прошел довольно быстро – в семь вечера прошел финал, в который ни Анна, ни Изольда не попали.

– Ты завтра занята? – поинтересовалась Изольда и тут же продолжила. – Давай днем встретимся, пообедаем в каком-нибудь кафе, поболтаем, а то здесь ни поговорить, ни спокойно кофейку попить. А столько времени не виделись…

* * *

Николай за кулисами наткнулся на «киоск», где продавалась фехтовальная экипировка. Редко, где продают одну перчатку – но в фехтовании как раз одна рука в перчатке, а вторая открытая. Но Николай решил сделать Анюте подарок и купил «золотой» клинок для эспадрона. Правда, продавщица, увидев, как легко он достал из бумажника тысячную купюру, решила, что сдачу – пятьсот рублей не стоит искать, а потому довольно легко убедила его купить еще и клинок черного цвета. «Возьмите на удачу, это, знаете, как иногда верят в счастливый знак числа «тринадцать», – рассмеялась она своей неловкой фразе. Чем и убедила Николая.

Клинки он отнес в машину, чтобы подарить их Ане дома.

Мир постоянно меняется. Кто-то рождается, кто-то умирает, одни ценности сменяют другие, меняются и критерии «оценки» по-настоящему прекрасного. И все-таки во все времена живет что-то, называемое «очарованием». Николя увидел, что Анна не такая, как другие. Быть такой, как все, значило быть слишком примитивной. Нет ничего примитивнее, чем быть, как «все». Нет, такая жизнь была не по Ане. «Так жить нельзя, да?» – вспомнил он логическую цепочку умозаключений Нугзара Ольховского. Но тому было уже проще быть не как все, уже хотя бы в силу своей парадоксальной фамилии Ольховский. Ну, оставил бы его папа Нугзаром Чайкидзе? И что? А тут – Ольховский!

* * *

На следующий день Аня вновь встретилась с Изольдой. Девушкам не терпелось поделиться впечатлениями от событий, которыми был заполнен прошедший с последней встречи – почти год – отрезок жизни. Аню, что вполне естественно, интересовало, какое впечатление произвел на подружку Николай. Но, поскольку ей не терпелось это узнать, то она практически спровоцировала подругу, выказав свою оценку.

– Знаешь, в глубине души он считает себя этаким мачо, – рассказывала Анна. – А вот внешне это никак не проявляется.

– А по мне, так внешне он как раз ближе к ботанику, – рассудительно согласилась Изольда. – Но ты займись им серьезно. Не зря ведь говорят – в тихом омуте черти водятся. А тебя всегда к какой-то чертовщинке тянуло, помнишь? А вообще: мачо – не мачо, ботаник – не ботаник? Какое это имеет значение? Главное, чтобы тебе с ним было хорошо и комфортно. Ты, кстати, с его родителями уже познакомилась?

Золя всегда была девушкой практичной. Она считала, что «противника» надо изучать со всех сторон и свято верила в законы наследственности.

– Нет пока, – Анюта не хотела все рассказывать бывшей подруге. К чему доверять подробности своей жизни все-таки не столь близкому человеку?

– Не тяни! – деловито посоветовала подруга, считавшая, что она обладает достаточным жизненным опытом. – Сразу увидишь, какая у него возможна наследственность. Не дай Бог, какие-нибудь алкоголики в роду были. У меня пару лет назад была своя история, – Изольду потянуло на женские откровения. – Встречалась с одним мужчиной, вроде творческая личность, но оказалось, что примерно лет пять был запойным – впадал в запой иногда на неделю, а то и дней на десять. Когда я с ним встретилась, он был «зашитым». Ну, душка необыкновенный! Но потом дошло дело до секса, а он – «двоечник», иногда только на «троечку» исполнял мужские функции. Расстались спокойно, под каким-то другим предлогом, мне не хотелось его добивать, боялась, что опять начнет пить по-черному.

Затем они перемыли косточки остальным общим знакомым, поделились планами на будущее, в надежде, что оно будет светлым, чмокнулись и на этом расстались.

* * *

1814 год. Париж, 5 августа.