Парижская вендетта

Важную роль в этой истории играет Эйфелева башня. Я сам — как Сэм, Меган и Стефани — поднимался по металлическим ступеням на первую и вторую платформы (глава 39). Все площадки, лифты, рестораны, включая «Саль Гюстав Эйфель», существуют на самом деле. И удивительное влияние настоящего поцелуя на продолжительность жизнь, упомянутое Меган (глава 44), — реальный результат исследований.

Четырнадцать строк с закодированной информацией (главы 39 и 47) взяты из легенды, связанной с французской деревней Рен-ле-Шато (на ней основан мой роман «Евангелие тамплиеров»). Изучая ту историю, я наткнулся на два уникальных пергамента. Так как широкой публике они неизвестны, я позаимствовал их секретное послание: «Королю Дагоберту Второму и Сиону принадлежит то сокровище. Там он и покоится, бездыханный». Оно отлично вписывалось в сюжет романа. Только я убрал слово «Второй». Дагоберт Первый — великий король династии Меровингов, живший в XIII веке, на самом деле похоронен в базилике Сен-Дени (глава 61), и Наполеон действительно восхищался Меровингами (глава 33). Эти два, казалось бы, несочетаемых факта так хорошо смотрелись вместе, что я не удержался от искушения свести их воедино. Надеюсь, поклонники легенды простят мне эту вольность.

Базилика Сен-Дени — национальное достояние Франции. Немногие туристы до нее доезжают, потому что расположена она в пригороде, к северу от Парижа. А жаль! Базилика производит куда более сильное впечатление, чем собор Парижской Богоматери. Я описал ее во всех подробностях (главы 67–77), в том числе и следы реставрационных работ, которые велись во время моего посещения. Добавил от себя только высеченное в полу оливковое дерево и туннель под храмом (глава 77).

В 1999 и 2000 годах Конгресс США действительно принял два указа: о финансовой модернизации (закон Грэмма — Лича — Блайли) и закон о модернизации срочной биржевой торговли (главы 51 и 52). Как теперь утверждают большинство экспертов, эти попытки избавиться от государственного регулирования способствовали развитию экономического кризиса 2008 года. А программа «60 минут» выделила целый блок, чтобы описать их влияние на экономику.

Поклонники теорий заговора долгие годы муссировали слухи о том, что Усама бен Ладен хорошо заработал на катастрофе 11 сентября через «короткие» продажи. Американские эксперты подтверждений слухам не нашли, хотя статья на эту тему во французском журнале на самом деле выходила (глава 52).

Мысль о том, что на хаосе можно зарабатывать (глава 52), не нова. Все написанное о ситуации в Югославии (глава 24) — правда. Тексты четырех папирусов (главы 27, 29 и 40) — выжимка идей из книги «Отчет из «Железной горы». Согласно этому документу, в 1963 году тайная группа из пятнадцати экспертов, собравшись в подземном ядерном бункере под названием «Железная гора», два года изучала, что произойдет, если США начнут жить в состоянии мира. Один из членов группы, — профессор колледжа, пожелавший сохранить анонимность, — передал в 1967 году получившийся отчет в издательство «Dial Press».

Разумеется, подлинно в этой истории только название издательства. Книга стала бестселлером. Все единодушно признали, что «отчет» — розыгрыш. В результате «Отчет из «Железной горы» попал в Книгу рекордов Гиннесса как «Самая успешная литературная мистификация». Тем не менее изложенные в «Отчете» мысли о войне, мире и политической стабильности весьма интересны. Особенно актуальна мысль о том, что перед лицом опасности общество согласно терпеть вторжение в личное пространство и прочие неудобства, неприемлемые для него в мирное время.

Оракул Элизы Ларок — «Книга Судеб, которой пользовался Наполеон» — можно найти в продаже по сей день. Вопросы и ответы, процитированные в главах 8, 10, 29, 67, взяты из настоящей книги. История оракула (глава 8) не совсем ясна. Наполеон верил в судьбу (глава 10). Обращался ли он к оракулу каждый день? Кто знает… Однако идея мне понравилась.

О Наполеоне и правда написано огромное количество книг — больше только об Иисусе Христе, — тем не менее личность его остается загадкой. Он был хорошим, способным управленцем, но (о чем с сожалением замечает в главе 35 Элиза Ларок) отличался непостоянством, не давал спокойно жить семье, друзьям, стране. Его ненависть к банкирам и кредитам — исторический факт (глава 16). Наполеон действительно, как истинный современный Меровинг, грабил завоеванные страны. Наверное, он возразил бы — сказал, что не грабил, а просто собирал военные трофеи. Вероятно, он прав. Приберег ли Наполеон часть трофеев для себя (а все действие романа крутится вокруг его тайника), вопрос спорный. Никто не знает. И вряд ли нам суждено узнать.

Интерес к Наполеону никогда не угаснет. На каждое издание, где его объявляют святым, найдется второе, где его сравнивают с дьяволом.

Наверное, лучше всего о Наполеоне сказал он сам:

«Пусть стараются урезывать, безобразить, коверкать мои поступки — все-таки трудно будет совершенно уничтожить меня».