Крики из яблоневых садов возле кладбища повторились. Я понял, что этот гад пытается заманить меня в ловушку. Тогда я решил вернуться. Кто знает, какие капканы он там для меня расставил. Теперь все начинало проясняться. Из всех пропавших был жив только бабы Марии безумный сын. Что если это он всех убил? А полиция покрывает его преступную деятельность, чтобы власти не окультурили заповедник и сюда не хлынули толпы туристов?
Я побежал обратно на безопасную сторону заповедника.
Когда я шел домой по той стороне оврага, то все время оглядывался. Больной незнакомец снова стоял возле дуба и молча смотрел мне в след.
Он снова манил меня, но теперь уже передразнивая, показывал большим пальцем что перережет мне глотку. А потом распахнул свой плащ.
Больной ублюдок, я до него еще доберусь.
Тут стал лить дождь, стремительно превращаясь в ливень. Возле моста я надеялся застать бабу Машу, чтобы прижать ее к стенке и не дать отвертеться. И я надеялся не зря. Она стояла на том же месте и недовольно сверлила меня глазами.
Не успел я еще подойти к ней, как она принялась на меня кричать.
— Какого хрена ты туда шастаешь?! Сказано было тебе русским языком не ходить в парк!!! Мало людей пропадает?!! — ее силуэт скрывала стена дождя. Косыми капельками лил он как из ведра.
— Кончайте свой спектакль баба Маня!!! Я все про вас знаю! Вы знали с самого начала, что ваш сын не пропал, что он в парке живет и людей мочит! Продавщица вас опознала! Она сказала, что вы покупали у нее плащи для своего сыночка! В парке я нашел чучело одетое точно в такой же плащ. Я сперва было подумал, что у вас не все дома и вы нарядили чучело в память о сыне, пока не увидел вашего отпрыска воплоти.
Ну и урод же он!
— Что ты несешь ирод?!
— Не лгите бабуля, — кричал я на нее заглушаемый громом при свете фонарей. По улицам текли реки воды, всюду была грязь. — Стали б вы просто так тут стоять и на арку все время глядеть? Сына своего покрываете? Чтобы в парк никто не ходил и не трогал его?! Только он больной и его надо лечить! Неужели вы этого не понимаете?! Устроили заговор тут вашу мать! Лечить вашего сына надо и вас вместе с ним!!!
Глаза старухи буквально обезумели от ненависти. Она нажала на кнопочку своего зонта и высвободила из алюминиевой трубочки настоящий стилет, острый и длинный как спица. Со скрипом он выполз из своего "чехла". Был встроен в крючкообразную рукоять зонта. В последний момент я успел слегка отбить ее руку, но это не помогло. Стилет блеснул в свете молнии, и острая боль пронзила меня в живот.
Мои глаза расширились, инстинктивно я стукнул бабку под челюсть, и она скопытилась — рухнула в лужу наповал. Я упал на колени, расстегнул олимпийку и увидел красное пятно на своей белой майке, застонал — больше от вида, нежели от боли, схватился за рукоять и вытащил лезвие. Кровь алой струйкой потекла на землю.
В этот момент меня увидел мой брат, который случайно вышел в магазин за пивком. Он вызвал скорую помощь и полицию.
Меня увезли в больницу под шум мигалок.
Баб Машу привезли следом. Я не знал что с ней. Но судя по удару, досталось ей хорошо. Это был мой коронный удар апперкотом слегка по касательной снизу.
Наутро меня разбудил участковый.
* * *
— Врачи сказали, что тебе повезло, — он сидел с кожаной папочкой на углу кровати. — Еще бы чуть-чуть и лезвие бы задело желудок, а там закупорка и быстрая мучительная смерть.
— Я успел отбить руку... — без энтузиазма ответил я.
— А я ведь предупреждал тебя сознательный гражданин, чтобы ты катился отсюда нахрен, но ты же меня не послушал. Угробил нам бабку и лежишь тут довольный.
—Угробил?
— Коньки баба Маша отбросила: обширный отек мозга — травма несовместимая с жизнью. Ты ж ей как следует присветил. Сейчас вот подлечишься и на нары. — Этот хмырь в пагонах продемонстрировал мне свои золотые зубы, расплывшись в довольной лыбе.
— Не дождетесь. У моего отца большие связи в столице. Он вас быстро на чистую воду выведет. Устроили здесь черти что... Эта безумная сама на меня с ножом поперла. Я оборонялся. Вместо критики лучше б спасибо сказали. Я вам убийцу нашел. И сын ее обезумевший в парке живет. Он наверняка и есть тот маньяк, из-за которого люди пропадают.
В этот момент в палату вошел испуганный отец. Он приехал сразу, как только узнал.
Участковый тут же переменился. Пожал папе руку. Сказал, мол, что я убийцу помог обезвредить. Что в прошлом году эта бабушка, муженька своего прикончила Анатолия, а в этом году продавщицу и меня пыталась. Я только сейчас понял ее мотивы. Я же дурак сам сказал ей, что продавщица ее опознала. Выходит, подставил девчонку. Если б не я, то живая была. Похоже, что эти двое — мамаша и сын — спелись тут.
Устроили преступный синдикат мать их!
Отец осторожно подошел к кровати, положил на пол шуршащий пакет с апельсинами и присел на угол.
— Чуяло мое сердце еще прошлый раз, что забирать тебя отсюда надо было сын. Ты уж прости. Я докторам заплатил, чтобы все у тебя тут по первому разряду было.
— Не стоило пап. Что с покупателями на дом?