Парламент Её Величества

Теперь остается самая малость – вырезать штемпеля и матрицы, коими будут чеканить рубли да полтинники. Деньги помельче – гривенники, пятаки и копейки – бьют без портрета. Но перед этим предстоит самое главное – утвердить прожект рисунка у государыни.

Нартов на всякий случай приготовил несколько прожектов – вот на этом рубле корона государыни совсем крошечная – занимает лишь четверть главы, зато оставляет место для лика. А тут – корона большая, солидная, но сразу же уменьшается профиль царицы и увеличивается грудь самодержавицы. Кто знает, какой рисунок приглянется?

Андрея Нартова до сих пор называли «царским токарем», но ходу в государевы палаты ему уже не было – не прежние годы, когда Нартов дневал и ночевал в токарной мастерской государя. Петр же Алексеич больше времени проводил в токарне, нежели в кабинете. Станки и инструменты Петра Великого отправлены в Кунсткамеру, а утверждать прожекты монет приходилось с кем-то из Верховного тайного совета. При императрице Екатерине – с графом Толстым, а после, когда светлейший князь Меншиков Петра Андреича скушать изволил, – с самим Александром Данилычем, при Петре II – вначале опять-таки с Александр Данилычем, а когда старые фамилии самого Алексашку скушали, – с Алексеем Григорьичем Долгоруковым.

Вот и теперь Андрей Константинович принес на утверждение князю рисунки монет. А тот лишь склонил набок головушку в напудренном парике, взял в правую руку перо и зачеркнул «САМОДЕРЖ.».

Нартов вначале не понял, что же такое сотворил князь? Когда ж до него дошло, что с монет убирают слово «самодержавица», а монета, она хоть и кругляшик бездушный, переходящий из рук в руки, но как ни крути – тоже один из символов власти, – бывшему царскому токарю стало так худо, как не было со смерти Петра Алексеевича. Но говорить о том с Долгоруковым, спорить и что-то объяснять было бесполезно. Проще было с Петром Алексеевичем договориться, чем с князем. Государь, в Бозе почивший, к дельным замечаниям прислушивался, а этот… На все увещевания Нартова сенатор ответствовал странными усмешками и ужимками, а потом вскипел, заорал и велел Андрею Константиновичу топать домой подобру-поздорову, а иначе, мол, не монеты будешь чеканить в Москве, а в Нерчинске надзирать за теми, кто серебро для этих монет добывает.

Нартов, ушедши восвояси, вместо того чтобы возвращаться к делам, завернул к своему давнему приятелю, действительному статскому советнику Татищеву. Василий Никитич, хотя и был старше Нартова и по возрасту, и по роду своему – как-никак, Рюрикович, – к толковым людям всегда относился хорошо. Ну а кроме того, Татищев был в числе членов Монетной комиссии при Сенате, коей и положено было следить за выпуском монет. Комиссия эта числилась только на бумаге (это еще светлейший князь Александр Данилыч постарался, а потом уже так и повелось), но официально ее никто не отменял…

– Сам-то подумай, Василь Никитич, – в сердцах говорил Нартов, отхлебывая из высокого стакана рейнское вино. – Нешто должен Монетный двор деньги без полного титула бить? С меня же потом и спросят. Скажут – куда же ты, сукин сын Нартов, слово девал? А с Долгорукими спорить – можно и головы лишиться. Подскажи, что делать-то?

Василь Никитич покивал головой и, наливая Нартову еще один стакан, посоветовал:

– Ты, Андрей, погоди немного. Ничего пока не чекань – ни с надписью, ни без. Тебе сколько времени надобно, чтобы новые монеты начать делать?

Нартов, отставив стакан, думал недолго:

– Коли рисунок высочайше утвержден, надобно его скопировать да размножить – ну, день-два от силы. Штемпеля по рисунку резать – еще неделя. Пока их в пресс ставим – еще день-два. Стало быть, если ничего не сломалось, так через полторы недели могу новые рубли чеканить.

– Так чего и переживать раньше времени? – усмехнулся Татищев. – День-два тебе погоды не сделают, а за это время много чего решиться может. Где у тебя рисунок-то, который Долгоруков вымарал?

Рассматривая эскиз, измененный князем Алексеем Долгоруковым, Василий Никитич одобрительно хмыкнул, узрев замысловатую подпись гофмейстера.

– А бумажку эту я у тебя заберу, – сообщил Татищев приятелю. Невзирая на протесты Нартова, спрятал рисунок в изложницу, где хранились самые важные бумаги. – Пригодится…