Парламент Её Величества

Внизу, около терема, уже толпились недоумевающие солдаты и пара растерянных подпоручиков – караульных начальников, не шибко понимающих – что тут за дела творятся. Однако ж при виде государыни подобрались и сделали «На-краул!».

«Вот так вот, – подумал Бобылев, вздохнув про себя. – Вроде бы все правильно, царицу идут спасать, но как же простой камер-юнкер всех караульных солдат с постов поснимал? Ну где ж это видано? Что бы царь Петр сказал?»

Капитан уже открыл рот, чтобы скомандовать, но императрица, отодвинув его плечом, вышла вперед:

– Дети мои! – начала свою речь Анна, и солдаты сразу же притихли. – Беда у меня. Сестричка младшая, Лизанька, дочка мово дядюшки-государя, мятеж устроила. Ведет сюда полк Семеновский, чтобы меня с престола свергнуть да самой царицей стать. Ведомо мне, что вельми вы Лизоньку любите. С преображенцами она выросла, а игрушками ей ваши ружья да тесаки были[39]. Я же – чужая для вас. Малая я была, когда Петр Алексеевич за немца меня замуж отдал. Двадцать годков в Курляндии провела, токмо изредка на родину приезжала. Но язык русский и веру нашу православную я не отринула. Знаете, что позвали меня на престол, сами же клятву на верность приносили. И теперь сами решайте. Можете клятву нарушить и Лизоньке меня с головой выдать. Но лучше уж убейте. Худая я, хорошая, но покамест я ваша царица. Уж лучше пусть смерть будет, чем плен. Негоже, чтобы цари русские в плен попадали. Или же за меня становитесь. Но ничего я вам не пообещаю, окромя смерти. Много их сюда идет, не отбиться нам.

Бобылев, слушая речь царицы, покрылся холодной испариной, мысленно матеря государыню. Это ж удумала, чего сказать! Мол, ничего, кроме смерти, не обещаю! Но деваться некуда, и он, сдержав где-то в глубине глотки длинный матюг, глубоко вдохнул, а когда выдохнул, прохрипел, обнажая шпагу:

– Я с тобой, государыня! Вместе умирать будем!

Андрей подошел к своей любовнице и повелительнице и встал за ее спиной. Обвел взглядом тех, с кем прослужил уже больше десяти лет, и кавалергардов, коих тоже неплохо знал. Невесело усмехнулся.

– Да ты че, Ондрюха, один за государыню умирать собрался? – раздался бас Митрофана Егорыча – вечного сержанта, помнившего не только Полтаву, но и Нарву. – Забыл, кто тебя из недорослей-то в прапоры выводил?

Егорыч, приставленный когда-то в дядьки к барчуку-новобранцу, растолкал народ и встал рядом с бывшим подопечным. А дальше словно прорвало. Оба плутонга – и преображенцы, и кавалергардия – выстроились вокруг императрицы, горничных и младенца, образовав малое каре. Кавалергарды, помявшись, становились в строй пешими. Конных атак не предвидится, а с лошадьми сейчас – маета одна.

Наверное, солдатам положено было скидывать треуголки, падать ниц и кричать, разрывая кафтаны до нижней рубахи: «Не выдадим! Умрем за тебя!» Но никто не кричал, не клялся и не божился. Просто молча крестились и становились в строй, готовясь умирать за почти неизвестную, но – царицу! Что на Руси всегда хорошо умели делать, так это умирать.

– Командуй, Ондрюха, – пробасил Егорыч, и капитан, становясь командиром, вышел вперед.

– Прапорщик Зинин! – приказал Андрей командиру кавалергардов. – Вышли двух верховых на Московскую дорогу – пусть там стоят и ждут, когда бунтовщики пойдут.

Прапорщик, гордясь порученным делом, тотчас же начал озадачивать подчиненных. Бобылев, строго оглядев строй, скомандовал:

– Рота! (Хотя в двух плутонгах и полуроты не наскрести, но звучало лучше!) За мной ша-гом арш!

Капралы подхватили начальственный глас, переводя в привычное для каждого солдата: «Ать-два! Ать-два! Левой…левой…», а капитан понемногу успокоился, прикидывая, что пока семеновский полк дойдет из Москвы до Измайлова, так час пройдет, если не более. За это время можно подготовить позиции к обороне. А какая позиция в Измайлове самая лучшая, тут и голову не надо ломать. Капитан вел людей к замерзшим прудам, самому сердцу Измайлова, любимого детища двух царей – Алексея Михайловича и Федора Алексеевича.

Мостовая башня, построенная в виде трех ступеней, была заброшена давным-давно. А ведь когда-то на втором ярусе Алексей Тишайший собирал бояр и окольничих на Боярскую думу. Юноша Петр отыскал в закоулках первого яруса старый английский ботик, прозванный «дедушкой русского флота».

Эх, кабы не зима да не лед, оборонять островок было б куда как проще! Поставить баррикаду напротив моста да и отстреливаться. Конечно, Серебряный пруд – это не Нева и не Днестр. Семеновцы форсировали бы его не глядя, даже понтоны не надо наводить. Но все-таки водяная преграда – это лучше, чем ничего.

Огромный висячий замок, замыкавший ворота в башню, был сбит прикладами. Преображенцы и кавалергарды деловито занимали позиции, деликатно препроводив государыню и девок на третий ярус, где безопаснее.