ПарМА. Проклятая колода (СИ)

Между повозками сновали люди, среди которых выделялись несколько, в разноцветных шароварах и кожаных жилетках на голое тело.

— Ватага Гекки, — уважительно пояснил Шьед, — он к себе кого попало не берёт.

— А сам он где?

Рыжий покрутил головой.

— Там… С Морши.

Тим проследил направление его взгляда и обнаружил Морши, беседующего с бородатым типом, чьи некогда смоляные волосы изрядно побила седина. Впрочем, ничего особо выдающегося в великом воине не наблюдалось. Сказать правду, на фоне гиганта Морши тот выглядел мелковатым. Ниже ростом, уже в плечах, но жилистый как ремень и в то же время невероятно подвижный. Причем движения плавные и грациозные, как у большой и страшно опасной кошки. По крайней мере, этот тип показался Цою куда опаснее давешнего шидра. Впечатление усиливали рукояти парных клинков, выглядывающие из-за плеча воителя. Кстати, по земным меркам Гекка выглядел южанином: смуглая кожа, орлиный нос и черные, слегка выпуклые глаза. Не прикрытый волосами лоб пересекал застарелый шрам, и Гекка выглядел бы устрашающе, если б не задорная улыбка, открывающая щербатый зуб, да озорные искорки в глазах.

— Пошли? — Тим подтолкнул товарища в нужном направлении.

Шьед с опаской покосился на Морши, но всё же двинулся вперед.

— …из Пустыни красных камней, — донесся до них раскатисиый бас Гекки.

— Что старый жулик там делал? — удивился Морши.

— Молчит и хитро улыбается. Но раз нанял для охраны мою ватагу, значит, возвращается не с пустыми руками. Впрочем, расспросишь его сам — вдруг расколется.

— И как ты согласился везти грыгру в мешке?

Гекка пожал плечами.

— Как-как… за деньги, понятное дело. Ну и… есть у меня в этом деле свой интерес.

Морши рассмеялся:

— Чтоб ты, да без интереса… — его взгляд упал на подошедих Тима и Шьеда. — А, Тимур! Ты-то мне и нужен! Гекка, знакомься! Этот рыжий — Шьед, младший сын воеводы. А это Тимур, очень необычный молодой человек.

— Необычный, — согласился Гекка, окинув Тимура цепким взглядом, — он ведь не из ваших.

— Он ножом убил шидра! — гордо сообщил Шьед, так, словно в этом была и его заслуга.

Гекка присвистнул.

— Редкое везение…

— Вот именно, — подтвердил Тимур, которому все эти разговоры про шидра уже поперек горла стояли, — и вообще, он — воин, — Тим толкнул вперед Шьеда.

Тот покраснел, смутился, как девица на выданье.

— Гекка! — заговорил он, кое-как справившись с эмоциями, — Вы — величайший воин нашего времени, и я всю жизнь мечтал учиться у вас…

— Шьед! — одернул Морши.

— Продолжай, — разрешил Гекка.

— Могу ли я надеяться, что вы дадите мне пару уроков?

— Какой из него воин? — спросил Гекка у Морши.

— Он — сын воеводы, — ворчливо отозвался тот, — с оружием управляется исправно. Горяч, не всегда слушается приказов, вечно находит себе приключения.

— Прям как ты в молодости, да? — рассмеялся Гекка, — Ладно, воин. Отправляешься завтра с нами. Покажешь себя — возьму в ученики.

— Если отец отпустит, — ввернул Морши.

— Отпустит, — заверил Шьед, — Ну, я это… собираться.

И, окрыленный открывающимися перспективами, чуть ли не вприпрыжку помчался прочь.

— Не надо ему это, — вздохнул Морши, — простой парень, ему в посёлке самое место.

— Осесть в этой вашей дыре он всегда успеет, — отмахнулся Гекка, — слушай, мы тут и будем стоять? В гости старого друга уже не зовешь? А как же за встречу?

— Организуем, — заверил Морши.

"Дежа вю какое-то", — с тоской думал Тим, наблюдая как Морши сноровисто собирает на стол. Продуктов оказалось гораздо больше, чем он помнил — видимо, за время их отсутствия снова приходила Нимма.

Пить не хотелось, но придумать уважительную причину, чтобы слинять, не получалось: гулять здесь негде, а единственный человек, к которому можно было бы пойти, слишком занят сборами в дорогу. Так что Тимур устроился в углу и попытался прикинуться мебелью. Какое-то время ему даже казалось, что затея удалась: хозяин гремел посудой, а Гекка прохаживался по дому, заглядывал во все углы, то принюхиваясь к развешанным по углам пучкам трав, то инспектиуя содержимое горшков.

— Смотрю, ты и впрямь целительством занимаешься.

— Есть немного, — признал Морши, — я, конечно, могу меньше, чем жрец из обители. Но Мирра сказала, мой путь не связан со служением.

— И хорошо, верно? — усмехнулся Гекка.

— Не знаю…

— Да, ладно, Благодатная к тебе определенно неравнодушна.

— Гекка, три сотни лет прошло… — вздохнул Морши, — всё давно не так.

Воин застыл посреди комнаты, обдумывая сказанное, потом рассмеялся.

— Ты слишком долго сидишь на одном месте, оттого и лезет в голову всяческий бред! Пора встряхнуться!

— Ты знаешь, почему я здесь сижу, — в голосе Морши явственно сквозило раздражение. — Ладно, стол накрыт. Начнём? Тимур, подходи! Выпьем за знакомство!

— Вчера уже выпили, — проворчал тот, но к столу всё же подсел. Мысль о том, что надо бы уже как-то продвигаться в сторону Зеленой обители, не давала покоя, тогда почему бы не отправиться с караваном? Если, конечно, он идёт в нужном направлении.