ПАРМА. В кольце Змея (СИ)

— Кошмар! — рассмеялась она, — Главное, чтоб детям не передалось!

Он вдруг посерьезнел.

— Всё ещё хочешь за меня замуж?

Откуда-то налетел порыв ветра, и Эжиенн замерла, отчетливо почувствовав то, что они искали: легкий, почти неуловимый… След!

— Это оно… — прошептала она. — Там, выше…

Грег, наплевав на королевское воспитание, запхнул в рот чуть ли не половину бутерброда и ринулся проверять находку.

Эжиенн допила какао, поднялась на ноги. Мужчины как дети! Почему нельзя сначала поесть, а потом куда-то бежать? Если это действительно след, то за десять минут никуда не денется.

Грег свесился с верха камня.

— Это оно! Ты — чудо! Поднимайся!

Ухватившись за протянутую руку, девушка легко взлетела наверх. Отряхнула с подбородка парня крошки.

— Дайна этого не видит!

— Мы ей не скажем! — отмахнулся он. — Ну что, пошли?

— Куда? — не поняла она.

— Туда. За картами. — Глаза Грега горели огнем предвкушения.

Эжиенн отступила на шаг и решительно скрестила руки на груди.

— Лучше просто поставь маяк. Здесь нужна команда.

— Зачем?

— Ты же не знаешь, что там, с другой стороны.

Грег сразу поскучнел.

— Ты прям как Блейком! — заявил с упреком.

— Я у него училась.

— Я бы, конечно, лучше Тима с собой взял. Или того же Блейкома, — Грег принял задумчивый вид. — Но их пока нельзя трогать.

— А в Гардкхасте?

— До конца я доверяю только Дейму. Но у него жена со дня на день…

— Знаешь, как это называется? — нахмурилась девушка. — Отмазки!

— Отмазки так отмазки, — не стал спорить Грег. — Впрочем, ты можешь вернуться домой, посоветоваться с Эриком, а я пока быстренько…

Эжиенн мертвой хваткой вцепилась в его руку. Грег рассмеялся и открыл портал.

Глава 6

Они упали в песок. Над головой чёрное, усыпанное крупными звездами небо.

— Посмотри, как здорово! — радостно выдал Грег.

Эжиенн ткнула его локтем в бок и села. Вокруг, сколько хватало глаз, расстилалась пустыня: барханы, барханы…

— Офигеть как здорово, — проворчала она, дуя на замёрзшие пальцы. Её дыхание тут же конденсировалось в сизоватое облачко. Н-да, ни разу не жарко.

Девушка подняла голову, присматриваясь к рисунку созвездий. Млечный Путь, чуть бледнее и под другим углом, но присутствует. Большая Медведица смещена так, что выглядит ромбом, Орион…

— Кольцо Солары, — сказала она задумчиво. — Третий-пятый сектор.

— И что это нам даёт? — лениво поинтересовался Грег.

— Юрисдикция Северо-Атлантического отделения. Жаль, унера нет — знали бы точно.

Грег тоже сел, приобнял девушку за плечи.

— Не сердись. Ты же хотела этого…

— Хотеть приключений и бросаться в них очертя голову — разные вещи. — Она протянула руку и взъерошила ему волосы, — Ладно. Мы уже здесь. Давай займёмся делом.

Грег разочарованно вздохнул.

— Надо было брать с собой Тима. Слишком ты правильная.

— В семье должен быть хоть один взрослый. Вперёд!

И снова ей отчаянно не хватало унера. Конечно, основам магического поиска её обучали, но уровень пока ученический, да ещё полное отсутствие практики. К тому же, в унере масса полезных функций — справочник, например. А так, бредешь наощупь… Пока что с мало-мальской уверенностью она могла сказать только, что: а — Локари здесь нет, и б — раньше они точно были. А ещё если в этом мире и есть своя магия, то её слишком мало даже для простейшего заклинания поиска. Увы, на внутренних ресурсах долго не протянешь.

Выслушав Эжиенн, Грег удовлетворенно кивнул.

— Локари ещё в этом мире, — сообщил он, отряхнув руки от песка. — Более того, их отсюда увезлиина транспорте, очень похожем на ваш земной.

— И как ты всё это узнал? — протянула девушка с ноткой зависти: ей до такого уровня ещё учиться и учиться.

— Я тебе потом покажу, — пообещал он. — Приём не сложный. Меня же вот что беспокоит. Локари просто забрали. Получается те, к кому они попали, точно знали, с чем имеют дело.

— Это плохо?

Он прогреб волосы, посмотрел в сторону.

— Ещё не знаю. Но мне это уже не нравится.

Эжиенн поёжилась: в воздухе отчетливо запахло неприятностями.

— Думаю, стоит позвать на помощь. И сообщить в ПарМу.

— Непременно! — Грег пошёл вверх по песчаному склону. — Подожди внизу. Если я не ошибаюсь, тебе этого лучше не видеть.

Девушка фыркнула и решительно потопала следом. Вот же отец родной! Почему все всегда забывают, что она — агент Внеземелья, а не какое-то там тепличное создание! Ну, Ладно, бывший агент. Но опыт не пропьешь!

Подъем неожиданно оказался трудным: песок ехал под ногами, ботинки проваливались. Когда, уставшие и вдоволь наевшиеся песка, они поднялись на вершину бархана, навстречу выкатился багровый диск солнца, окрасив пустыню фантастическими красками.

Эжиенн застыла с раскрытым ртом: от красоты пейзажа просто дух захватывало!

Грег дал ей немного времени, а потом указал на что-то внизу. Девушка опустила взгляд, и настроение резко упало. Там, уже частично заметенный песком, лежал на боку армейский джип, явно земного происхождения. Чуть дальше, мощными колесами вверх — покореженный квадроцикл. И — никого…

Эжиенн зябко повела плечами, Грег ругнулся.

— Дня три назад, — сказал он и принялся осторожно спускаться по склону. — Трупы замело песком.