Пароль

Уколы в руку при каждом шаге становились слабее. Кирилл сцепил зубы и старался не упасть, когда нога попадала в скрытую под землей кротовину. Меховая туша мчалась вперед, из-под лапищ вылетала земля. Кириллу приходилось порой уворачиваться, чтобы не получить добрую пригоршню в лицо.

Лес пытался пихнуть в лицо то еловой лапой, то веткой орешника. Надо было напрягать зрение, чтобы не столкнуться с очередным сюрпризом – на развившейся скорости это чревато потерей пары зубов.

— Не отставай, Экзекутор! — прорычал берендей, когда они поравнялись.

— Это я ещё в полсилы бегу, — пропыхтел в ответ Кирилл.

— А ты давай в полную! — рявкнул человеко-медведь и бросился вперед с удвоенной энергией.

Кириллу пришлось тоже поднажать. Темнота не скрыла того факта, что на белой повязке выступила кровь.

Плевать!

Сейчас в жилах зажегся огонь задора. Надо догнать, обогнать! Снова появилось ощущение игры, которое будоражит кровь и заставляет сердце биться сильнее.

Луна следила за бегом двух существ, которые мчались по ночному лесу и шугали охотящихся сов. То один, то другой вырывались вперед, изящно огибая стволы деревьев и уклоняясь от внезапно вырастающих кустов.

Кириллу это снова напомнило Вселенную и тренировку в ней, когда все силы были направлены на то, чтобы выжить. Где в каждую секунду на пути могла появиться ловушка, а деревья падали настолько неуправляемо, что как бы ты не старался, но мог получить по хребтине веткой даже того дерева, которое и не думало падать.

В конце бега они резко выскочили на берег реки. Кирилл едва успел затормозить на обрыве, но ноги заскользили по траве, влажной от вечерней росы.

Мысли за долю секунды пролетели в голове: перевернуться? Зацепиться? Отпрыгнуть?

— К-куда ты! — стальная лапища дернула за воротник и ночной полет Экзекутора в маняще поблескивающую воду оказался несостоявшимся.

— Спасибо, — проговорил Кирилл, когда оказался развернут к оскаленной морде.

Как всё-таки быстро он привык к необычному состоянию Михаила Ивановича, как будто видел его в таком состоянии не первый раз.

— Потом отблагодаришь, — отмахнулся оборотень. — А подраться-то ты сможешь?

Кирилл взглянул на повязку, на которой красные пятна расплылись ещё больше и кивнул.

— Конечно смогу, если только…

— Не боись, я бить в ответ не буду. Посмотрю только, как ты двигаешься, — прорычал Михаил Иванович. — Тут-то нас никто не увидит. На Уле сегодня клева нет…

— Зачем тебе это?

— Да чтобы понимать — можно ли тебе доверить спину при случае, — огрызнулся берендей. — Или ты на словах мастак, а на деле кое-как?

На деле кое-как? Эта фраза обозлила Кирилла. Снова вызов и… Снова купиться на вызов?

Как это напоминает ту ситуацию в машине, когда профессор, похожий на доктора из кинофильма «Приключения желтого чемоданчика», поймал на спор наивного Кирилла. Чуть больше полугода прошло с той поры, а сколько человек успел убить за этот срок «наивный» Кирилл?

Снова мысли, снова размышления.

Прочь!

Всё прочь!

Сейчас надо сосредоточиться на показательном выступлении, всё-таки эта махина, состоящая из мускулов, когтей и клыков будет сражаться на стороне Кирилла. А это на минуточку не хухры-мухры. Это действительно выносливый боец – вон даже не задыхается, хотя пробежали не меньше десяти километров в быстром темпе.

Первый удар Кирилл сделал с обманкой: сначала обозначил удар подъемом стопы по икре, а потом, когда оборотень дернулся вниз, этой же ногой влепил по челюсти. Удар пришелся в подставленную лапу. У Кирилла возникло ощущение, что шарахнул по стволу дерева.

Тут же перестроиться и с разворота в то место, где под мехом скрывается пресс!

От легкого толчка нога ушла в сторону, а Кирилла по инерции бросило к берендею. Оборотень поймал Экзекутора свободной лапищей и помог удержать равновесие.

— Давай ещё пару раз, пока что не впечатляет, — прорычал берендей.

Кирилл сплюнул. Оборотень скалился, глядя на него, и Кирилл был готов дать вторую руку на перелом, если это был не издевательский оскал.

Как же быстро двигается этот зверь… Человек? Оборотень!

Кирилл перешел в состояние «слоу мо».

Прыжок вперед и сдвоенный удар обеими ногами. Тут же оттолкнуться и сальто назад. Потом взвиться вверх и кулаком по нагло скалящейся морде!

Удалось только ударить…

Когда Кирилл оттолкнулся, то его ноги подсекла на выходе лапища оборотня.

Экзекутора крутануло в воздухе, как пропеллер и он шлепнулся на бок. Боль от задетой руки моментально резанула по нервным окончаниям. Экзекутор взвыл, а в следующую секунду увидел надпись:

Погружение произошло удовлетворительно

Симуляция начнется через 3… 2… 1

— Нет-нет-нет! — простонал Кирилл.

В миг перед глазами полыхнуло вспышкой перехода, а в следующий миг Экзекутор увидел себя на каменном мосту. Его левая рука горела огнем и сбить это пламя не удавалось.

Луна освещала фэнтезийную картину битвы человека и зеленокожего монстра…