Пароль «Любовь»

Монитор снова мигнул, и перед лордом Дмиром появилось смутно знакомое изображение пожилой дамы. Ее пронзительный зеленый взгляд, чуть помутневший от возраста, взирал на главу совета понимающе и чуть насмешливо. А рядом…Рядом висело изображение молодой красавицы. Только прежний полунасмешливый взгляд ярких, пленительных зеленых глаз выдавал в ней знакомую академическую даму. Глава Совета моментально проснулся:

– Рей, ты уверен?

– В чем?

– В том, что это она? Особого сходства я не заметил!

– Генетический анализатор подтверждает, – чуть насмешливо ответил советник и тут же перешел на серьезный тон: – телохранитель леди, который спускался с ней на планету, не изменился. Во всяком случае, ребенком он не стал, а учитывая его возраст и время пребывания там, он должен был лежать в колыбели, если бы это было простым влиянием электромагнитных полей Претории.

– Значит, это что-то другое… И леди знает секрет. – с тяжелым вздохом проговорил лорд Дмир, внезапно ощутив всю тяжесть своего возраста и не слишком здорового тела.

– Но условия…

– Новая жизнь для одной дамы – не проблема, – медленно протянул лорд, – наши спецслужбы периодически устраивают это для разных свидетелей, беглецов и особ королевской крови, желающих путешествовать инкогнито. Но что если то, что предлагает нам эта леди, всего лишь пшик? Пустышка, которой мы не сможем воспользоваться?

– Я думал об этом, – Итан Рей откинулся на спинку стула, – поэтому собрал информацию. Леди слишком умна и честна, чтобы не понимать, что в случае обмана ее накажут очень быстро. Кроме того, у нее есть любимые родственники.

– А что, если надавить на нее через родичей прямо сейчас?

– Мне довольно равнодушно объяснили, что леди Яанн умерла для всех, но появление ее молодой копии создаст ненужный нам ажиотаж. Да просто так давить на гражданских – дело неблагодарное. Семья этой женщины не лезет вверх, но весьма известна в научных кругах.

– Что ж, Итан, мне надо обдумать предложение леди, – решил глава, потирая подбородок и лорд Рей понял, что на самом деле лорд Дмир уже все для себя решил, – потяни время, пообщайся с ней, выясни, насколько неприятно это самое омоложение, а завтра, точнее уже сегодня, после полудня, я с тобой свяжусь.

– Слушаюсь! – советник прервал связь и побарабанил пальцами по столу.

Пообщаться с такой знойной красоткой будет полезно, а пока, стоит убрать с корабля всех лишних людей.

Не успела высокая комиссия продрать глаза после щедрого угощения от корабельных коков, как перед ними появился лорд Рей – как всегда невыносимо элегантный и пугающий.

– Господа, – негромко сказал он, но у всех присутствующих, даже у военных где-то в глубине появилось неприятное ощущение, – полагаю, высокая комиссия нашла «Черную звезду» безупречной, и в связи с этим распускает экипаж и десантников в отпуск. На борту останется капитан, главный врач, лейтенант СБ, дежурная команда техников и пассажирка с телохранителем.

Немало повидавший на своем веку генерал медленно поднялся, нашел свой мундир, аккуратно повешенный на ножки опрокинутого стула, натянул поверх залитой вином рубашки и просипел:

– Вейт, вызови капитана!

– Слушаюсь, господин генерал! – прохрипел один из полковников и начал набирать код на панели связи.

– Господин капитан! – красные глаза генерала вперились в экран, – я восхищен состоянием «Черной звезды», объявляю благодарность Вам и всему экипажу!

– Служу Земле! – ответил капитан.

– А теперь порадуйте своих парней сообщением об отпуске, – уже менее формально продолжил генерал. На борту останутся только …. Быстро повторил перечисленных советником людей, генерал тяжело вздохнул и добавил: – комиссия отбудет вторым шаттлом, сразу после посещения медпункта!

Связь прервалась, а перед красным от напряжения лицом генерала появился стакан лимонно-желтой жидкости, булькающий пузырьками.

– Антидот сэр! – щелкнул каблуками адъютант.

Поморщившись генерал поднес напиток ко рту, выпил, а потом глянул на советника:

– Я понимаю, что мне никто ничего не объяснит, советник, но в следующий раз предупреждайте заранее, что мне нужно будет толкать речь.

– Непременно, – безмятежно лживо улыбнулся советник.

Глава 35

«Черная звезда» опустела. Тишина в кубриках, пустые каюты и залы, лишь в самой глубине, возле сердца корабля, копошилась команда техников. Корас чувствовал себя неуютно в опустевшем кубрике и, подумав, в первый же день всеобщего отпуска перебрался на технический этаж в одну из пустующих кают сменных двигателистов.

Новости с офицерского этажа сюда доходили слабо. Он лишь понимал, что раз леди еще здесь, и ему никуда не деться, однако продолжал следовать привычному режиму: подъем, завтрак, в компании мелких белозубых техников, способных пролезть в любую самую узкую щель технического отсека. Потом университетские курсы, на которые он записался, пользуясь наличием постоянной связи с орбитальной станцией, и, наконец, спортзал.