Пароль: рододендрон

— Были, — холодно ответил Алекс, и не думая вестись на задушевные разговоры, обнял меня одной рукой, все еще не опуская вторую, как я поняла, удерживающую барьер между нами и бандитами, а потом шагнул вперед, увлекая меня за собой.

Мне показалось, я падаю в пропасть....

* * *

Я сидела на деревянной скамье, завернувшись в пахнущее сыростью одеяло, и исподлобья смотрела на стоящего напротив меня Алекса.

— Где мы? — хмуро спросила я.

— Не знаю, — отмахнулся он с деланной беспечностью, — какой-то гараж.

И без него вижу, что гараж.

— Чей?

— Понятия не имею, не мой.

Очень информативно.

Алекс присел передо мной на корточки и протянул руку, я шарахнулась.

— Спокойно, — он продемонстрировал пустую ладонь, — я не причиню тебе вреда.

Но я ничего не могла с собой поделать и смотрела на него волком. Мне не хотелось, чтобы он ко мне прикасался.

Спросила:

— Хочешь вылечить одним прикосновением, как Нафаню?

— Да, — кивнул и предпринял новую попытку, — так что не дергайся, у тебя губы, как блины.

— Я уже заметила, ты умеешь делать девушкам комплименты, — огрызнулась я, — то у меня усталый вид, то губы-вареники.

— Блины, — с усмешкой поправил Алекс, дотронувшись, наконец, до моего лица.

— Плевать, — отмахнулась я, чувствуя, как по коже разливается тепло от его прикосновения. Ну, прямо самое настоящее тепло, не эфемерно-романтическое, а как от синей лампы.

— Готово, — сообщил он, отходя от меня.

И правда, боль прошла практически мгновенно. Да кто он такой? Или что он такое?

— Ты так любые болезни лечить можешь? — спросила я, все еще глядя на него с подозрением.

— Да, если силы есть.

Я окинула его скептическим взглядом. Вид, мягко говоря, не цветущий, не сравнить с тем кавалером, который заявился ко мне на день рождения. Когда? Бог ты мой, всего лишь вчерашним вечером. Будто вечность прошла.

Под глазами синяки, лицо осунувшееся.

— А сейчас они есть? — вместо благодарного мой тон, вопреки всему, вышел издевательским.

— Ага, — теперь уже огрызнулся Алекс, — вагон! — и бесцеремонно плюхнулся на скамейку возле меня. — Переход на двоих, знаешь ли, не шутки.

Меня все еще нервно трясло, и больше всего мне хотелось наброситься на него с кулаками и заявить, что я вовсе не просила меня никуда переносить, а еще припомнить, что все, что случилось, целиком и полностью по его вине, и, если бы он не оказался в моем подъезде, ничего бы этого не было, что....

Я решительно осадила себя прежде, чем весь этот словесный понос вырвался наружу. Этот человек спас моего кота, а сегодня спас меня саму, хотя мог бы наплевать и не вмешиваться, а теперь еще и лечит, тратя последние силы.

Я всхлипнула и уткнулась лбом ему в плечо. Просто нужно успокоиться, вот и все, слишком много всего и сразу.

Алекс терпеливо ждал, слава богу, не пытаясь меня утешать, а то бы я точно разревелась, как последняя кретинка.

Более-менее успокоившись, я снова выпрямилась и посильнее укуталась в прихватизированное в чьем-то гараже чье-то же одеяло.

— Мы сюда переместились? — спросила я тихо. — Как в кино?

— Ага, — отозвался Алекс, — как в ужастике.

— Я в детстве про Фредди Крюгера любила, — зачем-то сказала я.

— Какой, девушка, у вас экзотический вкус!

— А у вас умение делать мне комплименты, — не осталась я в долгу.

Повисло молчание. Наверное, Алекс слишком выдохся, чтобы говорить. Мне же говорить хотелось, в голове было слишком много вопросов. Однако здравый смысл подсказывал, что если я начну сейчас его ими засыпать, ничего, кроме отговорок, не получу.

Я завертела головой. Действительно, самый обычный гараж у моего папы такой был, почти один в один, даже инструменты он любил так же по стенам развешивать.

— Почему гараж? — все же не стерпела я, выбор места дислокации меня откровенно удивлял.

Алекс сидел с закрытыми глазами, опершись спиной о стену. Он поднял голову и посмотрел на меня с таким видом, будто желание меня придушить за излишнюю любознательность — самое сильное чувство в его жизни.

— Наобум прыгнул, — все же ответил он, — на «стенку» и так много энергии ушло, а переход на двоих — штука слишком энергоемкая, поэтому далеко попасть не пытался, так, уединенное место.

— Понятно, — протянула я, оставив при себе, что понятно, что ничего не понятно.

Я с опаской посмотрела на дверь. Вот будет веселая картина, если хозяин гаража решит наведаться сюда среди дня. Хотелось надеяться, что рабочий день у него не сокращенный.

— Не переживай, никто сюда в ближайшее время не придет, — сказал Алекс.

Я вытаращила на него глаза.

— Ты, что еще и мысли читаешь?!

От моего громкого голоса он поморщился, как от сильной головной боли.

— Не ори, будь так сказочно любезна, — попросил Алекс. — Не читаю я мысли. Так, общий фон могу считывать, — видя, что фраза про какой-то «общий фон» запутала меня еще больше, он смилостивился и пояснил: — Ну, страх, тревогу, любые сильные эмоции.

Ну, хоть мысли не читает, и то хлеб, мне стало немного легче.

Пользуясь тем, что Алекс снизошел хотя бы до каких-то объяснений, я решилась задать свой главный вопрос:

— Кто ты?

Он помолчал, прежде чем что-либо ответить.

— Тебе так важно дать этому литературное название?