Пароль: «Тишина над Балтикой»

О войне у Тихонова пошел разговор и с Павликом. Они не виделись с начала года — сын тогда только-только после окончания практики списался с парохода на берег. Хотелось поговорить о многом, в разлуке отцу часто в голову приходили мысли, которые требовалось обсудить с сыном. Тем накопилось множество, но при встрече начали говорить именно о войне.

— Папа, наконец ты в Питер приехал! Мне-то в Москву поехать не удается: в мае буду защищать диплом, заканчивать техникум. Готовлюсь сейчас каждый день, заниматься приходится много. А ты на войну приехал?

— Павлик, так уж и сразу на войну! На тебя приехал посмотреть, на бабушку…

— Нет, папа, ты отшучиваешься. Я давно понял, что тебя отправляют в командировку туда, где складывается сложная обстановка. Три года назад ты в Испанию уехал, а там война шла. Сейчас война на Карельском перешейке идет, ты сюда приехал. Разве не так?

— С тобой не поспоришь, Павлик. Вероятно, ты прав.

— Расскажи, как война идет, когда наши окончательно победят белофиннов?

— Война идет тяжелая, в боях много крови льется.

— Но ведь Финляндия — маленькая страна по сравнению с Советским Союзом. Кажется, что мы можем прихлопнуть ее, как комара. А ты говоришь, что бои тяжелые.

— Во-первых, финны — не такие слабаки, как ты полагаешь. У них сильная и обученная армия, нелегко с ней справиться. Во-вторых, их подразделения воюют на собственной территории, а дома, говорят, и стены помогают. В-третьих, они построили мощные укрепления, через которые пробиться трудно. Много времени требуется. Поэтому война проходит не быстро. Но победа будет добыта, армия и флот делают все необходимое для этого.

— Папа, я тоже хочу так, как ты, — находиться там, где сложнее всего. И добиваться победы!

— Ты, сынок, такую специальность себе выбрал, которая легких путей и не предполагает. В море идут только сильные духом и телом люди. Куда тебя после окончания техникума направят, тебе уже известно?

— Недавно было создано Мурманское государственное морское пароходство. Сейчас в нем не хватает своих кадров для плавсостава. Почти весь наш курс по распределению пойдет в это пароходство. На меня уже пришел запрос из управления кадров. Год поработаю матросом, потом буду назначен третьим помощником на грузовое судно.

— Что же, я одобряю твои планы.

Тихонова наполняла отцовская гордость за Павла, который в детские годы решил, что станет моряком-полярником, мечте своей не изменил и к девятнадцати годам станет дипломированным специалистом для работы на судах, которые ходят в северных широтах.

После окончания войны с Финляндией всех откомандированных офицеров разведки ВМФ вернули в наркомат. В Ленинграде еще стояла снежная погода, а Москва уже дышала весной. Приезд домой совпал у Тихонова с приятным событием: приказом наркома Кузнецова ему присвоили звание капитана первого ранга. Получив долгожданный и заслуженный статус, Владимир Константинович решил устроить дома небольшое торжество. Сослуживцев из разведуправления собирать не стал, потому что символически отметил с ними новое звание на рабочем месте, а домой пригласил только своего старого и надежного друга Мишеля Анташева.

Наташа постаралась на славу и превратила новую квартиру из склада чемоданов, коробок и тюков в уютное жилище семьи старшего офицера Военно-морского флота. Адмиралтейская карта Мирового океана, принесенная когда-то Тихоновым с работы, заняла почетное место на стене напротив входа в квартиру. В гостиной под фотопортретом молодых Тихоновых, снявшихся в мастерской фотографа после свадьбы в Петрограде, висел морской кортик как символ флотской семьи. Украшением комнаты, несомненно, стал большой глобус, поставленный в углу на тумбочку. На стене рядом чернела тарелка радиоприемника — непременный атрибут тревожного предвоенного времени.

Анташев появился в назначенный час в штатском, с большим букетом цветов и бутылкой армянского хереса «Аштарак». Галантного кавалера встречали в нарядных платьях Наташа и годовалая Настенька, только что научившаяся ходить. Хозяйка сразу пригласила к столу, который сверкал хрусталем рюмок и бокалов, обилием закусок и напитков.

— Мишель, Наташа решила порадовать нас обедом по-новгородски, — информировал гостя Тихонов.

— Попробуем, попробуем ваших блюд. Из Петрограда я уехал более двадцати лет назад, с тех пор севернее Москвы ни разу не забирался. Смотрю, у вас грибочки маринованные, это сюрприз для меня, — оглядывая аппетитный стол, откликнулся Анташев.

Наташа с гордой улыбкой хозяйки продолжила:

— Да, белые маринованные грибы, огурцы бочкового засола, ароматные и хрустящие, капуста квашеная с яблоками мочеными, балык из сома и жареные судачки с Волхова, сало наше деревенское, морс клюквенный, морс брусничный, настойка крепкая на рябине черноплодной…

— Все-все-все! Сейчас умру, так хочу это попробовать! — вскричал гость.