Однажды ребята наскочили на группу гитлеровцев, возившихся у застряв- шей в снегу автомашины. Один из солдат схватил Дервенева за ворот пиджака и закричал: «Партизанен!» Владимир от растерянности молчал, его товарищи стояли поодаль и тоже не знали, что делать. Гитлеровец ударил паренька в лицо, и тот бросился бежать. Удалось скрыться и его друзьям. Это было им уроком: осторожность, бдительность – прежде всего!
В районе поселка Присады Дервенев, Кузьмин и Романов заметили автомашины, на которых солдаты перевозили теплые вещи и боеприпасы. Ночью заминировали дорогу. И не зря: с утра к поселку вновь потянулись грузовики. Сразу же подорвались три машины, потом еще одна, а всего их было уничтожено здесь десять.
В конце декабря 1941 года Дервенев и Кузьмин получили задание пробраться в Калугу. По пути встретили красноармейцев, связались со штабом их части, где ребятам предложили действовать совместно с армейской разведкой. Пересекли линию фронта и углубились в тыл. На окраине Калуги решили разделиться и выполнять свои задания самостоятельно. В городе заложили несколько мин на безлюдных улицах, и вскоре на одной из них подорвался мотоцикл с гитлеровцами. Заметив автоматчика на чердаке одного из домов, Кузьмин подобрался к нему и застрелил его из пистолета. На обратном пути забросали гранатами замаскированную минометную батарею. Весь ее расчет был уничтожен.
Весной 1942 года юные разведчики получили новые назначения. Дервенева зачислили в партизанский отряд «Вперед», но Владимир был ранен в бою и отправлен на «Большую землю». После лечения его рекомендовали в специальную группу, направляемую в Москву в школу при ЦК ВЛКСМ по подготовке партизанских кадров. Там же учились туляки Николай Рудаков и Дмитрий Севастьянов. А вскоре все трое оказались в Карелии, где формировался партизанский отряд «Полярник». В составе этого отряда ребята участвовали во многих боях с фашистами, подорвали несколько мостов и воинских эшелонов.
Из диверсионных операций, проведенных отрядом «Полярник» осенью 1942 года, наиболее значительную осуществила комсомольско-молодежная группа из девяти человек. В ее составе действовали и туляки. Партизаны скрытно вышли к железнодорожному полотну. Руководитель группы приказал Дервеневу и Рудакову провести разведку. Вскоре они установили, что в нескольких сотнях метров находится неохраняемый мост, подходы к которому заграждены колючей проволокой. Его и решили взорвать, когда по нему пойдет поезд. Это должно было про изойти днем, так как с наступлением темноты движение по дороге прекращалось. Минировать мост командир поручил Дервеневу и Рудакову. Только они стали закладывать взрывчатку, как вдруг услышали сигнал опасности, который подавал их товарищ из группы прикрытия. По рельсам шли гитлеровцы. Пришлось затаиться. Фашисты прошли мимо, не заметив их.
15 килограммов взрывчатки были тщательно замаскированы под мостом, а группа укрылась невдалеке и стала ждать поезда. Давно рассвело, вот уже и полдень, а поезда все нет. Лишь к вечеру послышался гудок паровоза, и с каждой минутой стал нарастать гул движущегося состава. Нарастало и напряжение партизан. Для того, чтобы взрыв произошел, нужно было набросить на рельс колесный замыкатель. В одно мгновение Рудаков выскочил из укрытия и соединил замыкатель с зарядом тола. Громада поезда с грохотом приближалась к мосту. Еще минута – и мощный взрыв потряс землю. Мост вместе с паровозом рухнул вниз, вагоны, наползая друг на друга, стали валиться под откос. Партизаны открыли огонь. Через несколько минут все было кончено.
В «Полярнике» туляки отличались не раз. С похвалой отзывались о них командир Д. А. Подоплекин и комиссар отряда Д. Г. Майзер. Характеризуя, например, Николая Рудакова, Подоплекин шутливо писал: «Мы прозвали Николая «тульским самоваром». Он был невысок, широкоплеч, спасаясь от комаров, натягивал пилотку на уши, и она напоминала надетую на самовар конфорку…» Продолжая свой рассказ, командир отмечал, что туляки отличались смелостью, находчивостью, высоким боевым духом.
Боевые подвиги Н. Рудакова были отмечены орденом Красного Знамени. Позднее он и Дмитрий Севостьянов погибли при выполнении боевых заданий в тылу врага.
17 марта 1943 года Д. Г. Майзер писал в Тулу матери Дмитрия Севостьянова: «Уважаемая Татьяна Федоровна! Ваш сын Дмитрий Дмитриевич в декабре 1942 года в бою с немецкими оккупантами пал смертью храбрых в снегах далекой Карелии. Митя, как мы его называли, был общим любимцем за свою скромность, честность и преданность нашей Родине. За проявленную отвагу при выполнении заданий командования 4 ноября 1942 года Митя награжден орденом Красной Звезды. Мы вместе с Вами переживаем смерть Вашего сына и нашего друга Мити. Верьте! Мы за него отомстим проклятым гитлеровцам. Память о Мите будет жить в наших сердцах».