Активно действовали во вражеском тылу коммунисты, оставленные для подпольной работы. Они поддерживали связь с населением, разъясняли обстановку на фронте, срывали мероприятия фашистов и их ставленников по установлению пресловутого «нового порядка», призывали вести борьбу с оккупантами. Однажды в Дубне был вывешен приказ бургомистра, обязывавший население незамедлительно сдать в управу военное обмундирование, снаряжение и другое имущество. За уклонение грозила виселица. На другой день рядом с этим приказом патриоты повесили листовку с ультиматумом сдать отобранное у народа, и пусть в первую очередь сделает это начальник охраны бандит Миронов.
Дубенские патриоты уничтожали мосты и указатели на дорогах, жгли застрявшие в снегу автомашины, выводили из строя сельскохозяйственную технику.
В деревне Новопавшино располагалось подразделение гитлеровских солдат. Туда приехал важный чиновник. Он называл себя бароном. Его сопровождали три офицера и переводчик. Собрали жителей деревни. Барон долго говорил об успехах «доблестной германской армии, несущей свободу русскому народу», призывал население помогать оккупационным властям. Свою речь закончил тем, что потребовал в течение трех дней обмолотить на току рожь и сдать зерно военному командованию.
На другой день, когда людей пригнали на работу, исправная до этого молотилка оказалась сломанной. Фашистам не удалось вывезти колхозное зерно.
Из архивных документов: «В Дубенском районе в дни вражеской оккупации активно действовал молодежный отряд под руководством комсомолки Марии Силаевой. Ребята оказывали помощь бойцам и командирам Красной Армии, оказавшимся в окружении, укрывали их в безопасных местах, снабжали продуктами питания, теплой одеждой, а затем выводили за линию фронта на соединение с частями Красной Армии».
…Ноябрь 1941 года. По захваченной врагом территории Дубенского рай- она шел отряд бойцов и командиров Красной Армии, надеясь где-то выйти к своим. Измученные долгим отступлением, голодные, пришли они в деревню Большая Гурьевка, где фашистов еще не было. На улице им повстречалась девушка. Это была Мария Силаева. Она позвала их к себе в дом отдохнуть. Вскоре зашумел самовар, запахло вареной картошкой…
Немного отдохнув, бойцы решили идти дальше. Но куда, в каком направлении? Мария сказала старшему группы – комиссару дивизии, что может пере- вести через линию фронта. Комиссар, которым был уже немолодой, кадровый военный И. К. Осадько, посмотрел на хрупкую девушку с нескрываемым недоверием, усмехнулся. А она настаивала на своем, убеждала, что говорит вполне серьезно, что может это сделать, ведь у нее есть надежные друзья. Комиссар согласился.
Друзья Марии, такие же юные и смелые парни и девчата, отправились в разведку. За сутки они исходили десятки километров, пока не выявили безопасные места вывода к позициям наших частей. Через несколько дней более тридцати бойцов и командиров вышли из окружения.
Дубенский райком партии помог установить, что Мария Ивановна Силаева, ныне Кириллова, живет и работает в Туле. И вот встреча с отважной патриоткой. Она показала пожелтевшие от времени документы, фотографии. Мария Ивановна давно на заслуженном отдыхе, но продолжает трудиться на оружейном заводе. Награждена медалью «Ветеран труда».
Вспоминая события военного времени, Мария Ивановна рассказала:
«В 1941 году я работала секретарем сельского Совета. Накануне вторжения фашистов в наши края я спрятала в надежном месте документы, печать и знамя Совета, а когда пришли наши окруженцы, стала думать, как им помочь. Конечно, большая опасность грозила нам в случае, если фашисты узнают, что укрываем бойцов и командиров Красной Армии. Гитлеровцы были уже в соседних деревнях и в любой час могли появиться и у нас…»
Староста не раз требовал у Марии печать и документы Совета, угрожал рас- правой, шантажировал. Он даже инсценировал расстрел ее матери, тяжело ранил женщину, но Мария выдержала это испытание.
Большую помощь Марии оказывали бывший председатель колхоза С. И. Дюков, другие жители. Вместе с ней действовали Сергей Дюков, Николай Коновалов, сестры Марии – Екатерина и Прасковья.
После освобождения района от оккупантов Мария Ивановна была назначена на должность помощника начальника политотдела Дубенской МТС по комсомолу. В 1944 году вступила в члены ВКП(б).
Боевые действия партизан и подпольщиков вызывали у захватчиков бешеную злобу, они жестоко расправлялись со всеми, кто попадал на подозрение. Гитлеровцы зверски замучили и убили коммунистов Г. И. Морозова, Н. И. Макаркина, М. Миронова, Ф. Колченкова и других, которые оказывали помощь партизанам и бойцам Красной Армии. Колченков был убит в тот момент, когда он, преследуемый фашистами, бросил в них гранату, но она не взорвалась. Председателя колхоза Морозова изверги двое суток держали на морозе, а затем живым закопали в землю.