Паровозик из Ромашкова

проходил за сорок минут. Зуев, изучивший развалины, как свои пять пальцев - за двадцать. Но

сейчас он шёл медленно, подстраиваясь под Машу, часто останавливаясь, осторожно обходя

препятствия. Та с любопытством смотрела по сторонам, в предрассветных сумерках развалины

выглядели не так ужасно, как днём.

- Ты знаешь, я всё это немного другим представляла, - они передыхали на ступеньках областной

библиотеки. Старинное двухэтажное здание почти не пострадало: крыша уцелела, а выбитые

взрывной волной стёкла были заколочены деревянными щитами. Книги берегли.

- Ну, это ещё ничего, не так страшно – кремль прикрыл, что ли?

- Да нет, я не про это. Смотри, машин сколько, там ведь люди были, да? И в квартирах…Нет, ты

не подумай, что я такая, - Маша на секунду замолчала, подбирая нужное слово, - инфантильная.

Я знала, конечно. Просто вот увидела…Им же страшно было?

- Маш,…

- Нет, ты не думай чего, всё в норме…

Они немного помолчали.

- Илья….Смотри. Ведь в прошлую войну какая разруха была? Но ведь построили же заново?

Значит, и сейчас можно. Правда?

- Правда. Что ты вдруг про это?

- Не знаю, в голову пришло. Радиация…, её ведь просто так не почуешь, да? Вот и хочется, бросить всё, и уйти сюда.

- Ну, «хочется» тут не прокатит ещё лет этак ннадцать… Ну что, пошли?

- Пошли, я готова.

Женщина с трудом поднялась.

- О-о!...Батарейки сели? Давай - ка, лезь ко мне на спину, так – то быстрее будет, - Илья

подхватил жену под коленки, и несколько раз подпрыгнул, изображая лошадь. – И-и-и-го-го!

Маша фыркнула.

- Представляю, как это выглядит со стороны!

- А как бы ни выглядело, смотреть – то, всё равно, некому.

- Что, совсем никого нет?

- Совсем.

- И птиц?

- Их мнение тоже важно? Нет, птицы есть, конечно. Думаю, они бы одобрили!

- А почему они молчат? Утро же? Птицы утром щебетать должны, просыпаться.

- Не знаю, не думал как – то, я же не орнитолог! Может, защебечут еще! Э – эй, пернатые, пора

вставать!... Вот и пришли.

Илья специально выбрал площадку перед Чкаловской лестницей, обзор отсюда был, конечно, не

такой, как из кремля, но пустого пространства больше, а это значит, больше возможностей

маневра в случае непредвиденных обстоятельств.

Усадил жену, привычно огляделся по сторонам. Чисто. Пристроился рядом.

- Тайну третьей ступеньки помнишь?

- Нет, а что это?

- Не знаешь? Правда?! Вот ведь…Теперь и не покажешь, памятника-то нет!

- Тогда и говорить не надо было…

- Ладно, не дуйся…Смотри. Мы как раз вовремя…

Удивительное это время, рассвет. Уже не ночь, но ещё и не утро…Всего несколько минут, а всё

вокруг изменяется так, что не узнаешь. Как переход из одной реальности в другую.

- Солнышко встаёт… А ты знаешь, ведь я до этого ни одного рассвета не видела.

- Поспать любила?

- Любила…

- А, как же, гулянье до утра?

- Ну…

- Эх, соня - засоня! Мультик помнишь? «Паровозик из Ромашкова»? Что он там говорил? Если

опоздаешь на рассвет…

- С рассветом, кажется, он сказал: «Если опоздаешь с рассветом, то опоздаешь на всю жизнь».

- Не важно. Главное, мы с тобой, всё–таки, не опоздали.

- Не опоздали…Только всё равно, поздно.

- Почему?

- Просто. Может, совсем не надо было бы под землю себя загонять, чтоб оценить всё это?

- О, да ты у меня философ! Только мы - то с тобой вроде как тут ни при чём…

- Вроде как…

- Ладно, Сенека, смотри вниз, во-он туда. Сейчас как раз хорошо видно. Видишь, это Волга, у

неё вода прозрачная и темнее. А вот Ока, вода мутная. Получается, что две реки в одном русле.

Такого больше нигде не увидишь!

- Точно-точно. Не увидишь…

По правде, зрелище завораживало. Вроде, и ничего такого, вода разного цвета…Но если бы

могла, она тоже бы ходила сюда каждый день.

- Машка, не иронизируй, я знаю, что ты подумала…Ты не понимаешь, почвы здесь разные, вот и

цвет разный! Ока – то по известнякам течёт. И обе реки большие! Одинаково большие!

- Ладно…ладно. Больше не буду, - женщина засмеялась: это ли грозный разведчик? Заводится с

полуоборота. Смешной.

- Скажи, а тут опасно?

- Не знаю. По мне – так нет. Особенно летом. В лесу, еще, куда ни шло, там, всё-таки, звери. А в

городе? Ну, собаки одичавшие…Так это надо быть глупее паровоза, чтоб против человека с

оружием… Хотя, как ни крути, а хозяева-то здесь они…

- А люди? Как думаешь, выжил кто на поверхности?

- Не встречал.

Илья замолчал. Его самого занимал этот вопрос. Очень хотелось, чтоб жизнь сохранилась ещё

где –то. Наверняка сохранилась. Только, вот, не встречал он никого…Может, и к лучшему, правда.

- Не встречал, возможно, что, и жив до сих пор из-за этого.

- Почему думаешь так?

- Зверь убивает, если есть хочет. Или защищается. А человек убивает ещё и просто так, «из

любви к искусству».

- Почему сразу «убивать»? Может, они вполне мирные.

- Может. Может, и мирные.

- А вопрос можно?...

- Валяй!- что за вопрос, интересно, такой? А, не важно, сегодня всё равно всё можно. Можно

гулять без противогазов, можно подсмеиваться над ним, можно даже сердиться на него, и

обижаться на пустом месте.

- Ты не рассказывал никогда…На тебя нападали…незнакомые звери?

- Конечно. Все незнакомые были. Мы с ними как-то визитными карточками не обменивались, имён друг у друга не спрашивали...