Паровые сказки

Йордан и Марийка вырвались, сбросив ладони господина Ларуса, и в два прыжка преодолели расстояние, отделявшее их от родителей. Мужчина и женщина присели. Все четверо крепко обнялись. По щекам Анелии текли слёзы, Марийка тоже заплакала. Четвёрка так и стояла около минуты, не произнося ни слова. Йордан крепко обнимал за шею отца и сестру, прижимался лбом к лицу матери. Он почти не верил в то, что это произойдёт, но это произошло. Мир исчез, и только их семья имела значение.

Пассажиры тактично молчали.

«Вояж» въехал в тёмный тоннель, отрезав Балтику и всех морских обитателей. Похоже, длинный перегон закончился.

Тодор Костов открыл глаза.

И посмотрел на Коллекционера Чудес.

Глава тридцать вторая, в которой «Вояж» прибывает на последнюю станцию

Семья Костовых, господин Ларус и Дин Суррэй сидели у камина, слушали потрескивание дров и мирно беседовали. Им предстояло уладить последние формальности, связанные с завещанием Тодора и Анелии. Бесконечный тоннель остался в прошлом — за окном простирался унылый ландшафт одного из северных островов, формально находившегося в административной черте Стимбурга. «Вояж» снизил скорость и медленно тащился по залитому осенним дождём полотну.

— Что ж, — начал господин Ларус, извлекая из кожаного портфеля пачку бумаг. — Вы благополучно вернулись в мир живых, и нам следует пересмотреть условия нашего соглашения.

— Завещание остаётся в силе, — заявил Тодор Костов. — После нашей смерти всё унаследуют Йордан и Марийка.

Анелия согласно кивнула.

— Это понятно, — согласился стряпчий, — но хотелось бы вам напомнить, что согласно нашей договорённости, в мои задачи входит эвакуация юных наследников с территории странствующей гостиницы «Вояж». Это прописано вот здесь.

Ларус показал Костовым текст соглашения с подписями сторон.

— Удгар Тресинский согласился остановить поезд, — сообщила Анелия. — Думаю, проблема эвакуации отпала сама собой.

— Однако, — госполин Ларус поднял указательный палец, — я выполнил свою часть соглашения. Рядом сидит мой деловой партнёр. Разрешите представить вам Дина Суррэя, известного в узких правительственных кругах прыгуна.

Мужчины пожали друг другу руки. Анелия слегка склонила голову в знак приветствия.

— Дин прервал свой визит в скопление Гиад по моей просьбе. Теперь я его должник.

— Логично, — согласился Тодор. — Сколько это будет стоить?

Господин Ларус протянул собеседнику чек.

— Я оплачу, — пообещал Тодор.

— С вами приятно иметь дело, — стряпчий убрал документы в портфель. — Разрешите поинтересоваться вашими планами на будущее. Мы с Дином уже не понадобимся?

Тодор, подумав несколько секунд, ответил:

— Мы собираемся покинуть поезд на ближайшей станции. Насколько я понял из разговора с Удгаром, нашему примеру последуют и остальные пассажиры. Те, кто охотится исключительно за деньгами, остались бы, но Удгар не готов содержать отель с малым количеством постояльцев. Заказчики, ради которых всё это затевалось, хотели осваивать вымышленные миры, ссылая туда преступников и политических оппонентов. Эксперимент близился к завершению. Тресинский хорошо заработал на наших идеях, но дальше так продолжаться не могло. Я пригрозил перекрыть все пробитые каналы, если Удгар продолжит удерживать людей насильно.

— Эксперимент остановлен? — удивился господин Ларус.

— Похоже на то, — улыбнулся отец Йордана. — Гостиница стала нерентабельной по ряду причин. Добавлю от себя, что происходящее может быть предано огласке. Если правда о «Вояже» просочится в прессу, пострадают серьёзные люди из очень влиятельных фракций. Поэтому наниматели Удгара сворачивают программу и спешно заметают следы. Станция, к которой мы приближаемся, станет для «Вояжа» последней.

— Даже не верится, — пробормотал Суррэй, — что всё случилось так быстро.

Отец Йордана не ответил и задумчиво уставился в окно. Мимо проплывали склады, огороженные каменными заборами.

— Что ж, — стряпчий поднялся со стула. Прыгун последовал его примеру. — В таком случае, разрешите откланяться. У меня много неотложных дел, да и господин Суррэй имеет обязательства перед городскими властями.

— Не смею вас задерживать, — произнёс Тодор, сворачивая чек и пряча его в боковой карман жилетки. — Рад был повидаться.

— Взаимно.

Господин Ларус шагнул к Дину Суррэю и крепко взял прыгуна за руку. Со стороны это смотрелось немного комично. В следующее мгновение стряпчий и звёздный странник исчезли. Костовы остались в гордом одиночестве.

— Ничего себе, — присвистнул Йордан.

— Не свисти в комнате, — Марийка строго посмотрела на брата. — Денег не будет.

— Осмелюсь опровергнуть данное утверждение.

Марийка обернулась, услышав знакомый голос. В каминный зал чинно вошёл портье. В правой руке бессменный распорядитель сказочных вечеров держал увесистый саквояж. Приблизившись к камину, портье поставил саквояж на пол.

— Напомню, что вы всё ещё являетесь нашими победителями. Сумма выигрыша — десять тысяч талеров на двоих. Все монеты уложены в чемодан. Деньги заработаны честно, они в вашем полном распоряжении.