Парпланd

Джим ничего не ответил. А Броду пришлось некоторое время поковыряться, чтоб успокоиться и присесть на пол рядом. Однако долго отдыхать на полу ему не дали:

— Бро… Бро…, слы… ня? … Олчишь? — прозвучало прямо у него в голове.

Это был оживший после глушения сигнала ЭМИ-удавкой нейро-обруч. Он тут же вскочил и принялся шариться вдоль стен, чтоб найти более устойчивый сигнал.

— Брод! Слышишь меня!? — проговорил снова знакомый голос.

— Эрл, это ты?

— Да! Да! Я! У нас получилось! Мы тут пользуемся этой сетью по полной! Спасибо твоему шлему и «головастику»!

— Вы только не злоупотребляйте. Если какой-нибудь их инженер войдет в сеть, то вас всех тут же высветит… И всё! — «притушил» его Брод.

— Сейчас Эйли всех нас очень сильно прикрывает! … Тебе надо выбираться! … Тулулу нам помогла, но это не надолго! — с некоторой задержкой взволнованно произнес Эрл.

— Тулулу?

— Да. Это она рубанула свет, но сделала это без тревоги в системе, по-умному, видимо, чтоб себя не выдать … Типа диагностика оборудования энергосети в жилых корпусах… У тебя мало времени… Грим говорит, что скоро все вернется, и система поднимет тревогу, что ты снял ЭМИ-удавки!

— Что мне делать!? — спросил Брод.

— Это Грим.

Появился новый голос в нейро-канале общения.

— Где-то должен быть сенсор, который коммуницирует с ЭМИ-удавками… Его надо найти и обезвредить, пока он неактивен!

Брод поднял глаза к потолку и посмотрел на торчащий кубик-глазок прямо над дверью. Просто достать его рукой не получалось. Зато сняв свой комбинезон и скрутив узел из рукавов, он замахнулся со всей силы и сшиб его, словно палкой.

— Сенсору всё. Но дверь я не открою без помощи из вне. Она обесточена.

— Брод, ты дождись включения и действуй!

Развязка

Время неумолимо клонилось к полудню. Поединок определенно затягивался. Карлсон был на взводе. Проблема с ногой в его «Голиафе» так и не решилась. То есть, нога, вроде как, более-менее работала, но контроллер активной маскировки выгорел дотла и не мог быть реанимирован силами рем-ботов. Использование системы «МАСК» теряло всякий смысл из-за невозможности прятать ногу робота. Где-то невдалеке прогрохотало два раза. «Рагнарек» тут же по характеру звука и отражению его волны сообщил о работе тяжелых роторных орудий откуда-то со стороны комплекса очистки кристаллида.

— Локалы бьют прямо из кристаллидной фабрики! Уроды! … Видимо, по кому-то из наших. Рвануло совсем рядом — говорил сам с собой «Локи».

Дождавшись окончания работы рем-ботов он неспешно повел своего робота чуть в сторону, чтоб по подножию обогнуть ближайший холм и выйти на прямую видимость с потерпевшим. «Возможно, он поможет мне со связью».

«Голиаф» медленно, словно крадучись, выглянул из-за холма в сторону дыма. На пригорке по соседству, пытаясь встать, лежал сильно разбитый «Грэй». До него было не более 200 метров по прямой и открытой местности. Думая, как подобраться к нему, Карлсон неожиданно получил ответ, став свидетелем удара из роторно-реактивной пушки прямо в центр покалеченной машины со стороны «Голиафа» противника.

— Ну, вот ты и попалась!

Пока его пушка Лоренца наводилась на внезапно появившуюся на радаре, но не визуальную цель, дабы не потерять время и не упустить «невидимку» снова, он выстрелил одновременно из тяжелого лазера и плазменной пушки. Ярко-оранжевый луч и ярко белый шар полоснули одновременно. Плазменный заряд угодил в левую руку вражеского «Голиафа». Сноп искр вырвался из внезапно материализовавшегося робота. Остов с актуатором почти испарившейся руки безвольно повис, продолжая искрить и испускать черный дым. Одновременно с этим робот противника чуть дёрнулся и подался в сторону. Вместо 2-го кокпита луч лазера скользнул правее плеча и полностью срезал и без того поврежденную пушку Лоренца. Использовать свое РРП-орудие Карлсон не смог из-за препятствия, которое было еще и его укрытием.

— Эх, пропал трофей! — произнес он, глядя на отвалившуюся покореженную пушку Лоренца машины противника.

Вражеский робот тут же взмыл в небо, выпустив в отместку рой ракет, который вспахал землю перед «лицом» Карлсона, робот которого был на 2/3 скрыт основанием холма. Однако 2 бронебойные ракеты все же с шипящим звуком достигли цели и поразили руку и второй кокпит. Большой кусок брони отлетел в сторону, оставив зиять крупную выбоину прямо на центральной плоскости левой кабины 2-го пилота. Прямо в мозг Карлсону устремился поток предупреждений о выходе из строя плазменной пушки, падение напряжения в системе питания лазера, выходе из строя резервной системы управления и так далее.

— Не уйдешь! Камуфляж больше не поможет! Разбитая рука выдаст!

Карлсон вывел своего робота из-за укрытия, чтоб дать возможность прямой наводки для пушки Лоренца. «Эх, сейчас бы роторно-реактивной пригреть!». Он попытался задействовать и ее, но не хватило хода «люльки».

Будучи снова в небе, Эйли получила сигнал, что боезапас ракет иссяк. «Вот досада!». Она вывела всё, что у нее осталось себе в проекцию и приуныла. Ее «Голиаф» мог драться только РРП-пушкой.

— Что я делаю! У него же пушка Лоренца!