Парс Фортуны

Повторилась примерно та же схема, как тогда, когда ведьма варила для меня зелье. В котёл полетели среди прочего часть срезанного ногтя и волосы. С крови ведьма начала, брр. Опять колола палец и считала капли. Надеюсь, это зелье меня пить не заставят. Я не запомнил, что конкретно и в какой последовательности кидала в котелок ведьма в прошлый раз, но выглядело очень похоже. В какой-то момент Нина что-то прошептала над варевом и резко развела руки в стороны. В котелке громко булькнуло, а потом раздался сильный хлопок. Ведьма не испугалась и не смутилась, я же вскочил со стула, но, устыдившись, сел обратно. В конце концов Нина оставила зелье в покое, выключила его, сняла с огня и укутала уже знакомым мне видавшим виды рыжим полотенцем.

Я терпеливо ждал, когда Нина закончит, чтобы наконец-то поговорить о моём зелье. Меня интересовало, продолжу ли я его принимать. Но когда я наконец-то смог задать вопрос, ведьма покачала головой.

– Продолжать нужно. Но пока – пауза. У меня много вопросов, связанных с тобой. Надеюсь, бабушка прольёт на них свет.

В дверь снова позвонили: пришли клиенты. Затем ведьма провела несколько сеансов гадания на картах Таро по скайпу. Пока я ждал Нину, ко мне пристала подобревшая и расшалившаяся Блонди, предложившая сыграть в прятки в квартире: «Только в коридоре и на кухне, Нина разрешила». Играть не хотелось, но призрак не отставал. После того как Блонди двадцать минут огорчённо вздыхала за моим плечом, я сдался.

Но найти Блонди в квартире оказалось не проще, чем в парке. Через полтора часа бесплодных поисков я сел на минутку передохнуть в кресло, да так и уснул.

Разбудила меня Нина. Её глаза сияли решимостью.

– Пора! – многозначительно сказала она. – Скоро двенадцать. А значит, мы начинаем!

Глава 29 Вызов Агриппины Тихоновны

– Но для начала мы должны поговорить с Блонди, – заявила Нина.

Надо так надо. Я уже ничему не удивлялся.

– Блонди! – негромко позвала ведьма.

Ничего.

– Блонди! – чуть повысила голос моя напарница.

Снова никакой реакции. Мы переглянулись с Ниной, и девушка уже сердито закричала:

– Блонди! Немедленно явись, заклинаю. Что за фокусы?

На такой зов призрак послушно явился и предстал перед нами, скромно шаркая маленькой изящной ножкой по полу. На меня Блонди демонстративно не смотрела.

– Почему ты игнорируешь мой зов? – возмутилась ведьма.

– Мы играем в прятки! – Призрак надулся и наконец-то глянул на меня исподлобья. – Так нечестно, ты ему помогла!

Нина потеряла дар речи. Она минуту молча и возмущённо пялилась на меня, а затем выдохнула:

– Что? Сейчас? Серёжа!

– Простите! – я совсем смутился. – Блонди, я не нашёл тебя и уснул. Думал, мы уже не играем.

Лицо призрака мелко задрожало, словно по нему заструились слёзы. Ведьма решительно заговорила:

– Так, всё понятно. Серёжа, тебе нужно было сказать: «Стоп игра». Предупредить Блонди, понимаешь? Он не хотел, – мягко обратилась она теперь к призраку. – Забыли, хорошо? Позже поиграем все вместе. А пока у меня к тебе серьёзный разговор.

Призрак коротко кивнул и замер, выражая готовность внимательно слушать.

– Девочка моя, – начала ведьма, – ты ещё хочешь остаться здесь, со мной?

Блонди кивнула, хотя мне показалось, что с некоторой долей сомнения.

– Тогда тебе нельзя появляться в комнате, где я буду проводить ритуал. Ты знаешь правила. Нужно дать обещание. По всей форме, Блонди. Но если вдруг… ты хочешь уйти, бабушка заберёт тебя.

Призрак застыл, затем едва заметно заколыхался и вдруг закружился отчаянным вихрем. Ещё немного, и вихрь стал менять цвета. Белый, почти прозрачный. Голубоватый. Фиолетовый. Бордовый. Ярко-красный. Громкий хлопок, и всё исчезло.

– Блонди, ты официально дала обещание, – с непонятной мне грустью произнесла Нина. – Возвращайся через три часа.

– Это что сейчас было? – шёпотом спросил я.

Ведьма грустно улыбнулась.

– Во время ритуала я открою ворота между мирами. Если Блонди будет присутствовать, её затянет в эту воронку. Иногда это происходит помимо желания призрака. Также есть вероятность, что её саму охватит непреодолимое желание уйти. Ведь, по сути, это естественный процесс. Она должна была уйти давно. А ещё я связана кодексом мага. Если заключён магический контракт с призраком, перед проведением подобного ритуала я должна официально спросить его, не хочет ли он уйти. Привидение должно дать официальный ответ. Теперь у нас есть три часа. Впрочем, мы управимся гораздо раньше.

Я молча кивнул. Печаль, которая окутывала совсем недавно покинувшую нас Блонди, держала во власти прекрасную Нину, коснулась и меня. Легонько, нежно обняла за плечи, не спеша, словно узнавая. И в то же время намекая, что нам предстоит много времени провести вместе. Я тихонько пожал ей руку, молчаливо смиряясь с её присутствием в моей жизни.

Понять природу появления светлой печали именно в этот момент мне не удалось, но в моей жизни были загадки и похлеще, так что над этой ломать голову я не стал.