Парс Фортуны

Повисло неловкое молчание. Зная Нину, я понимал, что чрезмерное расшаркивание её разозлит ещё больше. Откланиваться невежливо. Подумает, получил, что хотел, и свалил. («Все мужики одинаковы».) А заводить разговор про посещение Ирины я тем более не хотел.

– Серёж, – ведьма устало подняла на меня глаза, – я подумала, чего прицепилась к тебе? Ты полностью свободен от воздействия. Осознал свои силы. На этом вполне можно остановиться, нам незачем раскапывать эту дрянную историю.

Мне стало нестерпимо стыдно. Последние дни я уже знал – не отступлюсь, доведу дело до победного конца, накажу врагов. Каждого. Но почему-то от разумного предложения посетить Ирину я испытал иррациональный страх. Ведь эта тварь и есть мой главный враг, возможно единственный. Хотя что-то мне подсказывало, что, разворошив осиное гнездо, придётся передавить всех, кто оттуда вылетит и выползет.

– Когда пойдём к Ирине? – как ни в чём не бывало предложил я.

– Когда хочешь, – повеселела ведьма. – У меня всё готово.

– Что готово? – удивился я.

– Увидишь, – ожидаемо не посчитала нужным объяснять милая.

– Могу и я поучаствовать? – прошелестела Блонди, принявшая «классический» вид печального призрака в волочащемся по полу саване.

Ведьма задумчиво посмотрела на помощницу, оценивающе поцокала языком, перевела взгляд на меня и решила:

– Да! Думаю, у Ирины хватит способностей, чтобы тебя увидеть. А вот на большее она вряд ли способна, так что зловещий эффект произвести сможешь.

– Откуда такой точный анализ способностей Ирины? Вспомни, когда ты пыталась её диагностировать, у тебя ничего не вышло, – напомнил я, не особо рассчитывая на ответ.

И угадал.

– Так, есть предположения, – туманно произнесла Нина.

В итоге мы, жутко недовольные друг другом, погрузились в машину ведьмы. Вызванное мною такси милая самым возмутительным образом проигнорировала. Мне пришлось оплатить вызов, который был почти равен стоимости поездки. Но кого это волновало!

Пока мы ехали к дому Ирины, мне в голову пришло ещё одно соображение. Все мы жили не так далеко друг от друга. И ладно бы я и бабушка. Но Ирина? Нина? Анечка и компания? Как так вышло, что в огромной Москве мы все очутились на скромном пятачке? Практически в шаговой доступности. Ещё одно совпадение? Сколько их?

Блонди, которая снова стала маленькой девочкой, перелезла с заднего сиденья на колени к Нине и обняла её за шею. Ведьма не возражала. Я подозревал, что при необходимости призрак становился для напарницы прозрачным и не мешал вести машину.

Автомобиль припарковали у соседнего дома. К дому Ирины мы подошли молча, с одинаково мрачными лицами. Только маленькая Блонди весело бежала впереди, время от времени скача на одной ножке. Перед тем как зайти в подъезд, мы с Ниной переглянулись. Я только сейчас заметил, что ведьма прихватила с собой увесистую сумку, в которой что-то позвякивало. И вряд ли это бутылка вина на стол.

– Усилитель? – кивнул я на сумку.

Нина покачала головой:

– Боевые зелья.

– Есть и такие? – ужаснулся я. – Почему к тебе до сих пор не нагрянули из Минобороны?

– Зелья не стойкие, быстро распадаются, действуют в ограниченном температурном диапазоне, – словно на экзамене заученно затараторила ведьма. – Применение их в промышленном масштабе не имеет смысла.

– То, что ты рассказываешь сейчас, – правда или легенда? – сочувственно спросил я.

– Частично и то, и то, – смутилась девушка. – Филологи или люди, которые выступают публично, часто поправляют других, если те неверно ставят ударения, коверкают слова. Знаешь почему?

– Чтобы не мимикрировать под окружающих? – догадался я.

– Да. Люди как губки. Можно привыкнуть и незаметно для себя перейти на неграмотную речь. Более тактичные проговаривают про себя, но так тяжелее. Многие же думают, что это всего лишь почёсывание эго и демонстрация превосходства.

– Ты хочешь сказать, что на вопрос про боевые зелья отвечаешь на автомате?

– Верно, – благодарно взглянула на меня ведьма. – Их существование держится в секрете. Есть конвенция о неприменении. В прошлом были случаи, когда ведающих заточали в лаборатории КГБ, а теперь ФСБ, чтобы они там под должным присмотром усовершенствовали зелья.

– Получилось?

– Ты слышал про зелья в армии? То-то и оно. Ведьмам пришлось пожертвовать собой, делая вид, что усовершенствовать невозможно! Они провели всю жизнь в заключении. Спроси у бабушки. У неё есть прекрасные исторические книги об этом. Всё на реальных событиях.

– Ты хочешь сказать, ни одна из ведьм не сломалась?

– Не хочу, – буркнула ведьма.

– В смысле?

– Про химическое оружие слышал?

Мы помолчали. Я спохватился, что мы продолжаем подозрительно торчать у подъезда Ирины.

– Пошли, – предложил я. С другой девушкой я бы выразился «скомандовал», но с Ниной не прокатывал приказной тон.

Лифт вызывать мы не стали, не сговариваясь стали подниматься пешком.

– Почему ты решила рискнуть и взять с собой зелья, если есть конвенция? Кстати, кто её принял? Есть какая-то организация?

– Давай потом, Серёж? А ещё лучше, спроси у бабушки. Или хотя бы почитай её книги.

– Хотя бы расскажи, почему так рискуешь?