– У меня везде свои люди, пора понять, – небрежно ответил Степан, помолчал, раздавил недокуренную сигарету в банке и добавил: – На самом деле я не знал. Ты сейчас подтвердила мои подозрения. Кроме тебя это сделать было просто некому. А я достаточно неплохо разбираюсь в людях. И в твоей пробивающейся наружу биполярочке.
– Это не так, – ещё тише возразила студентка.
– Возможно, – кивнул Нинин бывший, – но ты заигралась, девочка. Что вы творите наедине с Кириллом, меня не волнует. Но от твоих шалостей страдает дело. Я за такие проступки наказываю, и очень строго.
– Это был единственный… проступок. – Анечка с трудом выговорила фразу.
Мне стало очень жаль девушку. Хотя я и понимал, что она не стоит моего сожаления. «Ещё бы, – вмешался мой внутренний оппонент, – будь на её месте здоровый страшный бугай, ты бы так не печалился».
Я снова проигнорировал голос, а вместо этого поинтересовался у Степана:
– А почему никто другой не мог вызвать полицию? Например, соседи?
Мужчина снова благосклонно кивнул мне. Казалось, он радовался моим вопросам.
– Всё произошло быстро. В квартире у Эдика, в отличие от этой, – Степан презрительно обвёл взглядом помещение, – крутая звукоизоляция. Никто ничего не слышал, а видеть просто не мог. Полиция же приехала очень быстро. Выводы можешь сделать сам.
Закончив отвечать мне, главарь повернулся к Анечке:
– Единственный, говоришь? А что сейчас было? Почему Сергей тут, а на тебе разорвано платье?
– Я хотела всё выяснить. Сама, – девушка наконец-то подняла глаза на Степана и твёрдо заявила: – Если Кириллу можно ударить меня «для пользы дела», то ради дела я могу ему изменить.
Наконец-то я понял её мотивацию. Что ж, не лучше и не хуже другой.
– Ну как, изменила? Понравилось? Много узнала? – саркастически поинтересовался Степан. – Или мы рано пришли?
Аня обиженно запыхтела. Ведьма изо всех сил не смотрела на меня. Я прекрасно понимал, что не время для выяснения отношений, но всё-таки сказал:
– Нина, я тебе клянусь, ничего не было.
И приготовился к общему ржанию, шепоткам: «Каблук». Но снова ошибся.
– Не парьтесь, – снова вступил Нинин бывший, который словно мне симпатизировал, – Анечка думает, что она на всех оказывает такое же неизгладимое впечатление, как на Кирилла. Эдакая подростковая непосредственность. Считает себя неотразимой. Господи, на что там смотреть-то! Кожа да кости!
Я едва было не вступился за красавицу, но вовремя остановился. Ещё одно неосторожное слово – и Нина больше никогда не подаст мне руки.
– С Эдуардом сработало, – обиженно прошептала хозяйка квартиры.
– Эдик был бандитом. – Степан посмотрел на студентку в упор. – Он привык иметь дело со шлюхами.
Видимо, себя мужчина считал махровым интеллигентом. Бизнесмен! В Думу собрался!
– Я не шлюха! – пропищала Анечка.
Этого я уже не смог вынести.
– Прекрати, – я поднялся. – Не позволю тебе унижать её.
И тут же поймал горький взгляд ведьмы. Разумеется, Нина подумала, что я заступаюсь, потому что Анечка мне понравилась.
«А это не так разве?» – удивился внутренний голос. «Не так», – отбрил я.
И снова Степан удивил своей лояльностью в отношении меня. Он кивнул мне и повернулся к Анечке:
– Я не имел в виду, что ты шлюха. Просто объяснил разницу между Эдиком и Сергеем. Я могу продолжать? – Степан посмотрел на меня.
– Конечно, но… – я сел обратно, – я не понимаю. Ведь это Майя Фёдоровна велела Анечке охмурить меня, чтобы добыть информацию?
Глава 63
Заманчивое предложение
Теперь с удивлением все воззрились на меня.
– Эта милая старушка соседка? – уточнил Нинин бывший. – При чём тут она?
– Разве она не возглавляет вашу банду?
Степан поморщился.
– Не банду, Сергей. Мы просто команда бизнес-профессионалов. И неужели ты до сих пор не понял, кто тут главный?
– Ты?
– Да я об этом битый час прямым текстом говорю!
– Майя Фёдоровна ничего не знает о том, чем мы занимаемся, – нехотя пояснила Анечка, исподлобья глядя на меня. – Эта святая, чудесная женщина воспитала меня. Она, в отличие от моих родителей, пожертвовала ради меня своей карьерой. Сейчас я помогаю ей деньгами, потому что могу. И счастлива, что она их у меня берёт. Моей бывшей няне категорически не нравится Кирилл. Но понравился ты. Она мечтала о том, чтобы мы стали встречаться. Все уши мне прожужжала, какой ты вежливый, интеллигентный, предупредительный. Взяла с меня обещание, что я хотя бы попробую дружески с тобой пообщаться. Сегодня она воспользовалась тем, что тебе кто-то позвонил, набрала меня и сообщила, что ты у неё в гостях. Предложила заскочить невзначай. А я решила воспользоваться возможностью, чтобы всё разузнать по нашему делу. Пока ни у кого это не вышло! – с вызовом закончила она.