Part of the Sky (СИ)

Удар в скулу. Тёплая кровь течёт из носа по подбородку, во рту появляется противный медный вкус. 

Всё нормально. Сейчас всё закончится. Должно закончится. 

Джастин уже не слушает поток ругательств в свою сторону. Они словно доносятся издалека, пока всё новые и новые удары обрушиваются на его тело. Ноги давно подогнулись, но его держат в вертикальном положении, не давая упасть. Перед глазами только серый асфальт, покрытый тёмно-алыми каплями. 

Небольшая пауза приносит небывалое облегчение. У Джастина в лёгких что-то булькает, кажется, выбит зуб, белоснежная рубашка залита кровью, однако, перерыв позволяет парню отдышаться и он, наконец, поднимает голову, силясь рассмотреть того, кто выходит из-за спин избивавших его одноклассников. 

Нет, этого не может быть. 

Просто не может.

Откуда он здесь?! 

- Брайан, - стонет Джастин.

Разве он пришёл не для того, чтобы спасти его? Тогда почему парни начинают одобрительно кричать и свистеть? 

Джастин пытается попросить мужчину о помощи, но натыкается лишь на холодный взгляд ореховых глаз. 

Брайан склоняет голову на бок и чуть улыбается, занося для удара руку с бейсбольной битой. 

- Брайан, пожалуйста!

- Пожалуйста! - повторил Джастин уже вслух и проснулся.

- Милый! - в дверях появилась встревоженная Дженнифер, на ходу запахивая халат поверх ночной рубашки. — С тобой всё в порядке? Ты кричал.

Парень, тяжело дыша, снова опустился на подушку. Она была влажная, как и его футболка.

- Кошмар, - Джастин вытер испарину со лба и что есть силы зажмурил глаза в надежде, что это поможет прогнать из головы пугающие образы. - Снова кошмар.

Правда, сегодня с небольшими вариациями, - подумал он. - Но маме лучше об этом не знать.

Джен присела на край кровати.

- Ты пил вчера лекарство?

Джастин помотал головой.

- Почему?

- Я думал, оно мне больше не нужно. Думал, они закончились.

- Родной, - вздохнула Дженнифер, глядя как сын закрывает лицо ладонями. - Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь? Чаю? Стакан молока?

- Нет. Возвращайся к себе. Я тоже постараюсь заснуть.

Джастин знал, что ему это не удастся, но отвечал так всегда, чтобы мама не волновалась.

Джен молча кивнула и с тяжёлым сердцем вышла из комнаты сына. Она тоже думала, что кошмары Джастина закончились.

Часть 7

Брайан был в прекрасном настроении. Его презентация имела успех, так что мужчина не сомневался, что уже на следующей неделе "Киннетиком" будет подписан контракт с новым крупным клиентом.

Постукивая пальцами по рулю в такт звучавшей по радио музыке, Кинни припарковывал свой джип возле дома Тейлоров и мысленно строил планы, как отметить свою очередную победу в компании Джастина.

Брайан набрал номер мальчишки, но телефон был отключен, поэтому ему пришлось вылезти из машины и самому позвонить в дверь.

Открыла Дженнифер.

- Брайан? - судя по всему, женщина не торопилась пускать его в дом.

- Миссис Тейлор, что-то случилось? - спросил он, тут же заметив усталый вид Джен.

- Всё в порядке. Просто... Джастин сегодня не в духе. Вы же знаете эти его... периоды. Утром он был таким жизнерадостным, а потом вдруг ушёл в себя, перестал со мной разговаривать... Я знаю, вы договаривались встретиться, но, очевидно, Джастин сегодня останется дома. Ума не приложу, что с ним случилось. Обычно он всегда выполняет свои обещания...

Кинни показалось, что слова Дженнифер упали на его грудь неподъёмной бетонной плитой. Ведь он-то точно знал, в чём дело...

***

Утром того же дня 

Субботнее утро, как Брайан и предполагал, выдалось весьма напряжённым. До полудня он практически не вставал из-за компьютера, корректируя макеты рекламной кампании для известного спортивного бренда «New Balance». Заместитель директора и ещё два представителя фирмы должны были прибыть в Питтсбург в три часа дня, и Кинни предстояло лично встретить их в аэропорту, после чего отвезти на совещание непосредственно в свой офис.