Партизанская борьба в национально-освободительных войнах Запада

Американская армия не была обучена военному строю регулярной армии. Это была своеобразная военная сила, сложившаяся в колониях в течение многих десятилетий войн с индейцами. Каждому фермеру приходилось быть в то же время и воином. Большинство из них были прекрасными стрелками, были превосходно знакомы с местностью и умели ее использовать во время сражений гораздо лучше, чем королевские английские войска. Многие из участников американской армии и партизанских отрядов прошли некоторую школу военной выучки во время Семилетней войны. Но все же в больших сражениях на открытой местности американская армия не могла противостоять регулярным английским войскам. Поэтому американцы выработали в войне за независимость свою тактику, напоминавшую, как было указано выше, тактику партизанской войны. Вместо того чтобы медленно маршировать друг другу навстречу и стрелять прямо в упор друг в друга, как этого требовала военная тактика XVIII века, американцы с успехом использовали лесистую и пересеченную местность, прятались за деревьями, в кустарниках, за строениями, вырывали ямы в земле и из-за этих укрытий стреляли по врагу. Англичане и наемники-немцы, входившие в состав британской армии, жаловались, что американцы сражаются, как дикари. Энгельс же отмечал тактику американцев в войне за независимость как рождение нового способа ведения войны рассыпным стрелковым строем. Он писал об американских солдатах, что они, «правда, не учились маршировать, но прекрасно стреляли из своих винтовок, сражались за свое собственное дело, а потому не дезертировали, как навербованные солдаты, и к тому же не имели любезности выстраиваться линиями и вступать в бой с англичанами в открытых местностях, но, наоборот, нападали на них в лесах, рассыпаясь мелкими подвижными отрядами стрелков. При таких обстоятельствах длинные шеренги оказались совершенно бессильными и пали под ударами невидимых и недосягаемых врагов»[9].

Партизанскими методами проводилось также вооружение и снабжение американской армии, особенно в первые годы войны, до того времени, как было организовано свое производство и, главное, начало поступать вооружение из Франции. Американская армия вооружалась путем захвата оружия у англичан; еще в период подготовки к вооруженной борьбе патриоты применяли такие методы. Известен случай (декабрь 1774 г.), когда патриоты Нью-Гемпшира под руководством Джона Ленгдана и Джона Сюлливана ворвались в форт в Портсмуте, сломили сопротивление небольшого гарнизона и забрали мушкеты, пушки и порох. Пушки, захваченные партизанами того же Нью-Гемпшира в крепости Тикондерога, сыграли большую роль в освобождении Бостона от английских войск. Большую добычу американской армии оставили англичане при отступлении из Бостона — около 200 пушек, много мушкетов и другого вооружения. Кроме того, американцы захватили в гавани Бостона несколько судов с боеприпасами, которые прибыли в Бостон уже после очищения его англичанами, не зная об отходе английской армии. Таким образом, американская армия удовлетворяла свою острую нужду в вооружении и амуниции за счет запасов английской армии.