Партизанскими тропами

Обозленные хортисты с оружием на изготовку брели по деревне. Рабочие быстро попрятались, так как опасались, что венгерские фашисты могут отыграться на них за неудачное преследование партизан. Солдаты хортистской армии считали страшной несправедливостью, что мобилизованным рабочим не грозит быть убитыми в бою и они имеют больше шансов выжить, чем венгры. Жители деревни издали наблюдали за возвращением венгерских фашистов. Венгры шли молча. Вдруг кто-то из них крикнул: «Огонь! Они ведь все партизаны!» Женщины, дети и все остальные быстро попрятались.

НАКОНЕЦ ПАРТИЗАНЫ!

Переход к партизанам нельзя было больше откладывать. Практически все уже было подготовлено. Группы рабочих и отдельные рабочие установили связь с партизанами. Очень важную помощь в этом оказывали возчики, живущие в колхозных сараях неподалеку от клуба. Они помогли наладить связь с партизанкой Марией Хорошко.

Рабочий Бранко Новков из Ковиля действовал смелее всех, стремясь установить связь с партизанами. Естественно, он делал это с согласия других. Через Марусю рабочим удалось связаться с сельской учительницей Тамарой Шаповаловой, которая очень много сделала для побега. С ней окончательно был согласован срок перехода к партизанам.

Однажды, правда, произошло своего рода ЧП. За десять дней до коллективного побега к партизанам вдруг «пропал» Стеван Девич из Кулпина. Его исчезновение всех взволновало. Товарищей мучил вопрос: что с ним случилось, перешел ли он к партизанам? А может, он просто заблудился?

О том, что произошло на самом деле, стало известно, лишь когда вся рота перешла к партизанам.

Девич, не дождавшись, когда закончатся все приготовления к побегу, через разведчика партизанского отряда в Калинковичах связался с партизанами и ушел к ним. Перед своим уходом он намеревался уничтожить некоторые ротные списки и даже обещал партизанам сделать это. Но, к счастью, не уничтожил, ибо и без того его исчезновение было чревато серьезными неприятностями. По словам Душки Дорословачки из Нови-Сада, хорошо знавшего венгерский язык и исполнявшего обязанности переводчика и помощника писаря, взбешенный командир хотел расстрелять каждого десятого. Ротный фельдфебель Варга уговорил его не делать этого и стал убеждать, что Девич, вероятно, где-нибудь заблудился. В доказательство он сообщил командиру, что все личные вещи Девича, даже сигареты, которые представляли в то время большую ценность, остались в его чемодане. Это был весьма убедительный аргумент, и командир успокоился, поверив, что Девич где-то заблудился. Больше того, он высказал предположение, что его могли захватить в плен партизаны. А уничтожь Девич списки, расстрел каждого десятого из оставшихся был бы неизбежной расплатой.

Из-за этого случая подготовку к коллективному побегу ускорили.

В ночь на 30 июля 1943 года разбудили спящих, приказали быстро взять вещи и приготовиться к уходу.

— Пришли партизаны, — доложили дневальные.

В соответствии с планом подготовки к побегу дневальными в ту ночь были назначены самые проверенные и надежные рабочие, которые смогли бы в крайнем случае быстро найти выход из сложившейся ситуации, успокоить людей. Они предупредили всех о необходимости соблюдать полную тишину и не разговаривать, чтобы солдаты хортистской армии, находившиеся в расположенном вблизи лагеря бункере, не смогли бы ничего услышать.

Одни партизаны окружили лагерь, а другие вместе с рабочими отправились брать в плен командира и охранников. Дверь комнаты, где спал командир, быстро сорвали с петель, но фашист, хотя и был застигнут врасплох, все же успел схватиться за автомат. Однако рабочие оказались проворнее. Они скрутили его, и он очутился лицом к лицу с вооруженными партизанами.

— Кто это сделал? — шипел командир.

Охранников тоже связали. Затем быстро погрузили все необходимое. Особенно тщательно обращались с санитарными повозками, чтобы в сохранности перевезти медикаменты и медицинские инструменты. Предстояло как можно быстрее пробраться в партизанский лагерь и уйти от погони.

А погоня запоздала. Правда, охранники в бункере слышали какой-то шум, но не придали этому значения, так как подумали, что бесноватый командир, видимо, даже ночью издевается над рабочими.

Так мобилизованные рабочие оказались в лагере партизанского отряда имени Суворова. С трех сторон его окружали болота, проходы в которых знали только партизаны. Подступы к лагерю охранялись заставами.

Захваченных в плен пятерых фашистов расспрашивали о бункере, вооружении гарнизона, численном составе солдат и офицеров и т. п. Дольше всех допрашивали Хекштока. Когда в штабе отряда закончился допрос, рабочим сообщили о решении. Штаб предложил рабочим самим судить своих вчерашних мучителей. Приговор был единодушным — смерть.