Ленинградские партизаны участвовали в операции по прорыву блокады Ленинграда в январе 1943 года. В период подготовки и проведения этой операции партизаны получили задание от Ленинградского штаба партизанского движения усилить удары по железным дорогам, чтобы не допустить подхода вражеских резервов к той части побережья Ладожского озера, где намечалось соединение войск Ленинградского и Волховского фронтов. Основные усилия партизан были сосредоточены на тех участках железных дорог, которые подходили к северо-восточным районам области. В течение декабря 1942 года и января 1943 года партизаны подорвали 46 воинских эшелонов. В результате было разбито 42 паровоза, 147 вагонов с живой силой, 27 - с боеприпасами, 100 платформ с различной техникой, более 150 вагонов с различным военным имуществом, 13 цистерн с горючим. Многие вражеские солдаты и офицеры, а вместе с ними и боевая техника так и не доехали до места сражения.
В первой декаде февраля 1943 года, в период наступательных действий войск Северо-Западного фронта, были нанесены комбинированные удары партизан и авиации по вражеским железнодорожным коммуникациям 16-й немецкой армии. Для подготовки таких ударов в штаб 3-й бригады, который находился в деревне Ровняк, прибыл уполномоченный ЛШПД А. А. Тужиков. Было принято решение нанести массированный удар по Старорусской дороге, которую враг использовал для переброски основных резервов, вывести из строя на этой дороге станцию Подсевы и железнодорожный мост через реку Узу.
Диверсиям предшествовала тщательная разведка. В ночь на 8 февраля отряд под командованием А. Н. Сидтикова, сбив вражеское охранение, ворвался на станцию Подсевы. Партизаны сожгли все станционные сооружения, ремонтные мастерские, вокзал. Другой отряд, руководимый И. К. Быковым, в это же время взорвал железнодорожный мост через реку Узу. Дорога Псков - Дно вышла из строя. Поэтому на ее станциях скопилось много эшелонов. По ним нанесла бомбовый удар советская авиация.
"В ночь на 10 февраля над железнодорожными путями городов Дно, Порхова и Пскова, - пишет начальник политотдела 3-й бригады М. Воскресенский, появились советские бомбардировщики. Наши летчики потрудились изрядно большинство скопившихся эшелонов было превращено в груду железного лома. Всю ночь багряные языки пламени поднимались в зимнее небо - горела фашистская техника, пристанционные сооружения"{550}. Трое суток не работала Старорусская дорога - основная железнодорожная магистраль 16-й армии врага{551}.
Это были первые крупные комбинированные действия партизан и советской авиации по железнодрожным коммуникациям врага.
Успешные действия партизан на железных дорогах Ленинградской области в период напряженных боев по деблокированию Ленинграда не только нанесли врагу потери в живой силе и материальных средствах, но и затруднили маневрирование его резервами, пополнение и снабжение гитлеровских войск, а затем и переброску их на южный участок советско-германского фронта, где развернулись решающие сражения. Все это, конечно, сказывалось на боеспособности вражеских соединений, на последующих боевых действиях.
* * *
На протяжении почти всего 1942 года партизанское движение в Ленинградской области испытывало большие трудности. Еще большие трудности возникли зимой 1942/43 года, особенно для партизан, действовавших севернее линии Псков - Дно - Старая Русса - река Волхов. Многие партийные группы погибли, а оставшиеся члены других вынуждены были выйти в советский тыл{552}. Понесли потери и вооруженные партизанские силы. Но командованию группы "Север", 18-й и 16-й армий не удалось ликвидировать к зиме 1942 года партизан, как этого требовала гитлеровская ставка в своей августовской директиве. Безуспешными оказались попытки врага обезопасить свой тыл и коммуникации.
Несмотря на все трудности, ленинградским партизанам удалось удержать инициативу и даже расширить свои действия, создать прочные основы для последующих боевых успехов. Наиболее эффективными были операции партизан в юго-западных районах области, куда переносится основной центр борьбы. Партизаны сохранили также свои основные районы базирования в юго-восточных, центральных и западных районах.
IV. Изгнание оккупантов
1. Перелом
Все нараставшее сопротивление Красной Армии, поддержанной всем советским народом, подтачивало силы военной машины фашистской Германии, в напряженных боях перемалывались ее дивизии и армии. С конца 1942 года начали ослабевать войска, сосредоточенные гитлеровским командованием под Ленинградом. Изменялось положение и на оккупированной территории Ленинградской области.