Партизанской тропой Гайдара

Четверть века спустя, 26 октября 1966 года, С. Ф. Абрамов и В. И. Скрыпник пришли к обелиску на окраине Леплявы, где осенью 1941 года был похоронен Гайдар.

А в 1947 году прах писателя перевезли через Днепр и похоронили в Каневе, в городском парке, на высоком холме.

В ясный день отсюда, с холма, виден Днепр, «быки» разрушенного моста, скрывающаяся в кустарнике насыпь, белеющая за низким лесом Леплява и далекий-далекий горизонт.

И хочется сказать словами красноармейца Федора Ефимкина: «Высокий у вас пост... Днем на двадцать километров вокруг видно, ночью — на десять все слышно...»

(Аркадий Гайдар, «Мост».)

Памятник А. П. Гайдару в Каневе.

В Каневе, близ Парка имени А. П. Гайдара, где покоится прах Гайдара, выросла Библиотека-музей А. П. Гайдара. Ее построили на деньги, заработанные и присланные пионерами-гайдаровцами со всех концов страны. Здесь, на плацу перед Библиотекой-музеем, командиры гайдаровских отрядов, прибывших из Киева и Ленинграда, Москвы и Полтавы, Орши и Еревана, Баку и Архангельска, Арзамаса и Льгова, Туймазы и Североуральска, рапортовали о сделанном: о шефстве над малышами и престарелыми, о смелых действиях против хулиганов, о работе на строительстве и колхозных полях, о походах по местам боевой славы и победах в самодеятельности и техническом творчестве.

За одно только прошлое лето здесь побывало свыше восьмидесяти тысяч ребят, свыше восьмидесяти тысяч делегатов многомиллионной армии гайдаровцев...

...Весь путь Гайдара от Москвы до Леплявы и Канева стал известен совсем недавно. А первые сведения о его подвиге и гибели поступили еще в дни войны. Когда в Союз писателей в Москве пришла открытка полковника Орлова, который писал, что встречался с Гайдаром на дорогах войны, полковнику была направлена вот эта телеграмма Либединского.

Но какие документы мог в ту пору прислать Орлов?.. И переписка прервалась.

После освобождения Украины в 1943 году в Союз писателей поступило письмо вдовы лесника — Анны Антоновны Швайко. Выполняя просьбу Аркадия Петровича в случае его гибели сообщить об этом в Москву, Анна Антоновна рассказала все, что ей было известно.

Вскоре по тому же адресу прибыло письмо от Володи Швайко. В 1942 году он был схвачен гитлеровцами и угнан в Германию, а теперь находился в Советской Армии. Володя ничего не знал о судьбе матери и всей семьи, которая, опасаясь преследования фашистов за помощь партизанам, поселилась на новом месте. И семья ничего не знала о Володе.

Так Гайдар, уже мертвый, соединил мать с сыном...

Афанасия Федоровна Степанец. (Фото 1964 года.)

Я мог бы многое рассказать о людях, которые помогли написать эту книгу, но самая первая, самая горячая благодарность — Афанасии Федоровне Степанец, вдове партизана, матери четверых детей, верному помощнику бойцов отряда до последних часов его существования.

От нее, спустя двадцать с лишним лет, впервые стали известны многие подробности подвига писателя. Встречей с ней и начался поиск на партизанских тропах Гайдара.

Из второй поездки на Украину был привезен короткий фильм и несколько десятков роликов магнитной пленки. На пленке были записаны рассказы фронтовых товарищей Гайдара, бывших партизан, — всех тех, кто сохранил в своей памяти, в своем сердце его образ, тех, кому обязаны мы сегодня правдой о великом подвиге Гайдара на войне.

...И вот закончена книга, но не закончен поиск. И многое предстоит еще узнать...

И потому всех, кто сможет дополнить этот рассказ, всех, кто хотел бы прислать свои отзывы, просим — пишите:

Москва, А-47, ул. Горького, 43. Дом детской книги или Москва, Центр, М. Черкасский пер., 1. Издательство «Детская литература».