Партизаны будущего

– Отряд, рассредоточиться: пять человек это здание, еще пять – напротив, занять позиции наверху. Третья пятерка – разведка налево, четвертая – разведка направо, пятая – разведка прямо. Остальным – ждать замыкающих, – раздал указания Сашка.

Люди стали делать то, к чему их, собственно, готовили. Жесткая дисциплина и четкое выполнение команд способствовали боевому духу отряда. Никто, ну почти никто, не боялся в привычном смысле этого слова. Был страх потерять товарища, с которым прожили несколько месяцев под одной крышей, вместе ели, тренировались, спали в одном помещении. Поэтому каждый отвечал больше за соседа, нежели за себя, опасаясь остаться один на один с неизвестностью, что сулило будущее. Неизвестность пугала гораздо больше, нежели шальная пуля неприятеля, пусть даже и пришельца. Одно четко усвоили бойцы от Воробья: никуда и ни при каком основании не ходить поодиночке, если только вы не остались одни. Тройка солдат вместе принесет гораздо больше пользы, чем пять солдат по отдельности. Воробей и Хромов много учили бойцов взаимодействию в сражении, а бывшие десантники на примере показывали все преимущества командной работы.

Хромов должен был появиться только после обеда, поэтому Сатурн разрешил тем, кто был свободен от дежурства, отдыхать. Все три разведывательные группы вернулись, так и не обнаружив ничего подозрительного и даже никаких признаков оставшихся здесь людей, лишь массивные здания. Мертвая тишина захватила Талдом, заполнив все окружающее пространство. «Неужели со времени последнего похода сюда наших людей, город покинули абсолютно все жители», – подумал тогда Сашка, но он ошибался.

Задремав, как только отряд расположился в черте города, Сатурн проснулся через пару часов от желания сходить в туалет. Большинство людей также спали, развалившись рядом с вещами и оружием. За безопасность можно было не беспокоиться, часовые и дежурные в зданиях, в случае чего поднимут тревогу и прикроют пробуждающихся товарищей. Сходив по нужде, Резцов увидел, как один из его людей в первом здании машет ему рукой. Поднявшись на нужный этаж, Сашка нашел того, кто звал его наверх, и его напарника.

– Сатурн, тут такое дело, надо тебе самому взглянуть, – произнес боец.

– Ну, раз надо, пойдем, посмотрим, – ответил ему Сашка.

Поднявшись на самую крышу, Сатурн встретил еще двух, дежуривших наверху. Все они указывали на одно здание по направлению к центру города, в двухстах метрах от их лагеря, гордо возвышавшееся над всеми остальными в этом районе. С крыши здания шел небольшой дымок, как от костра. При полном отсутствии людей вокруг этот очаг мог обозначать только одно: там кто-то есть из живых. Во всяком случае, пожаром здесь точно не пахло.

– Внимательно следить за зданием, я сам пойду в разведку. Если что, Коля Макеев за главного останется, – сказал Сашка и пошел вниз собирать команду. Николай был одним из бывших десантников Хромова, поэтому Резцов доверял ему, как самому себе.

Взяв с собой двадцать пять человек, Сатурн отправился к вызвавшей подозрение башне. Короткими перебежками добравшись до здания, солдаты проникли внутрь. Оставив десяток бойцов охранять вход, остальным Резцов приказал подниматься по лестнице. На десятом этаже Сашка вынужден был дать бойцам отдых. Впереди было еще пять этажей и неизвестность, и солдаты не должны быть сильно уставшими. Сатурн заметно нервничал. Он в первый раз руководил людьми один, первый раз вел их туда, где потенциально могла быть опасность. Передохнув пять минут, бойцы рванули вперед. Уже на предпоследнем этаже сверху стали слышны крики и стоны людей.

Сашка был готов увидеть все: пришельцев, убивающих людей, голодных местных жителей, бандитов, ограбивших тех, кто остался жить в городе. Но то, что предстало его взору, не влезало ни в какие ворота. Ужасное зрелище, которое наблюдали солдаты на крыше, повергло в шок даже видавших виды бывших военных. Небольшая группа ярко раскрашенных по пояс людей удерживала с десяток заложников, а еще одного они пытались зажарить на огромном костре. Несчастный кричал от дикого ужаса, а со стороны остальных доносились такие стоны, что Сатурну самому хотелось выть по-волчьи. Чуть больше чем за полгода некоторые люди сумели превратиться не просто в животных, но и возродили каннибализм.

– Боже мой, – произнес один из бойцов и перекрестился. – Да как эти твари докатились до такого?

Прошло буквально секунд десять с момента, как бойцы Сатурна поднялись на крышу. Риторический вопрос в никуда прозвучал как гром среди ясного неба, и Сашка без тени сомнения скомандовал:

– Огонь на поражение по разукрашенным!

Солдат не пришлось долго уговаривать. Лица их выражали смесь ужаса и праведного гнева. Почти треть каннибалов снесли с первого залпа. Они явно не ожидали увидеть здесь толпу вооруженных, непонятно откуда взявшихся людей. Часть дикарей в боевом порыве попытались атаковать непрошеных гостей, но и они прожили не долго. Остатки бросились врассыпную по огромной крыше.