Партнер

— Послушай, Патрик, почему бы тебе не расслабиться хоть немного? — спросил он. — Я знаю, ты довольно долго вел весьма скрытный образ жизни, прятался и привык оглядываться. Но все это в прошлом. Тебя взяли. Так расслабься же.

— Там остались еще люди, пойми. Да, взяли. Но меня, а не деньги. А деньги значат для них намного больше. Не забывай об этом, Сэнди. Они не успокоятся до тех пор, пока не получат свое.

— Кто нас здесь будет подслушивать? ФБР или те подонки?

— Люди, которые потеряли деньги, затратили сумасшедшие суммы на то, чтобы отыскать пропажу.

— Откуда тебе это известно?

Патрик молча пожал плечами.

— Кто они? — задал новый вопрос Сэнди, но ответа не получил.

Оба долго молчали.

— Садись, — сказал наконец Патрик.

Они уселись друг против друга. Сэнди достал из кейса толстую папку, полученную от Лиа четырьмя часами раньше. Материалы на Труди.

Патрик мгновенно узнал бумаги.

— Когда ты видел ее? — встревожился он.

— Сегодня утром. Она в полном порядке, любит тебя и говорит, что пока ею никто не интересовался. Она просила меня передать тебе это. — Сэнди подал Патрику конверт, который был тут же вскрыт.

Забыв о своем адвокате, Патрик погрузился в чтение трехстраничного письма.

Сэнди листал папку, рассматривая фотографии, на которых обнаженная Труди лежала в шезлонге возле бассейна в обществе своего воздыхателя. Ему не терпелось предъявить эти снимки ее адвокату, встреча с которым должна была состояться через три часа.

Патрик прочел письмо, аккуратно сложил его и сунул в конверт.

— У меня тоже есть для нее послание, — сказал он и, бросив взгляд через стол, увидел фотографии. — Неплохая работа, а?

— Поразительно. Ни в одном деле о разводе мне не приходилось видеть такого количества аргументов.

— Да, поработать было над чем. Мы прожили вместе почти два года, когда я совершенно случайно на какой-то вечеринке столкнулся с ее первым мужем. Выпили, начали болтать, и парень рассказал мне о Лэнсе. Лэнс — это тот самец, что на снимках.

— Лиа объяснила.

— Труди в то время была беременна, так что я ничего не стал говорить ей. Семейная жизнь налаживалась, и мы рассчитывали, что появление ребенка еще больше сблизит нас. У нее потрясающая способность врать. Я решил немного подыграть, превратиться в гордого собой отца и все такое прочее, но через год начал все же собирать доказательства. Тогда я еще не знал, когда именно смогу воспользоваться ими, но брак наш потерпел крах, это я понимал. Уезжал из города при первой же возможности: по делам, на охоту, порыбачить, встретиться с друзьями, да мало ли что. Она никогда ничего не имела против.

— В пять вечера у меня встреча с ее адвокатом.

— Тем лучше. Уверяю, ты интересно проведешь время. Мечта юриста. Можешь грозить чем угодно, но вырви у него соглашение. Она должна отписать мне все права, Сэнди. Она не получит ни гроша.

— Когда мы поговорим о твоих активах?

— Очень скоро, обещаю. Есть кое-что более срочное.

Сэнди достал блокнот:

— Я слушаю.

— Лэнс — личность омерзительная. Вырос в барах, школу так и не окончил. Отсидел три года за контрабанду наркотиков. Приятелей у него хватает, есть среди них и такие, которые за деньги готовы сделать все. Существует еще одна папка такой же толщины — на него. Насколько я понял, Лиа тебе ее не отдала.

— Нет. Только эту.

— Спроси ее, когда вы увидитесь. Тот же частный детектив собирал данные на Лэнса в течение года. Сам по себе он ничтожество, но у него есть опасные друзья. А у Труди водятся денежки. Не знаю, сколько их на сегодняшний день осталось, но она наверняка не успела потратить все.

— Думаешь, он выйдет на охоту на тебя?

— Вполне вероятно. Сэнди, сейчас Труди — единственная, кому все еще нужна моя смерть. Если меня не станет, она сохранит деньги и больше не будет беспокоиться об иске страховой компании. Я знаю Труди. Деньги и привычный образ жизни — это все для нее.

— Но как она сможет…

— Сделать это можно, Сэнди. Поверь мне, можно.

Патрик сказал это со спокойной уверенностью человека, совершившего убийство и оставшегося безнаказанным. На мгновение Сэнди показалось, что кровь в его жилах застыла.

— Сделать это можно легко, — в третий раз повторил Патрик; глаза его в сеточке морщинок ярко блестели.

— Ладно, так что мне делать? Сидеть в коридоре вместе с помощниками шерифа?

— Займешься фантастикой, Сэнди.

— Ну-ну?