Партнёры (СИ)

Тимо, каким-то чудом сохранивший разум после сильнейшего удара магией Крови, протянул к Айрону руку со скрюченными пальцами, и было неясно, что именно хотел выразить этим жестом Лайтонен – желание задержать, остановить эргонца или же вцепиться в его шею и душить, наслаждаясь хрустом костей и предсмертными хрипами. Нечеловечески синие глаза, в которых Айрон всегда видел отражение летнего неба, подёрнулись серой плёнкой, тускнея и утрачивая что-то очень важное. Может быть, доверие?

- Прости, что так вышло, - зачем-то извинился ещё раз Айрон, прежде чем взмыть под купол зала. Оказавшись в лабиринте тёмных, погружённых в благословенную прохладу коридоров, коварным лабиринтом раскинувшихся между ним и его целью, Принц Ночи, лениво отмахиваясь от попадавшихся навстречу воительниц рубиновым клинком из крови Императора, помчался на поиски сокровищницы, где ждал его загадочный артефакт.

К счастью, память у Айрона была отличной, что позволило ему без проблем найти нужную дверь, а силы, бурлящей в крови, оказалось достаточно, чтобы сделать красивую и ровную дыру на месте замка, не тратя время на возню с отмычками. Как он и ожидал, отобранная у путников одежда хранилась тут же, так что с удовлетворённым вздохом Владыка Эргона избавился от убогой робы заключённого, чтобы вновь облачиться в элегантный костюм-тройку. Без особой спешки набив предусмотрительно принесённую с собой сумку драгоценностями, старинными инкунабулами, пыльными свитками, он увенчал всё это артефактом, снятым с подставки. Привлечённая шумом охрана ворвалась в сокровищницу уже тогда, когда Айрон словно заправский расхититель гробниц сделал в противоположной стене ещё одну дырку, намереваясь подобным образом вырваться на волю, но вместо этого угодил в уже знакомый зал-аквариум.

Отбиваясь от наседающих жриц культа смерти, вампир пошатнулся от серии частых и мощных взрывов, сотрясших стены древнего монастыря. В стане врага произошло замешательство – женщины растеряно оглядывались, и Айрон понял, что в развлекательную программу вмешался кто-то ещё. Предположение очень скоро подтвердилось – в зал, размахивая кривыми ятаганами и подбадривая себя гиканьем и боевыми кличами, ворвалась толпа мужчин, облачённых в чёрные доспехи. Даже не глядя на эмблему, золотом выгравированную на шипастых нагрудниках лат, Айрон уже знал, что там изображено, ибо только личной гвардии принца Джейнно Фаула дозволено было носить чёрные доспехи с гербом серпа и розы. Взмыв в воздух, вампир с интересом наблюдал за тем, как рыцари хватают визжащих монахинь и тащат их словно боевые трофеи перекинув через плечо, в боковые коридоры. Если Джейнно Фаул один из охотников за артефактом, нужно убираться немедленно, решил Айрон. К тому же разрушение стен монастыря могло нарушить охранные заклинания, и кое-кто очень злой может вернуть себе всю утерянную мощь.

В коридорах сейчас было не протолкнуться от народа, поэтому, не мудрствуя лукаво, Айрон решил пробить брешь в стеклянном куполе зала и уже работал над этим, когда ощутил, как нечто крепко схватило его за ногу. Суматошно замахав крыльями, чтобы сохранить равновесие, вампир глянул вниз…

- Куда-то собрался, Айрон? – замогильным голосом произнёс Тимо Лайтонен, стальными пальцами сжимая лодыжку врага.

Вид Императора мог внушить ужас любому, не растерявшему инстинкт самосохранения, – по длинным седым волосам пробегали голубоватые всполохи молний, молочно-белая кожа светилась каким-то жутким потусторонним сиянием, а глаза… в глазах Тимо пылала синяя бездна, в которой Айрон ясно увидел собственную смерть.

Тонко взвизгнув, Владыка Эргона что было силы лягнул Тимо в лицо, после чего захват несколько ослабел, что позволило Айрону вырваться и, подвывая от ужаса, протиснуться в узкую трещину в куполе, оставляя на осколках стекла клочки одежды и оцарапав всё, что можно. Сумка с награбленными сокровищами застряла, но бросить её и бежать не позволяла жадность, поэтому вампир, сердито пыхтя, упёрся ногами в стеклянный потолок, дёргая беременную драгоценностями сумку на себя. Тимо с другой стороны повис на добыче всем своим весом, и стряхнуть его не было никакой возможности.

- Пусти! Отцепись!

Тщетно. Тогда, окончательно озверев, Айрон ткнул в недра сумки кровавым мечом, сделав в ней прореху, а заодно и задев настырного Императора. Тяжесть исчезла, а приложенных усилий было достаточно для того, чтобы сумка вылетела из трещины как пробка из бутылки. Наложив заклятие на прореху, хозяйственный вампир припустил наутёк.