Паруса «Голубой птицы»

В происшедшем была частично и его вина, по крайней мере он способствовал тому, что эта девушка оказалась в столь неприятном положении. Джейк почувствовал глухую боль. Неважно, что Бен обманывает его снова и снова. Но он, Джейк, позволил ему обмануть эту невинную юную…

— Сколько вам лет? — спросил он, с трудом втискиваясь на свою стоянку у яхт-клуба.

— В следующем месяце исполнится двадцать три.

Совсем ребенок, думал он, ведя ее через безлюдный док.

Джуди находилась в каком-то оцепенении, все еще стараясь понять, что произошло. Но даже ее затуманенное сознание ожило при виде яхты. Не маленькой парусной шлюпки, а… Ну конечно! Ведь он — друг Бена, его сокурсник по Йельскому университету. Бен помогал ему во многих сделках. Он, должно быть, такой же богатый, как Бен, подумала она, спускаясь вниз по короткому пролету трапа в… настоящую спальню! Маленькую, но кажущуюся роскошной и просторной, что ей, как декоратору, было особенно интересно.

Джейк вышел через соседнюю дверь, и она услышала, как он открыл и закрыл что-то, судя по звуку, дверцу шкафа.

— Думаю, вы найдете здесь все, что вам может понадобиться, — сказал он, вернувшись. — Хотите что-нибудь съесть или выпить?

Она покачала головой, ей хотелось, чтобы он поскорее ушел. Единственным ее желанием было уткнуться лицом в подушку и стереть из памяти сегодняшний день… завтрашний день… все.

— Хорошо. — Джейк нерешительно посмотрел на нее. — Если вам что-нибудь понадобится… Да! — Он открыл дверцу встроенного платяного шкафа. — Так я и думал. Мел забыла кое-какие вещи. Если хотите переодеться… — Он сделал приглашающий жест.

— Спасибо.

Он снова нерешительно посмотрел на нее и вышел. Потом вернулся, кивнул в сторону телефона, стоящего рядом с кроватью.

— Наверное, вам надо позвонить родителям.

Она отрицательно покачала головой.

— Вам не обязательно говорить, где вы находитесь. Просто скажите, что с вами все в порядке.

— Хорошо. — Но она не двинулась с места.

— Вы же не хотите, чтобы они волновались. И везде вас разыскивали. — Джейк выжидал, не собираясь никуда уходить, пока она не позвонит.

Она села на кровать и заставила себя поднять трубку и набрать номер.

— Мама, я…

— Джуди! Где ты? — Голос Алисии был взволнованным и сердитым одновременно.

— Со мной все в порядке.

— Где ты находишься?

— На… у друзей.

— У кого? Где? Джим приедет за тобой.

— Нет. — Она посмотрела на мужчину, который все еще стоял в дверях. — Мне бы хотелось какое-то время побыть здесь.

— Джуди! Нам нужно все обсудить! Послушай, если мы найдем Бена и…

— Я позвоню. До свидания, мама! — Она положила трубку и повернулась к двери. Дверь была закрыта. Он ушел.

Джуди вытянулась на кровати. Хотя бы минуту отдохнуть! Подумать…

Через час, когда Джейк постучал в дверь, ответа не последовало. Открыв дверь как можно тише, он вошел в комнату. Девушка неподвижно лежала на кровати, и он на мгновение застыл, глядя на нее.

Золотистые лучи заходящего солнца падали через иллюминатор, освещая прекрасную картину. На ней все еще было подвенечное платье, и камни сверкали как звезды. Волосы, не поддерживаемые фатой, каскадом струились по подушке, словно золотой поток. Но притягательнее всего было ее лицо. Красивое лицо — совершенный овал, маленький нос, длинные черные ресницы… Но Джейка Мэйсона, повидавшего немало красавиц, поразило не это. Девушка выглядела такой юной и невинной, такой беззащитной!..

Хорошо, что она уснула. И глубокий сон ее вызван не лекарствами — он проверил ванную комнату, чтобы убедиться в этом. Нет, это сон усталого человека, измученного предсвадебными волнениями, шоком от пережитого. Джейк сжал кулаки. Придушить бы Бена!

Внезапно он улыбнулся. Она спаслась! Она не знает этого, но без Бена ей будет лучше. Она сумеет справиться со всем этим. Он снял с нее туфли, накрыл ее пледом и вышел так же тихо, как вошел.

Когда Джуди проснулась, комната была освещена яркими рассветными лучами солнца. Несколько секунд она смотрела на потолок, удивляясь, почему он наклонный, а не… Потом села. Посмотрела на свое измятое платье. Огляделась вокруг. И вспомнила.

Первое, что она ощутила, было огромное облегчение. Свадьбы не было! Ей не надо выходить замуж за Бена!

Если только… Тревожный холодок пробежал по позвоночнику. Нет! Теперь она не выйдет за него замуж, даже если он вернется.

Не выйдет. Джим сказал, он уехал… Не оставил нового адреса.

Мама! Бледная и сердитая, губы презрительно сжаты. «Бог послал ангела… Ты прогнала его прочь!»

Джуди ощутила вспышку ярости. Она его не прогоняла! И Бен вовсе не ангел! Всего лишь мужчина.

В горле застрял смешок. Мамины ангелы всегда появлялись в мужском обличье… «Джим, твой новый папа… ангел пришел, чтобы позаботиться о нас», «Бен… ангел…» Забавно было представить себе Бена в виде ангела. Сдавленные смешки перешли в истерический хохот. Джуди больше не сдерживалась. Она лежала на спине и смеялась от души, голова моталась из стороны в сторону, слезы бежали по щекам. Она не могла остановиться. Смех вырывался из нее неконтролируемым потоком, унося с собой ярость, разочарование, вину…