Паруса «Надежды». Морской дневник сухопутного человека

— Так вот. Сын к тебе относился хорошо, говорил, что ты человек слова. И еще, ты сможешь… И это будет тебе прощением. Меня заверили, что ты сможешь… Корабль хороший, парус ник. Наверное, романтично. Там же дети. Почти дети. Курсанты, будущие капитаны. Никто не будет особо проверять. Идете издалека, домой. Очень хорошая идея. Очень хороший маршрут. Тебе передадут флешку. Всё будет очень просто. Ты, главное, не думай: за тебя всё уже решили… Я тебе завидую немножко. Совсем немножко. Парусник — это романтично. Но я уже немолод. К сожалению, я уже не идеалист. Ты помни, что уходишь туда, в океан, а мама в Испании, а дедушка с бабушкой в Подмосковье ждут твоего возвращения живым и здоровым…

Отвезли его домой под утро.

Коррида

Ты к нему, чтоб живот поправить, а он кишки вон теребит.

Народная пословица

Весело чирикали воробьи, устроив купание в луже, что образовалась после майского дождика на аллейке, у входа на веранду. За их веселой возней Катерина Семеновна и Илья наблюдали с каким-то детским восторгом, попивая вечерний чай. Ветерок нагонял волнами дурманящий запах от кустов сирени, которая пустила обильную поросль и расцветила весь палисадник маленькими белыми и сиреневыми облачками кипящих взрывов соцветий. Воздух был пропитан ароматами цветущей весенней донской степи.

Послышался шум мотора. Машина остановилась у их ворот. Скрипнула калитка. Катерина с Ильей онемели. Вечерним гостем был муж Катерины Евгеньевны собственной персоной. Он, не оглядываясь по сторонам, по-хозяйски протопал на веранду, к жене и ее гостю, остолбеневшим от неожиданного визита. Для полноты картины надо сказать, что визитер был в морской форме с погонами капитана торгового судна, а застигнутые врасплох — в совершенном неглиже. На Екатерине был фривольный ночной халатик, куда еле умещались накачанные груди четвертого размера, а на ее молодом любовнике кроме труселей был только нательный крестик. Когда бравый капитан появился на дорожке, ведущей к веранде, Илья не торопясь намазывал на хрустящую горбушечку белого батона сливочное маслице, намереваясь туда же потом ровной широкой дорожкой уложить красную икорку. Он так и застыл со столовым ножиком наперевес.

О чем в первую очередь подумал капитан, неизвестно, но для начала он издал рык, которому бы позавидовал пустынный лев где-нибудь на краю Сахары. Взгляд капитана быстро сканировал морду молокососа; память услужливо сравнила вытянутое лицо с радостной физиономией, которую он когда-то видел в аэропорту. Всё сложилось.

— Я так понимаю, — прорычал он, — у вас опять сделка по картинам Ренессанса. Вам эксперты не нужны?

Путь к отступлению был отрезан. Илья, выскочив из-за стола, прижался к стене, а потом ринулся в дом. У капитана, как у собаки, сработал охотничий рефлекс, он бросился за донжуаном. Так как Илья был моложе на тридцать лет и, как оказалось, обладал навыками не только бегуна, но и паркура, а капитан в силу профессии в беге напоминал больше озабоченного селезня, гоняющегося за уткой, то жертва легко ушла от поругания. Какое-то время они наматывали круги вокруг обе денного стола, потом Илья бросился вон и пробежал по инерции метров сто по направлению к железнодорожной станции. За ним давно уже никто не гнался. Наконец спринтер остановился, тяжело дыша. Он тут только почувствовал, что по гальке без обуви бегать, может, и полезно, но не очень комфортно. И, хотя дорога была продолжительное время совершенно пустынна, ему было как-то не очень приятно идти в одних трусах. И он юркнул в жидкие кусты придорожной сирени, чтобы обдумать создавшуюся обстановку. Когда мимо него проехал припозднившейся велосипедист, Илья не успел спрятаться совсем, а стоял с идиотской улыбкой застигнутого за чем-то нехорошим эксгибициониста. Велосипедист долго оглядывался на несчастного любовника, пока наконец не угодил в канаву.

В доме у рогоносца Илья оставил все свои вещи: чемодан, документы, сотовый — ну всё. Но если бы даже он вздумал отправиться в таком виде в Ростов на электричке, у него бы это уже не получилось: последняя электричка ушла час назад. И еще одна напасть стала напоминать Илье о его несчастном положении: комары. Донские комары — это особые твари; они, перед тем как напиться кровушки несчастного, договариваются между собой и действуют толпой. А тут перед ними было настоящее пиршество в виде голенького и такого аппетитного городского жителя с тонким, а не продубленным солнцем и суховеем эпителием, как у сельчанина. Какая там кожа — так, кожица изнеженного горожанина, в которую вдвойне приятно окунуть, почти без усилий, свой хоботок. Если соревнование в беге и паркуре с капитаном Илья выиграл, то в битве с крылатыми упырями он явно терпел поражение. Эти любители кровушки, видать, свистнули всем, кого знали, а те своим друзьям, родственникам и знакомым, — в общем, прилетели на ужин, наверное, даже из соседних районов.