Девушка равнодушно водила взглядом по шумной толпе, увлеченной привычным хаосом торговли. На противоположной стороне площади, за медленно проходящими людьми в защитных костюмах, показался знакомый силуэт. Секунду Медея думала, что обозналась, ведь ей до ужаса хотелось побыть с Псом в привычной обстановке.
Люди вновь загородили обзор. Медея привстала на цыпочки, пытаясь рассмотреть, чем занят мужчина. И все же, прохожие мешали, и Медея поспешила пересечь площадь в надежде, что Пес еще не ушел.
«Зачем, интересно, он поднялся на поверхность? Да еще и в своем обычном черном защитном костюме», — летело в голове. Девушка остановилась за широкой спиной. Торговец стоял под навесом, скрывающим подушки и одеяла от солнечных лучей. Небо было хмурое, а человек выглядел тощим. В шлем Псу он тыкал двумя разными подушками, приговаривая:
— Жена вышивала, ну красивые же рисунки?!
Эйкен отодвинул их от себя и буркнул:
— Но мне нужны другие.
Он заново описывал, за чем именно пришел. По мере его повествования Медея улыбалась все шире.
— С красными узорами, как в прошлый раз покупал. Надо либо такие же, либо похожие, — сообщил Пес.
Торговец вновь продемонстрировал прежний товар.
— И эти хороши, — настаивал голодный.
— Нет, я же говорил, что ей понравились только с красной вышивкой.
Медея внаглую подслушивала. В этой лавке на конкретные узоры она указывала Псу только для того, чтобы узнать, нравится ли ему красный. Когда тот уточнил, зачем она задала этот вопрос, девушка сказала, что это ее любимый цвет.
Это было неправдой, но она не рискнула спросить у Эйкена напрямую, нравятся ли ему красноглазые. Медея аккуратно прижалась к спине Пса, отказывающегося от вариантов, предложенных торговцем.
Обвивая замершего мужчину руками, девушка подумала, что он может ее случайно убить, решив, что на него напали. Но отказаться от затеи она не смогла. Уткнувшись шлемом между его лопаток, она тихо произнесла:
— Желтые еще красивые.
Продавец, не растерявшись, скрылся в лавке, в поисках нужного товара. Пес, которого Медея обнимала, развернулся, оставаясь в капкане из ее рук.
— Думал, ты назначила встречу через месяц, потому что занята, — сообщил он, положив ладони на талию рядом стоя́щей.
Девушка посмотрела на черное стекло его шлема и проворчала:
— Была занята, но ты меня отвлек.
Они молча улыбались, глядя друг на друга, пока на улице вновь не возник торговец.
— Желтые узоры, — воодушевленно выдал продавец, протягивая две подушки обнимающимся.
Пес вздохнул и отодвинул их. Медея свела брови.
— Ну красивые же, — возразила девушка.
— Я хотел домой взять что-то напоминающее о тебе, — тихо прошипел Пес.
Медея покрылась мурашками и спросила:
— Ночью что бы было с кем обниматься?
Эйкен повернул голову к подслушивающему торговцу. Тот к этому моменту потерял все надежды на заработок.
— Есть комната с кислородом? — спросил Пес тощего мужчину с подушками.
Продавец кивнул и ответил:
— Там жена сейчас вышивает.
Эйкен достал из кармана деньги и сунул их торговцу со словами:
— Пятнадцать минут, и чтобы никто не заходил.
Медея краснела. Она хотела возмутиться, что времени слишком мало. Тощий мужчина колебался всего секунду, глядя на деньги. Эйкен взял девушку за руку и повел за нырнувшим в лавку торговцем.
Они проходили мимо цветных тканей, ковров и разнообразной мягкой мелочевки, призванной создать дома уют. За дырявой дверью, на входе в комнату, висела плотная штора, не позволяющая генератору работать вхолостую.
По центру небольшой мастерской, в окружении приспособлений для обработки и покраски шерсти, сидела вышивающая женщина. Торговец замотал руками, подгоняя ее поскорее надеть костюм и покинуть помещение. Испуганная женщина одевалась около минуты. Все это время Медея с Эйкеном стояли молча у двери.
— За каждую просроченную минуту двойная цена, — бросил довольно торговец, планирующий подзаработать еще денег.
Пес кивнул и выставил его, затем поправил штору, чтобы свет из соседней комнаты не проникал в помещение. Единственная в помещении лампочка потухла. Ее выключила Медея. Она не могла больше ждать.
В полной темноте она слышала, как опустился шлем. Через секунду сильная рука притянула девушку к ее владельцу. Вжатая в Эйкена, Медея нажала на кнопку открытия.
Горячая шершавая ладонь приподняла подбородок девушки. Та почти не дышала в ожидании поцелуя. Губы коснулись ее щеки. Медея собиралась расстроиться, но те плавно спускались к шее, которую девушка подставляла навстречу Псу.
Защитный костюм ужасно мешал, и Медея собиралась от него избавиться, как только представится такая возможность. Эйкен немного отстранился, пока снимал с себя вторую перчатку. Та полетела на пол. Медея улыбнулась в темноту, ища на ощупь замок на костюме Пса.
Взяв лицо стоящей рядом в свои ладони, он приблизился и, остановившись в миллиметре от ее губ, произнес:
— В тот раз ты отвлекла меня своим неожиданным нападением, и я совсем забыл про подарок. Но сейчас я настроен решительно.