Последним подтянулся глот. Мощная фигура без труда проложила себе дорогу сквозь толпу, небрежно подвинув самых рьяных к дальней стенке. БО всё ещё возился с трубками. Глот спросил у командира:
- Скоро?
- Ещё чуть-чуть, - Тауф говорил громко, чтобы слышно было всем.
Тут БО развернулся к проёму и помахал второй слева рукой. В ней была зажата малюсенькая пробирка.
- Теперь всё! - Тауф развернулся к экипажу, - Помолимся за нашего друга! Это приказ!
Пока каждый кто, как мог, прощался с товарищем, глот прошептал Тауфу:
- Тинк не пришёл...
- Ну и прах с ним! Если не понимает, что Жаб не специально, то пусть катится куда подальше!
БО вместе с пробиркой подошёл к специальному отверстию в стене. Активизировал дезинфекцию и начал медленно просачиваться сквозь узенькое отверстие.
- Ну, вот и всё! - Тауф помрачнел.
Ему предстояло дать последнюю команду.
Из мутной лужи БО собрался в привычную гуманоидную форму.
- Отмучился! Мир его праху! - бережно прижимал стеклянный сосудик к груди, - Мы пойдем?
- А попрощаться? - удивился глот.
- Мы попрощались уже.
- Ступайте, - Тауф закончил шептать поминальную молитву своего рода, - Закончили?
Кто-то кивнул, кто-то отозвался словом, валуны завибрировали.
- Хорошо, - капитан развернулся к проёму, - Утилизировать останки полностью.
Система выдала повторный запрос и торжественно загудела.
- Выполнять!
Две резкие вспышки, и от Жаба даже пылинки не осталось.
- Даже развеять нечего! - пробурчал, неизвестно откуда взявшийся, лигор.
Глот довольно рыкнул:
- Что тебе не нравиться? Или с этой дрянью познакомиться захотел?
- Не захотел, - Тинк выдвинул глазки на тоненьких стебельках, - Но всё равно это неправильно. По уставу прах должен быть развеян.
- Чтобы нерк гнильцу подхватил? - глот продолжал пререкаться.
- Всё! Цыц! - Тауф разозлился, - Клоуны! Даже в такой момент пререкаетесь! Попрощались, помолились? А теперь всё по своим местам! Быстро!
...
Утро было неприятным. После вчерашней попойки у генерала раскалывалась голова. Одно утешало, что, судя, по землистому цвету лица комитетчика, ему было не лучше. Он сидел в углу прямо под знаменем, обнимал любимый портфель и икал.
А подполковник бодро пританцовывал по кабинету. Он тоже пил с ними, но выглядел лучше. Глаза, конечно, были чуть мутноваты, да перегаром разило на версту, и ещё жажда мучила. Комполка то и дело подбегал маленькому столику, что умастился у стола. Там стоял графин с водой.
Стук стекла о стекло отдавался барабанным боем, от которого, казалось, голова просто лопнет. Генерал очередной раз скрипнул зубами. Толстые мясистые пальцы недовольно барабанили по столу.
- Ну и где этот боец?
Вопрос застал подполковника за очередным глотком. Вода стала колом в горле. Он несколько раз попытался сглотнуть, чтобы ответить. Не получалось!
Тут в дверь тихонечко постучали.
- Ну, наконец-то! - генералу хотелось, чтобы сегодняшний день скорее кончился.
Это оказался не Разноцветов, а медсестра с таблетками анальгина. Генерал лекарство принял:
- Воды дай!
Вода, наконец, нашла дорогу в желудок, провалилась камнем.
- Конечно, конечно! - подполковник схватил ещё один стакан.
Пока наливал, в дверь ещё раз постучали. На этот раз сильно и уверенно.
- Войдите!
Разноцветов в дверях разминулся с молоденькой сестричкой, которая призывно ему улыбалась.
"Милая, - сделал заметку для себя, - Не хуже Таньки. Нужно у Фрица узнать: кто такая?"
Влетел в кабинет, чеканя шаг:
- Здравия желаю! Прибыл по вашему приказанию, товарищ генерал!
- Не ори, не на базаре, - генерал поморщился, таблетки ещё не подействовали, - Садись.
Пашка оглянулся на командира. Тот кивнул и подвинул колченогий табурет. С генералом и командиром не поспоришь, пришлось сесть.
- Выйди, - приказал генерал.
Подполковник послушно удалился, перед этим похлопал Пашку по плечу, мол, держись.
- Полное имя боец!
Пашка только открыл рот, чтобы ответить, как генерал его предупредил:
- Только не ори. Отвечай потихоньку.
- Разноцветов Павел Сергеевич, - Пашка поерзал по табуретке, та недовольно заскрипела.
Генерал не смотрел на Пашку. Медленно переворачивал листы личного дела.
- Надеюсь, ты понимаешь, что то, что сейчас услышишь, не должно выйти за пределы этого помещения? - генерал поднял залитые кровью глаза.
Пашка кивнул. Он был обалдуем, но не дураком. Икающий человек за его спиной, в сером костюме в обнимку с потертым портфелем, настраивал на правильные мысли. Комитетчиков побаивались всё.
- Пугать нужно?
Пашка отрицательно покачал головой.
- Уговаривать?
- Нет! Я всё понял! Из серии не можешь - научим, не хочешь - заставим.
- Отлично, - генерал несколько раз кашлянул и потянулся за пачкой сигарет, что одиноко примостилась на краешке стола, - Тебя выбрали для одного важного задания.
Вытащил сигарету и подтянул хрустальную пепельницу. Подарок командиру на двадцать третье февраля.
- Задание сложное, - сигарета вылетела из пачки и утонула в складках кумача, которым был укрыт стол, - но его нужно обязательно выполнить. Понимаешь? Любой ценой!