Пашка

Да и не было их. В комнате был лишь клоун, мальчуган и дух безысходности, крепко пахнувший дешёвым алкоголем и вонючим табаком.

— Ладно, Пашка, заболтались мы с тобой, пора нам уже, — отбросив сентиментальные мысли, сказал клоун, встав с пола, — Хватай шарик и пойдём с тобой туда, где тебе будет лучше.

— На радугу? — тихо спросил мальчуган, покорно склонив голову.

— На радугу. — печально улыбнувшись, сказал циркач и в последний раз оглянулся на пьяного мужчину. За все годы у него так и не получилось привыкнуть к этой работе. «Как же тяжело забирать детей…», — подумал про себя клоун, вновь взглянув на Пашку.

Мальчуган же так и сидел на месте, грустно всматриваясь в окно. На сырную луну, которой хотел загадать желания минут… А сколько вообще прошло минут? 15? 30? Час? А хотя, какая разница. Ему просто не хотелось уходить.

Ни сколько.

Ни капельки.

Уходить от родителей, которых он любил всем сердцем. Уходить от Вики, которая тоже ему очень нравилась, а у него так и не хватило смелости зайти к ней в гости. Уходить от друзей, с которыми он так любил бегать во дворе после школы.

Уходить.

«А может быть это плохой сон?», — вдруг с надеждой прикинул Пашка. Ну да, точно! Кошмар! Вот сейчас он проснётся в мокрой от пота пижаме, скинет с себя одеяло, прокашляется, залпом выпьет целый стакан воды, который папа с вечера оставил на тумбочке, обнимет Дюшку и отвернётся к стенке, а утром за завтраком обязательно расскажет о дурацком сне маме с папой. Они посмеются, папа потреплет мальчика по голове, а мама скажет, что он у них отличный выдумщик, и довольный Пашка приступит к рисовой каше, заботливо приготовленной мамой.

И только мальчуган обрадовался, как его спустил на землю короткий, но громкий всхрап отца, от которого даже сам мужчина проснулся, чавкнул и, отвернувшись к стене, захрапел снова. Пашка, зыркнув на луну, понурил плечи.

«Не сон».

Встав с пола, мальчик отряхнул пижаму и повернулся к клоуну лицом. Глаза у него были покрасневшие, но слёз не было.

Уже не было.

— А можно я задам вам последний вопрос? — неожиданно громко спросил мальчуган, от чего циркач слегка вздрогнул.

— Конечно, но только быстро, Пашка. — мягким голосом отозвался клоун.

— Вы отпустите меня встретиться с родителями ещё раз? А ещё с Викой. — смущённо опустив глаза, спросил ребёнок.

— Ну встреча у вас навряд ли получится, — хохотнув отозвался клоун, — но так и быть мы с тобой к ним наведаемся. Может даже подарим им что-нибудь! — подмигнув загадочно сказал циркач.

— Ух ты, — мальчуган заметно оживился, в его глазах блеснул азарт, — а как это? Я же ж, — ребёнок замялся, — призрак.

— Ну, Пашка, я не могу тебе выдать все секреты сразу. — состроив нарочито нелепую загадочную гримасу, сказал клоун и подмигнул мальчику ещё раз.

Впервые за ночь повеяло расслабленностью, радостью, умиротворением. Преодолев глубинный страх, мальчуган шагнул к клоуну и уже было потянулся к красивому, манящему шарику, как вдруг резко одёрнул руку.

— А вы кто? — неожиданно выпалил Пашка.

— А сказал, что задашь последний вопрос! — ехидно подметил клоун, издав смешок, — У меня много имен, всех и не перечислить. Да и думаю нам это не нужно. Не бойся, я лишь помогаю душам найти дорогу домой и не застрять в этом мире.

— А такое бывает? — поинтересовался мальчик, вздернув правую бровь.

— Бывает, конечно. Считай, что я проводник.

— Прямо как в поезде? — прервал клоуна Пашка, раскрыв глаза пошире.

— Почти как в поезде. — добродушно хохотнув, сказал клоун и неожиданно мягко потрепал ребёнка по голове.

Внутри мальчика расцвело бархатное чувство комфорта, спокойствие расплылось тёплой рекой по венам, даже появилась лёгкая сонливость, веки немного потяжелели, ноги набились ватой. Пашка посмотрел в глаза клоуну и, кажется впервые за долгую ночь, улыбнулся ему. Напряжение и страх наконец-то растворились в темноте. Окружение замедлилось, как в старых фильмах 90-ых, которые мальчугану показывал папа раньше. Циркач по-отечески улыбнулся ребёнку и молча протянул ему шарик. Пашка ещё раз оглянулся на храпящего отца.

«Ты ни в чём не виноват, пап. Не кори себя. И я не буду. До встречи».

Пустив скупую слезу, мальчуган взял красивый красный шарик. Его веки окончательно сомкнулись. Вдалеке послышался приятный шум реки.

А в нос ударил запах цирка.