Паштет из соловьиных язычков

От такой необоснованной, но твердой уверенности душа его наполнилась самыми светлыми чувствами и он, зайдя в пещеру, улегся на нары. Солнце уходило за горизонт, и впереди маячил ужин. А ужинать Марк хотел, потому что любые полеты требуют энергии, которую нужно восполнять пищей.

Через некоторое время ожидания Марка оправдались. Над площадкой раздался шелест крыльев и возле входа в пещеру заспорили несколько голосов. Суть разговора Марк не услышал, зато точно определил звуки, возникшие с той стороны пещеры. Эти звуки не походили ни на что другое, кроме как на треск обычных оплеух. Марк, привстав с нар, подошел к выходу из пещеры и высунул голову наружу.

В свете заходящего светила он увидел на площадке группу ангелов, которая копошилась вокруг одного из своих собратьев, державшего в руках блюдо, наполненное какими-то белыми шариками. Ангелы тянулись к блюду, но получали по рукам, а особо наглые – конкретно по рожам. Сражался с ними тот ангел, который побывал в пещере сегодня утром.

Он был умелым бойцом и потому смог донести блюдо почти полным. Марк быстро ретировался назад, уселся на нары и принял скучающий вид. Спустя несколько секунд широкая тень закрыла вход в пещеру, и следом за ней появился комодообразный утренний гость.

Лицо его было круглым и упитанным. В руках он держал блюдо, на котором высилась неровная пирамидка, состоявшая из десятка очищенных яиц. Он важно поставил блюдо на стол и сказал торжественно:

– Сегодня праздник. Потому отведай роскоши.

– Какой праздник? – с живостью спросил Марк.

– Какой надо, такой и праздник, – грубо ответил ангел. – Жри и скажи спасибо.

– И это роскошь? – Марк пренебрежительно указал пальцем на блюдо. – А где же соль?

– По сравнению с вареной ботвой это райский ужин, – заявил ангел. – А если тебе не хватает соли – лизни свою подмышку.

– Как тебя зовут? – Марк неожиданно сменил тему.

– Зачем тебе это знать? – удивился ангел.

Марк понял, что перед ним находится индивидуум, относящийся к категории существ, именуемых в простонародье «тупыми тормозами». И потому следующий его вопрос прозвучал по-другому.

– Когда спрашивают, нужно отвечать четко! – рявкнул Марк.

Ангел тут же замер на месте, сложив руки вдоль бедер.

– Имя! – потребовал Марк таким же строевым голосом.

– Генрих Новицкий! – отрапортовал ангел.

– Какой сегодня праздник?! – продолжил Марк.

– Нам не сообщают, а календаря мы не имеем! – доложил ангел.

– Когда я увижу Израиля Кноппера?! – был следующий вопрос.

– Изю? – удивленно спросил Генрих Новицкий.

Видимо, образ Изи выступил неким катализатором, потому что ангел сразу же очнулся, резко посуровел и заявил:

– Значит так! Нечего разговаривать со мной в приказном тоне! Я ангел! А ты – говно! Понятно?

– Так точно! – вскричал Марк, вскакивая на ноги и шутовски отдавая честь. – Разрешите дать вам в рыло?!

Генрих Новицкий задумался. Видимо, ранее таких вопросов никто и никогда ему не задавал. Марк, усмехнувшись, прервал мыслительную работу Генриха следующим вопросом:

– Так когда я увижу Изю?

– Я думаю, завтра утром, – Новицкий никак не мог привыкнуть к манере общения, предложенной Марком, и потому предпочел ответить на прямо поставленный вопрос. – Если оклемается от воздействия.

– Что с ним случилось?! – опять рявкнул Марк.

Генрих, реагируя на приказной тон, тут же подтянулся и четко ответил:

– За нарушение регламента, выразившееся в якшании с очищаемым, а также за недосмотр во время казни Изя был подвергнут дубинации, то есть получил двести ударов дубиналом по мягким частям тела. Плюс – лишение пайка на время прихода в себя после экзекуции. Приступит к своим обязанностям завтра.

– Ага! – произнес Марк задумчиво и уселся на нары.

Генрих Новицкий, встряхнув головой, освободился от наваждения командного голоса Марка и пришел в себя.

– Не понял, – сказал он. – Что это было?

– Да ничего особенного, – махнул рукой в его сторону Марк. – Сделал дело – гуляй смело. В смысле – проваливай.

Генрих, встрепенувшись, заявил:

– Что за отношение к слуге божьему? Ну-ка, встать!

– Иди-иди отсюда, – сказал Марк умиротворенно, – пока рожу тебе не набил.

На площадке тем временем соратники Новицкого принялись его звать. Генрих, оглянувшись на вход в пещеру, произнес:

– Эх, всегда не хватает времени! А то бы я тебе показал!

– Что бы ты показал? – спросил Марк насмешливо, потирая кулаки.

– Вот увидимся еще, тогда узнаешь! – ответил Новицкий и устремился к выходу.

– Ну-ну, – сказал ему вдогонку Марк.

Он, сидя на нарах, разглядывал принесенные яйца. Есть ему хотелось сильно. И он с удовольствием съел бы десяток куриных яиц даже без хлеба и соли. Но лежавшие на блюде яйца на куриные совсем не походили! Были они какими-то длинными и синеватыми по бокам.

Марк вспомнил, что на протяжении тех жизней, которые он мог держать в памяти, яйца ему попадались всякие: куриные, утиные, гусиные, и даже страусиные. Все они годились в пищу. Но те, что сейчас лежали перед ним, существенно отличались от перечисленных.