Пасьянс на красной масти

Меня приветствовал громкий лай собак и возгласы Олеси, метавшейся по крыльцу в тщетной попытке их успокоить. Храповицкий ожидал меня в кабинете, обложенный какими-то бумагами, исписанными его каллиграфическим почерком. Он был собран, сосредоточен и как-то азартен. Таким он бывал перед охотой.

Сейчас, когда он был без солнцезащитных очков, его лицо, обезображенное синяками, выглядело неузнаваемо, как клоунская маска, и только глаза оставались яркими и живыми. Я тоже снял очки. Он посмотрел на меня и мимоходом заговорщицки улыбнулся.

— Гозданкер ездил в Москву, — вновь делаясь серьезным, начал Храповицкий. — В налоговую полицию. У него там свои люди. Встречу ему организовали на самом верху. Он предложил деньги, чтобы нас пустили под пресс.

Я почувствовал, как у меня засосало под ложечкой.

— Это не шутки! — сдержанно обронил я, закуривая.

— Не шутки, — согласился Храповицкий.

Я помолчал, приходя в себя после его сообщения. Хуже налоговой полиции была только прокуратура.

— У нас неплохие отношения с прокуратурой, — вслух произнес я.

— С местной, — поправил Храповицкий.

Я понял, что он имел в виду. Если Гозданкер или кто-то из его столичных друзей в погонах сумели бы договориться с прокуратурой в Москве, наше положение сразу становилось незавидным.

— Нам есть, что скрывать, — продолжал размышлять я.

— Как и всем, — пожал плечами Храповицкий с легким раздражением. Он любил подчеркивать прозрачность нашего бизнеса, хотя мы оба знали правду. — Мы аккуратнее других. Гораздо. Но, как ты сам понимаешь, это никакого значения не имеет. Если решат докопаться… — Он махнул рукой.

— О какой сумме идет речь? Я имею в виду, сколько он предложил?

— По сведениям Савицкого, два миллиона долларов. Но это не точно.

— В Москве согласились?

— А вот этого мы пока не знаем. — Храповицкий невесело усмехнулся. — Боюсь, когда узнаем, будет поздно.

— Два миллиона за такой вопрос — не такие уж громадные деньги, — отозвался я. — Мы можем предложить больше. В конце концов, речь идет о безопасности!

— Два миллиона — это большие деньги! — возразил Храповицкий. — Потому что, если мы начинаем сразу их предлагать только за то, чтобы нас не трогали, еще даже не поняв меру опасности, то вступаем в торги, как на аукционе. И два миллиона становятся начальной ставкой. Потом нас уже не оставят в покое, пока не вытянут в десять раз больше. Это все равно, что залезть под крышу к бандитам. Мы и так платим и налоговой, и милиции, и прокуратуре.

— Есть другие идеи? — осведомился я, пытаясь прочесть его мысли по его распухшему лицу.

Храповицкий машинально пригладил пальцами заклеенную пластырем бровь и поморщился от боли.

— Я еще не обсуждал эту тему с Васей и Виктором, — рассеянно сказал он. — Но я знаю наперед, что они скажут.

— Что? — полюбопытствовал я.

— Что надо уезжать из России, — спокойно ответил Храповицкий.

— На время?

— Зачем на время? Навсегда! — Храповицкий откинулся в кресле и закинул ноги в черных шлепанцах из крокодиловой кожи на край стола. — Вася давно носится с идеей поселиться где-нибудь в Европе. Он терпеть не может Россию. Виктору тоже здесь скучно. К тому же он считает, что мы слишком на виду, и это опасно. С каждым днем все больше тех, кто нас ненавидит или завидует. Рано или поздно в нас начнут стрелять. Или сажать, — добавил он хмуро. — Не знаю, что хуже.

Я не стал возражать. Он говорил очевидные вещи.

— Мы заработали уже гораздо больше, чем нам нужно, — продолжал Храповицкий после паузы. — И себя, и детей обеспечили. Если еще продать бизнес, который потянет миллионов на двести — двести пятьдесят, то хватит и внукам. Которых у нас пока нет. Оставаться здесь — значит подвергать все это риску. Спрашивается, зачем?

— Незачем, — подтвердил я. Он одобрительно хмыкнул.

— Если вдуматься, нас мало что связывает с этой страной, — рассудительно заметил он. — Наши дети и жены давно живут за границей. У нас там счета. Недвижимость. Получается, что здесь мы просто зарабатываем деньги. Где бы мы могли столько нажить за несколько лет!

Некоторое время мы сосредоточенно молчали. Каждый думал о своем. В случае их отъезда нам предстояло разное будущее.

— Ну! — наконец прервал паузу Храповицкий. — Скажи что-нибудь!

— Чего ты от меня ждешь? — откликнулся я. — Это ваше решение. Езжайте. Я-то все равно останусь!

— Потому что нет денег на то, чтобы жить там? — пытливо взглянул на меня Храповицкий.

Я не любил говорить на эту тему. Мои взгляды на этот предмет не совпадали с мнением большинства.

— Да, если тебе так понятнее, — нехотя ответил я.

— А что еще? — не отставал Храповицкий.

— Какая тебе разница! — упорствовал я в своем нежелании откровенничать. — Я не уеду отсюда! Просто не уеду, и все!

— А если будут стрелять? — едко, с нажимом спросил он.

— Глядя на то, как живет большинство людей, я никогда не понимал, почему они так цепляются за жизнь, — заметил я. — Извини, я не хочу это обсуждать. Для меня это личное. Я хотел бы жить и умереть здесь. Россия для меня не «эта страна», прошу прощения за пафос.