Пасьянс на особо тяжкие

Мужчина, убийца сестры Эдвиги, к слову, не был связан ни с кем. Попытка выяснить, кто именно заказчик похищения Рауля, не удалась.

А расклад на Патрика я не стала оглашать. Он был не совсем понятный, но абсолютно точно не связанный с нашим пазлом. Вот меня ждали семейные проблемы, а Раулю выпали дорога и смерть. На выбор. Причем зависит ли выбор от самого графа, или его сделает кто-то иной, карты умалчивали. Поэтому и я умолчала. Хватит с бедного лорда впечатлений. У него завтра королевский суд, а он уже убит свалившимися на него новостями.

— Есть ли надежда, что вы поняли что-то не совсем верно? — уточнил Рауль. И мольба в его карих глазах была настолько сильной, что я уже приготовилась солгать, что да, надежда есть всегда… Но потом все же отрицательно помотала головой, с грустью глядя на графа.

— Я вложила в этот расклад очень много магии, поэтому вижу все, что они хотят рассказать мне, практически как движущееся запечатление. — Но Рауль уже не слушал мои объяснения. А у меня к дикой усталости и апатии добавилось абсолютно иррациональное чувство вины. Непонятно за что.

— Что ж, наверное, следует задержать леди Хелену, — со вздохом признал Патрик. — Доказательств у нас практически нет, но мы их и не искали. Возможно, если сейчас копнуть поглубже, какая-то информация появится. В любом случае…

— Лучше организовать за ней слежку, — предложил более разумный вариант Эрик. — Тогда информация точно появится. Вот только она наблюдательная леди, так что слежка должна вестись незаметно. Возможно…

— Прислуга? — предложила я, оглядев всех мужчин, включая отрешенно-задумчивого Рауля. — Там как раз горничная требуется. Нам нужна леди-полисмен...

— Такую разве что в Шербании можно найти, — хмыкнул Патрик.

Зато у нас с Эриком было несколько знакомых мисс, готовых за деньги на все что угодно, так что еще до ужина в доме Фрехбернов у старшей из графинь появилась новая горничная с беспроигрышной рекомендацией от лорда Рауля.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​А я ушла к себе в комнату и сначала просто прилегла полежать. Покрутилась на кровати, чувствуя угрызения совести оттого, что обессиленный с моей помощью граф сейчас сидит на первом этаже, волнуется о том, как пройдет завтрашний королевский суд. И одновременно переживает, что та, кому он так доверял, оказалась замешана в преступлении, из-за которого его едва не казнили.

Но ведь, если задуматься, Хелена тоже могла перехватить управление следильными чарами после смерти Эдвиги.

Осталось понять: кто же придумывал весь квест-план? Хелена или Алиса? И почему Алиса умерла еще до того, как в нее выстрелили? И главное, что вообще у Хелены на уме?! Зачем она пытается убить Рауля?! А еще — что за противостоящая группировка, которая собирается Рауля выкрасть, и почему им не нужны турмалины? Ну и еще: знала ли Хелена, что кольцо у Глории? Сестра ведь вполне могла и проговориться. Хорошо, что мы отправили горничную следить за Хеленой, а то вдруг она разозлится, что кольцо теперь у нас, и…

И тут усталость окончательно победила.

Глава 84. А поутру они проснулись

А утром… Утром мы все могли думать только об одном. О королевском суде. Волновались и я, и Патрик, и Эрик. Рядом с нами Рауль, уже уставший волноваться, выглядел олицетворением безмятежности. Естественно, если не присматриваться и не замечать подрагивающих рук, пульсирующей венки, подергивающихся губ, неестественно прямой спины и взгляда куда-то далеко, вглубь подсознания.

Ясное дело, Эрик с нами не поехал, оставшись ждать нас дома. А Патрика, едва мы вышли из кэба, подозвал к себе его отец, встречающий нас во дворе. Так что в здание королевского суда мы с Раулем вошли вдвоем, незаметно держась за руки. Поднялись вместе по лестнице, прошли по коридору до зала, где проходило заседание, и уселись с каменными лицами на скамейку, ожидать приглашения.

Вскоре к нам вышел секретарь, другой, не тот, с которым я почти полчаса сражалась в тюрьме, отбивая графа. Я передала ему подписанный дядей документ, в котором тот очень настойчиво рекомендовал снять все обвинения с лорда Фрехберна, так как его невиновность подтверждена двумя свидетелями и заверена лично наследным принцем. То есть, по сути, завуалированный королевский приказ как можно скорее освободить моего графа.

Мужчина, по-моему, принял меня за родственницу лорда, потому что лишь небрежно кивнул и, не читая, спрятал бумаги за отворот камзола. Надеюсь, он не забудет вручить их адресату.

Ободряюще пожав Раулю руку, я одновременно краем глаза оценила сквозь дверную щель площадь помещения. Не очень большое, круглое, набитое хмурыми мужчинами в белых париках. В центре свободное пространство и стул, на котором придется сидеть графу, пока судьи будут решать его судьбу.

Посторонних на такие заседания не пускали, так что мне пришлось остаться под дверью и нетерпеливо ждать появления дяди, который почему-то задерживался. Да и Патрик где-то затерялся. Что там у его отца за проблемы?