Пасьянс в четыре руки

— Севка… — не узнать родное лицо, пусть и искаженное паникой, было невозможно. Брат, выбегающий из кафе. — Третий-четвертый? Красный… А второе, то, которое в парке?

— Свидетелей, как ты понимаешь, нет, — Артур пожал плечами. — Просто был зафиксирован отпечаток. Хочешь туда метнуться?

— Хочу, — кивнул Ястребов. Кофе был гадким растворимым пойлом из автомата. Но это было лучше, чем совсем ничего. — По крайней мере, слепок получу…

Артур понимающе кивнул и вышел. Слепок. Образ воздействия. Тот неповторимый отпечаток, который отличает одну «карту» от другой. То, что позволит Владьке отыскать единственно нужного ему человека.

Он прикрыл глаза, заново перебирая в уме события минувших двух дней. То, как вел себя Сева, о чем говорил, о чем спрашивал. И вдруг замер, закаменел просто, понимая, что нащупал ниточку. Такую нужную, и такую… напоминающую по фактуре колючую проволоку.

«А если бы я был «картой»?..»

Ты — «карта», Сева… Ты стал ею. Ночью. В этом проклятущем «Андеграунде». А то, что произошло — дело рук твоего учителя. Знаешь ли ты кто рядом с тобой? Почти Король Масти. Ты так боялся, тебе было так страшно, но ты молчал, потому что не хотел ставить меня перед выбором: долг или ты. Потому что я не знаю, какой бы выбор я сделал… Ты ведь ушел, Севка, чтобы не заставлять меня выбирать, потому что знал, что я рано или поздно, но узнаю обо всем…

Влад залпом допил остывший кофе, подхватил со спинки кресла свою курточку, сгреб со стола распечатки и вылетел из кабинета. Оставалось надеяться что тот, кто встретил Севу у кафе, не столь тщательно заметал следы…

…Иллюзия была спонтанной. Вообще хвост этого воздействия тянулся от самого университета. Как только не отследили? Или попросту некому было? Слава тебе, господи! Два часа непрерывного морока! Да вшивая Восьмерка и даже Десятка загнутся к такой-то бабушке от переутомления. Слишком высокая интенсивность. Слишком ярко выражено воздействие. Четкий оттиск.

Иллюзия. «Бубновый». Его наставник — почти Король. Или все-таки Дама? А, может, вырос благодаря инициации. Но воздействие в клубе явно относилось к совершенно другой категории. Там порезвился «червонный». Люди рвали друг друга не из страха. Нет, они защищали «желанное свое». А это воздействие, воздействие его брата — явная «бубна». Получается, его инициировала «бубновая карта»? Черт знает что…

Влад прошел по следу до самого кафе. Дважды отметил то, как воздействие было «сорвано». Один раз это походило на безобразную кляксу, прямо посреди тротуара. По всей видимости, здесь Севка на кого-то налетел, и морок насильственным образом был развеян. Иллюзия отсутствия предмета славно спадает, стоит только к этому предмету прикоснуться, хоть бы и случайно. А вот второй раз ему удалось оборвать морок самостоятельно. Он сидел вон за тем столиком…

…Официант и администратор смотрели на него странно. А он просто бродил между столиками, то и дело прикасаясь к тем, на которых остались следы всплеска. Кажется, кто-то попытался, было, вызвать полицию, но Влад Только улыбнулся и помахал ксивой. Красная корочка во все времена творит чудеса.

Парочка из-за дальнего столика шарахнулась, было, как от зачумленного. Ну да, это только в кино «ищейки» романтизированы до предела. Чего только «Знатоки» одни стоили. Он сам в детстве тащился от образа Знаменского.

Влад замер возле столика у окна. Внимательно прислушался к себе и нахмурился. Ощущение было неуловимо знакомым… будто стоит рядом человек, нет, уже проходит мимо, неуловимый, текучий. Такой слабый отпечаток. Здесь и воздействия-то не было. Просто секундная потеря контроля. Короткий миг, такой короткий, что мог бы вместиться в промежуток между двумя мыслями.

Он присел за стол и огляделся. Профиль. Камера могла заснять только его профиль. Того, кто сидел на этом самом месте, когда отсюда сбежал Сева.

Телефон завибрировал.

— Да, Артур? Все в порядке? Да, кое-что нашел… Перекинь на мой домашний видео за полчаса до того момента, когда Сева вышел из кафе. Думаю, у меня есть след…

«Бубновый». Очень высокого уровня. Иначе его воздействие было бы заметно издали. Сразу. Совсем как воздействие его брата. Он появился здесь случайно, или же этот странный набор совпадений кем-то старательно срежессирован от начала и до конца?

Влад все-таки догулял до парка, до той самой лавочки. Виртуозная иллюзия. Ни единого лишнего всплеска. Ни капли силы не потрачено в холостую. Тот, кто здесь охмурял Севку — был гением. Собственно, почему же был? И сейчас есть. Где-то. Неужели он действительно ошибся? И инициировал Севку «бубновый»?

Нет. Не «Бубна». «Черва». Тогда почему брат стал «бубной»?

Изображение. Ему просто необходимо то изображение с камеры. Прогнать его через сканер, воссоздать трехмерную фотографию и получить хотя бы приблизительный портрет. Главное — успеть…